Volleyball Nations League : les volleyeurs allemands font un grand pas vers les JO

Les classements mondiaux ne sont souvent rien de plus qu’un gadget dans le sport. Chaque professionnel du tennis aimerait être au sommet afin de prétendre être le meilleur au monde. Mais en tant que tel, seuls ceux qui triomphent dans les très grands tournois sont vus de toute façon. Dans les sports collectifs, les classements mondiaux sont souvent complètement inutiles. Les calculs sont controversés et l’équipe change constamment, donc presque personne ne se soucie de savoir qui est censée être la meilleure équipe nationale de football de la planète.

L’association mondiale de volley-ball a maintenant trouvé quelque chose de très spécial pour changer cela. La FIVB a lié au moins une partie des douze places de départ olympiques convoitées pour Paris 2024 à ce classement. Et il se trouve que les joueurs nationaux des meilleures nations du monde continuent d’appeler le lien sur la page d’accueil de la FIVB. “Depuis le début de la Ligue des Nations, je regarde tous les jours le classement mondial, même si cela prend parfois une journée entière jusqu’à ce qu’il soit enfin mis à jour”, explique l’ailière allemande Lena Stigrot, décrivant son jeu nerveux quotidien. “En tout cas, ça rend le tout excitant car ça peut aussi monter et descendre rapidement.”

Six équipes se qualifieront pour les Jeux Olympiques via des tournois de qualification séparés, mais l’Allemagne a affronté ici des adversaires de groupe très coriaces. Et avec la France, pays hôte, fermement dans l’équipe, il ne reste que cinq places, à attribuer aux équipes restantes les plus fortes, avec un représentant d’Afrique et d’Océanie. « Vous êtes probablement toujours là si vous êtes neuvième ou dixième. Vous êtes derrière ça”, déclare l’entraîneur national Vital Heynen dans la ème interview et ajoute fièrement mardi soir : “Il y a trois semaines, nous étions douzièmes, à partir d’aujourd’hui, nous sommes à la neuvième place.”

En fait, la sélection féminine allemande de la Volleyball Nations League (VNL) a connu une série étonnamment forte et a remporté sept de ses neuf premiers matchs. Probablement aucun succès n’était plus important que celui de mardi contre la République dominicaine, qui était auparavant neuvième et doit maintenant s’inquiéter de Paris, tandis que les femmes de l’Association allemande de volleyball (DVV) se rendent aux Jeux olympiques d’Athènes pour la première fois depuis 2004. pourrait. « La qualification pour les Jeux olympiques a toujours été très difficile pour les nombreuses équipes fortes d’Europe. Lorsque le système a été modifié, les membres les plus âgés de l’équipe ont rapidement compris qu’il s’agissait d’une chance réaliste. Nous avons donc vraiment tout mis en œuvre car cela signifie beaucoup pour nous », déclare Stigrot.

Mais l’équipe DVV a encore un long chemin à parcourir. Après tout, la saison VNL actuelle n’est pas encore terminée et celle du début de l’été prochain est toujours en attente. Entre les deux, des points peuvent encore être gagnés ou perdus au Championnat d’Europe cet automne. « Heureusement, nous gérons très bien d’être toujours présents à chaque match et à chaque instant. L’accent n’est pas seulement mis sur les Jeux olympiques, mais aussi parce que nous poursuivons initialement le rêve d’atteindre le tour final de la Ligue des Nations. Et puis le prochain temps fort, ce sont les Championnats d’Europe dans votre propre pays », déclare Stigrot.

Si l’équipe atteint tous ces objectifs, une place olympique l’année prochaine est presque automatiquement assurée, ce qui serait enfin une bonne nouvelle pour le DVV récemment affaibli et à court de ressources. La décision risquée de mettre l’entraîneur masculin Heynen à la tête de l’équipe féminine en 2022 aurait alors porté ses fruits. »Chacun de nous s’est développé individuellement au cours de l’année écoulée. Surtout, nous savons maintenant exactement ce que Vital veut voir de nous”, déclare Stigrot, 28 ans, à propos de la deuxième année sous la direction du Belge, qui avait mené les Allemands au bronze de la Coupe du monde en 2014. “La communication avec l’équipe d’entraîneurs est vraiment bonne, et nous grandissons ensemble en tant qu’équipe.” Heynen retourne immédiatement les éloges : “Je m’attendais à ce que nous nous améliorons la deuxième année parce que c’est toujours le cas quand je suis un s’entraîner en équipe. Mais personne ne s’attendait à ce que nous gagnions autant. Moi non plus. » D’autant plus que l’équipe DVV a dû faire face aux départs anticipés de quatre des plus performants.

Mais l’entraîneur y voit même maintenant une raison de l’accélération du développement : « Nous sommes un peu limités dans l’équipe. Mais chaque joueuse sait désormais qu’elle doit prendre ses responsabilités. Dans le passé, il était souvent poussé de l’un à l’autre. Cela a clairement changé. Et heureusement nous avons saisi toutes les opportunités qui se présentaient à nous.«

On remarque que les attaquants allemands sont courageux, surtout dans les situations serrées, malgré la stratégie d’Heynen d’éviter les erreurs. Cela leur permet également de gagner enfin contre des équipes qui sont classées au-dessus d’eux. Auparavant, les trois derniers duels avec les Dominicains avaient été perdus. Le numéro sept mondial du Japon a même été battu pour la première fois en onze ans. « Maintenant, nous retrouvons la foi que nous pouvons le faire. Cela nous permet de rester calmes et intelligents dans des situations difficiles », explique Heynen.

Il veut définitivement préserver ces qualités nouvellement acquises, même si ses joueurs n’ont bien sûr pas raté l’importante ascension vers le sommet du monde : “On ne pense pas encore aux médailles. Notre objectif et notre rêve est de participer aux JO, rien n’y changera.«