Vodafone ferme la porte à Iliade se concentrer sur les entretiens avec Swisscom. En effet, en décembre dernier, le groupe téléphonique fondé par Xavier Niel avait présenté une offre de rachat des activités italiennes du groupe britannique dirigé par Margherita Della Valle (photo), qu’il a ensuite améliorée en mettant sur la table une fusion commune, 6,6 milliards de liquidités et un prêt d’actionnaire de 2 milliards. Et comme initialement prévu, l’option qui permettait à Iliad d’acquérir 10 % supplémentaires par an à un prix préétabli avait été annulée.
Les Britanniques, en effet, ne voudraient pas abandonner complètement le marché italien et la proposition – dans sa première configuration – prévoyait en réalité un adieu, bien que échelonné. “Le groupe Vodafone a rejeté cette nouvelle offre”, écrit Iliad dans la note, qu’il estime “la meilleure possible pour le bénéfice du marché italien et du secteur des télécommunications”. Cependant, l’enthousiasme n’a pas été partagé par Vodafone. D’après ce qu’a recueilli Il Giornale, parmi les principales raisons du “non”, il y aurait une valorisation jugée insuffisante. Dans une note de réponse, Vodafone s’est limité à déclarer que «en décembre, nous avons annoncé que nous étudions des options avec différentes parties en Italie. Nous avons interrompu les discussions avec Iliad tandis que les discussions avec d’autres parties se poursuivent.”
Le pluriel est utilisé, également parce que dans un secteur hyperconcurrentiel, il est possible que d’autres aient également frappé à la porte de Vodafone, mais en réalité, les Suisses de Swisscom, qui contrôlent Fastweb, sont loin devant tout le monde. Ces derniers se réfugient derrière un “pas de commentaire”, mais selon ce qui ressort des milieux financiers, ils pourraient déjà se trouver dans une phase de négociations exclusives. Hier, 31 janvier, l’action Vodafone a perdu plus de 2 % à la Bourse de Londres. La perspective d’une synergie avec Iliad, parmi les sociétés les plus compétitives sur le plan des prix, aurait probablement eu des effets positifs sur un marché où la concurrence sur les prix est très agressive. On en saura peut-être davantage sur les souhaits de Vodafone le 5 février, lors de la présentation des comptes trimestriels.
La société française Iliad va désormais continuer “à renforcer sa position en Italie et à poursuivre avec détermination la conquête de parts de marché dans tous les segments”. Et qui sait, un jour, après le spin-off du réseau Tim, l’attention ne se portera peut-être pas sur une alliance avec le groupe dirigé par le PDG Pietro Labriola. Il s’agit cependant d’un scénario lointain, qui serait rendu plus compliqué en matière d’Antitrust si l’agrégation entre Fastweb et Vodafone devait se concrétiser. Parallèlement, du côté de Tim, le délai pour déposer une offre sur le câblodistributeur Sparkle, qui aboutira au Mef, a expiré hier.
2024-01-31 23:54:00
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