Voici comment les microplastiques s’accumulent dans vos poumons

L’étude, menée par une équipe internationale de chercheurs, est basée sur une modèle de calcul spécifiquement conçu pour comprendre comment les microplastiques peuvent pénétrer dans le corps humain, voyager à travers différents systèmes et, enfin, se déposer dans notre corps. Pour ce faire, les experts ont commencé par explorer le mouvement de différents types de microplastiques (de formes et de tailles différentes) dans le système respiratoire. Ils ont ensuite également examiné comment cette dynamique pouvait changer selon qu’une personne respirait plus rapidement ou plus lentement. À partir de là, le modèle a pu cartographier les « points chauds » d’accumulation de microplastiques.

Où s’accumulent-ils ?

Selon cette recherche, les microplastiques ont tendance à s’accumuler principalement dans la cavité nasale et au fond de la gorge. “La forma anatómicamente complicada y altamente asimétrica de las vías respiratorias (y el complejo comportamiento del flujo en la cavidad nasal y la orofaringe) hacen que los microplásticos se depositen en esas áreas”, explica Mohammad S. Islam, uno de los autores principales de ce travail. En ce sens, selon l’expert, des facteurs tels que la débit respiratoirela inertie des particules y les caractéristiques anatomiques de chaque individu ils influencent également la concentration de microplastiques dans le corps.

Mais quels sont les facteurs qui influencent le plus ce processus ? Selon le modèle de calcul développé pour ce travail, les personnes qui respirent plus vite (c’est-à-dire ceux qui ont un flux respiratoire plus accéléré) sont paradoxalement ceux qui ont tendance à accumuler le moins de microplastiques dans leur système respiratoire. Les simulations suggèrent également que les plus gros microplastiques (plus de 5,6 microns) ont tendance à se déposer plus fréquemment que les plus petits. Bien sûr, toutes ces découvertes pour l’instant ne sont limitées qu’à une étude informatique. Pour vérifier sa validité, devra attendre des investigations plus approfondies chez de vraies personnes.

Quel est le danger ?

De plus en plus d’études mettent en garde contre la présence de microplastiques aussi bien dans l’environnement que dans le corps humain. Et cela, à son tour, soulève la question de quel est le vrai danger de ces élémentss. La réponse, selon divers experts, est que nous ne savons toujours pas avec certitude quels sont les risques de ces composés. Comme l’explique la scientifique Ethel Eljarrat dans une interview à EL PERIÓDICO, “nous savons que parmi les plus de 3 000 composés chimiques utilisés pour fabriquer du plastique, il y a au moins 60 associés à un risque élevé pour la santé. Des recherches récentes suggèrent que ceux-ci pourraient agissent comme des perturbateurs endocriniens, causent des dommages neurologiques et même avoir effets cancérigènes“.

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Certaines études suggèrent qu’en moyenne, les humains ingèrent 120 000 particules de microplastique par an. Plusieurs investigations ont mis en évidence la présence de microplastiques dans différents types d’aliments (notamment dans les poissons et crustacés mais aussi dans les produits agricoles), dans composés comme le sel de table y même dans les fontaines à eau (des produits en bouteille à la même eau du robinet dans les grandes villes comme Barcelone et Madrid). Des concentrations élevées de ces substances microscopiques ont également été trouvées dans l’air. Surtout dans les zones où il y a des niveaux élevés de pollution plastique ou des activités industrielles liées à ce matériau.

Tout indique que la toxicité de ces substances pourrait dépendre de leur accumulation à long terme. D’autant plus que de nombreux organismes tels que Les humains ne sont pas capables de métaboliser les composés chimiques. associés à l’ingestion de microplastiques. Pour l’instant, bien que de plus en plus d’études commencent à alerter sur les conséquences de ce phénomène, il n’existe toujours pas de preuves concluantes sur les dommages causés par les microplastiques. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a pour sa part appelé à des recherches plus approfondies sur ce phénomène et, en attendant, «tout mettre en œuvre pour réduire drastiquement la pollution plastique“.