Il avait toujours semblé inconcevable que les producteurs de James Bond veuillent remplacer Paul Mccartney avec un autre chanteur pour Vivre et laisser mouriren particulier lorsque sa chanson titre pour le classique de Roger Moore de 1973 est devenue un énorme succès.
Mais l’histoire racontée par le producteur de disques des Beatles Georges Martinet répété par McCartney, était que les producteurs de 007 pensaient que l’enregistrement de McCartney avec son groupe Wings n’était qu’une démo et qu’ils voulaient une voix féminine.
Allan Kozinn et Adrian Sinclair, auteurs d’un livre à paraître, ont découvert des contrats inédits dans les archives d’une université américaine qui montrent que les producteurs de Bond ont toujours voulu McCartney pour le générique d’ouverture et un autre interprète pour la scène disco du film.
Kozinn, critique musical du New York Times pendant 38 ans jusqu’en 2014, a déclaré: “C’est une longue histoire dans le monde de la musique – les producteurs de Vivre et laisser mourir voulait remplacer McCartney par une chanteuse. Martin a raconté l’histoire à plusieurs reprises. Paul l’a ramassé plusieurs fois. En fait, les communications internes ont révélé que c’était toujours dans le contrat qu’il y aurait deux versions de la chanson.
Dans ses mémoires de 1979, Tout ce dont vous avez besoin, ce sont des oreilles, Martin se souvient avoir joué l’enregistrement de McCartney à Harry Saltzman, qui a produit les films Bond avec Albert « Cubby » Broccoli : « Il m’a fait asseoir et a dit : « Super. Comme ce que tu as fait, très beau disque, comme le score. Dites-moi maintenant, qui pensez-vous que nous devrions faire chanter ça ? » Cela m’a complètement décontenancé. Après tout, il tenait l’enregistrement de Paul McCartney que nous avions fait. Et Paul McCartney était – Paul McCartney. Mais il le traitait clairement comme un disque de démonstration. ‘Je ne suis pas. Vous avez Paul McCartney, dis-je. ‘Ouais, ouais, c’est bien. Mais qui allons-nous faire chanter pour le film ? ‘Je suis désolé. Je ne suis toujours pas, ai-je dit, sentant qu’il y avait peut-être quelque chose qu’on ne m’avait pas dit. ‘Vous savez – nous devons avoir une fille, n’est-ce pas?’
Dans une interview, McCartney a déclaré: «Les producteurs de films ont trouvé un tourne-disque. Une fois l’enregistrement terminé, ils ont dit à George : ‘C’est génial, une merveilleuse démo. Maintenant, quand allez-vous faire le vrai morceau, et qui allons-nous faire chanter? Et George a dit : ‘Quoi ? C’est la vraie piste’.
Sinclair, un réalisateur de documentaires primé, a déclaré: “Cela fait partie de cette collection d’histoires que George et Paul raconteraient au fil des ans, et personne ne l’a jamais corrigé.”
Il a ajouté que les documents d’archives – les communications internes entre les avocats et d’autres personnes représentant McCartney et les producteurs de Bond, Eon Productions – « minent l’histoire et la montrent sous un jour très différent ».
Les contrats révèlent que l’avocat du beau-père de McCartney, Lee Eastman, lui a négocié des honoraires de 15 000 $ (6 430 £ à l’époque) pour la composition Vivre et laisser mourir avec sa femme d’alors, Linda. D’autres arrangements financiers, y compris les droits d’édition, lui ont rapporté environ 50 000 $, avec 50 % des bénéfices nets.
Dans l’un des documents, Ron Kass, ancien patron du label des Beatles Apple Records employé par Eon, écrit à Saltzman : « Paul McCartney a accepté d’écrire la chanson titre intitulée Vivre et laisser mourir. Lui et son groupe musical Wings interpréteront la chanson titre sous les titres d’ouverture.
Kozinn a déclaré: “Nous pouvons donc affirmer avec certitude qu’ils n’allaient pas remplacer Paul. L’une des versions allait être avec Wings, qui jouerait sur les titres d’ouverture du film et le générique de clôture. Il y aurait une version live de la chanson interprétée pendant la scène du club par BJ Arnau, un chanteur de soul. Lorsque nous avons vu ces documents, nous n’avons pas pu nous empêcher de penser qu’il s’agissait simplement d’un malentendu.
« Martin n’aurait pas été au courant des termes de ce contrat, mais Paul l’aurait certainement fait. L’une des choses que nous avons découvertes est que, si c’est une bonne histoire, Paul ira avec. Il n’avait aucune raison de supposer que quiconque verrait ce contrat.
C’est parmi les recherches de leur livre, L’héritage McCartney : Volume I : 1969-1973, décrit comme l’exploration la plus finement détaillée de la vie créative de McCartney au-delà des Beatles. Cela montre qu’au cours des 50 années qui ont suivi la séparation des Beatles, les 26 albums post-Beatles de McCartney se sont vendus à plus de 86,5 millions d’exemplaires.
McCartney a été contacté pour commentaires.
