Notre galaxie n’est pas seule
Amas d’étoiles dans le ciel nocturne (unsplash.com/Rachel Claire)
La Terre est dans un système appelé système solaire ou système solaire et notre système solaire est situé dans une partie appelée la galaxie de la Voie lactée.
L’univers n’est pas seulement la galaxie de la Voie lactée, il y a environ 200 milliards de galaxies dispersées dans l’univers selon les scientifiques, c’est un très grand nombre.
Une galaxie est un ensemble d’étoiles interconnectées et liées par la gravité pour former un système massif appelé galaxie. Il s’avère que les galaxies et d’autres galaxies sont connectées et liées entre elles à cause de forts champs gravitationnels, donc cette collection de galaxies qui sont liées ensemble s’appelle un groupe de galaxies.
1. La plus grande galaxie du groupe local, Andromède
Vous connaissez peut-être le nom d’Andromède. En effet, la galaxie d’Andromède est une galaxie située à environ 2,5 millions d’années-lumière de la Terre. En raison de cette distance suffisamment proche, la galaxie d’Andromède devrait entrer en collision avec la galaxie de la Voie lactée dans environ 4 milliards d’années, après la collision entre Andromède et la Voie lactée, elle créera une nouvelle galaxie appelée Milkomeda.
La galaxie d’Andromède a un diamètre d’environ 220 000 années-lumière, soit deux fois plus que la Voie lactée, qui mesure 105 700 années-lumière de diamètre. Parce qu’elle est relativement proche et a un diamètre plus grand que la Voie lactée, nous pouvons voir la galaxie d’Andromède à l’œil nu par nuit claire et sans aucune pollution lumineuse.
2. La troisième plus grande galaxie du groupe local, Triangle
La galaxie du triangle est l’une des trois plus grandes galaxies du groupe local et se trouve dans la constellation du triangle. La galaxie du Triangle a un diamètre d’environ 50 000 années-lumière et se trouve à 3 millions d’années-lumière de la Terre, c’est la distance la plus éloignée qui peut encore être vue à l’œil nu, même si la galaxie du Triangle semble sombre dans un ciel nocturne clair.
La galaxie du triangle s’approche régulièrement de la galaxie de la voie lactée à environ 100 000 km/h. Selon l’Observatoire européen austral, la galaxie du Triangle est piégée gravitationnellement par la galaxie d’Andromède et à cause de cela, elle s’approche également de la galaxie de la Voie lactée comme le fait la galaxie d’Andromède.
Les scientifiques disent que la galaxie du Triangle est une galaxie belle mais effrayante car cette galaxie est le berceau d’étoiles massives. De plus, dans la galaxie du Triangle, il existe un nuage de gaz qui compte plus de 200 étoiles bleues et mesure plus de 1 300 années-lumière de large, soit environ 100 fois plus grand que la nébuleuse d’Orion.
3. Nuage de Magellan
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La galaxie de Magellan est une galaxie naine qui est un satellite de la galaxie de la Voie lactée et se trouve à environ 163 000 années-lumière de la Terre. En raison de cette distance proche, la galaxie de Magellan est considérée comme un satellite de la galaxie de la Voie lactée.
Il existe 2 types de galaxies de Magellan, le Grand Nuage de Magellan (LMC) et le Petit Nuage de Magellan (SMC). Le LMC a un diamètre d’environ 14 000 années-lumière tandis que le SMC a un diamètre d’environ 7 000 années-lumière.
La galaxie de Magellan a une forme irrégulière et a tendance à changer, ceci est connu lorsque la galaxie de Magellan traverse la galaxie de la Voie lactée. Cela se produit parce que la grande force gravitationnelle de la Voie lactée déforme la forme du nuage d’étoiles et rend sa forme irrégulière.
4. Galaxie étoilée naine, IC 10
Cette galaxie irrégulière et naine s’appelle la galaxie IC 10 qui a un diamètre de 5 000 années-lumière plus petit que la galaxie du petit nuage de Magellan qui a un diamètre de 7 000 années-lumière. La distance entre la Terre et IC 10 est d’environ 2,2 millions d’années-lumière et elle est située dans la constellation septentrionale de Cassiopée.
La galaxie IC 10 produit des étoiles en un temps relativement court et actuellement la galaxie C 10 produit des étoiles d’une masse de 0,4 à 0,8 fois la masse du soleil par an. Les astronomes ont découvert un trou noir massif dans cette galaxie avec une masse de 24 à 33 fois celle du soleil.
Malgré toutes les découvertes et les mystères de la galaxie IC 10, les astronomes ont du mal à l’étudier davantage car la galaxie IC 10 a une luminosité similaire à SMC et est fortement recouverte de matière interstellaire.
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