Djakarta –
Avez-vous déjà entendu parler des arbres préservés ? Dans les archives fossiles, ce qui est conservé dans les arbres est uniquement le tronc sans feuilles. Cependant, les dernières découvertes des scientifiques montrent d’autres faits sur l’existence d’une couronne tridimensionnelle unique. Qu’est-ce que ça veut dire?
Une étude publiée dans la revue Current Biology montre de nouvelles découvertes de fossiles d’arbres au Nouveau-Brunswick, au Canada. Cet arbre est unique car il forme une couronne tridimensionnelle inhabituelle et différente lorsqu’on l’observe sous différents points de vue.
Cet arbre du Nouveau-Brunswick a 350 millions d’années. L’arbre ressemble à une fougère ou à un palmier. Cependant, les feuilles sont différentes de celles des fougères ou des palmiers, qui sont rassemblées au sommet et sont peu nombreuses.
“Cet arbre peut produire de très longues feuilles sur des tiges fines et beaucoup de feuilles sur des tiges courtes. Ce n’est pas comme les arbres en général”, a déclaré Robert Gastaldo du Colby College de Waterville, cité par Scitechdaily.
“D’un autre côté, le Sanfordiacaulis est un arbre avec 250 feuilles autour de son tronc. Certaines des feuilles conservées mesurent jusqu’à 1,75 mètre de long à partir du tronc”, a-t-il ajouté.
Il a également déclaré qu’on estime que chaque feuille peut croître d’au moins un mètre supplémentaire avant de cesser de croître à nouveau. Cela signifie que cet arbre a un couvert de feuilles dense d’environ 5,5 mètres de long autour d’un tronc non ligneux et de seulement 16 centimètres de diamètre.
Recherche conjointe sur l’évolution des plantes
L’enregistrement des fossiles d’arbres a été couronné de succès grâce à la collaboration internationale à long terme de Mathew Stimson avec Olivia King du Musée du Nouveau-Brunswick, Saint John, et de l’Université Saint Mary’s à Halifax.
Ils ont découvert les faits sur l’évolution et l’arborescence des plantes, à savoir des plantes qui poussent aussi hautes que des arbres ou atteignent au moins 15 pieds à maturité.
“Cela rappelle des arbres qui semblent différents de ceux que l’on trouve couramment, dont certains semblent provenir de l’imagination du Dr Seuss”, ont déclaré les chercheurs.
Gastaldo a déclaré que les chercheurs ont déjà une idée de ce à quoi ressemblent les différents arbres, en fonction de l’endroit où nous vivons et des expériences que nous vivons.
Le fossile signalé est un exemple de croissance unique et étrange tout au long de l’histoire de la vie, montrant l’une des expériences évolutives au cours desquelles les plantes forestières ont subi une diversification biologique.
Rareté des arbres fossiles
Les fossiles d’arbres eux-mêmes ont été préservés grâce à l’enfouissement d’arbres et d’autres plantes à la suite du tremblement de terre au bord du lac de rift. Bien que les premiers fossiles aient été découverts il y a environ 7 ans, seul un échantillon partiel avait pu être trouvé à cette époque.
Il a fallu encore plusieurs années pour retrouver quatre spécimens de la même plante, trouvés à proximité. L’un des spécimens montre comment les feuilles se détachent du sommet de l’arbre, ce qui le rend très unique.
Cela se produit rarement dans les fossiles âgés de plus de 400 millions d’années, en particulier ceux dont les tiges et les corolles sont encore bien conservées.
Selon les chercheurs, la découverte de fossiles d’arbres avec des feuilles de couronne intactes comme celle-ci est très rare dans l’histoire de la vie.
L’attachement de la corolle au tronc soulève des questions sur le type de plante en question, la structure de la plante et si cette forme existe encore aujourd’hui ou si elle échappe au concept « normal » d’un arbre.
Ces questions, et bien d’autres encore, sont au centre de cet effort de recherche pluriannuel.
Les chercheurs rapportent que l’arbre s’appuie probablement sur sa forme de croissance inhabituelle pour maximiser la quantité de lumière qu’il peut capter et réduire la concurrence avec les autres plantes au sol.
Les chercheurs ont également déclaré que l’arbre représente la première preuve de petits arbres poussant sous la canopée forestière la plus élevée.
Cela signifie que la vie végétale au début du Carbonifère était plus complexe que prévu, ce qui suggère que Sanfordiacaulis vivait à une époque où les plantes expérimentaient différentes formes ou architectures possibles.
“L’histoire de la vie sur terre est composée de plantes et d’animaux différents de ceux qui existent aujourd’hui”, a déclaré Gastaldo.
“Les mécanismes évolutifs qui se sont produits dans le passé ont abouti à des organismes capables de vivre pendant de longues périodes. Cependant, leur forme, leur architecture de croissance et leur cycle de vie avaient des trajectoires et des stratégies différentes”, a-t-il conclu.
Regardez la vidéo “L’apparence d’un arbre de Noël en coquillage remporte le record de Muri”
(fait/fait)
2024-02-28 15:30:19
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