Virus syncytial, FDA ok pour le premier traitement préventif pour les enfants

La Food and Drug Administration (Fda) statunitense approuvé le premier traitement pour prévenir les infections graves par le virus respiratoire syncytial (VRS) chez les enfants et les nourrissons. Le VRS est un virus commun qui circule en automne et en hiver. La plupart des enfants infectés par le VRS présentent généralement des symptômes bénins de type rhume, mais certains, en particulier ceux qui sont exposés au virus pour la première fois, peuvent développer des maladies respiratoires potentiellement mortelles telles que la pneumonie et la bronchiolite.

Comment ça marche et pour qui c’est indiqué

Traitement à base de l’anticorps monoclonal Nirsemivab (nom commercial Beyfortus), consiste en une dose unique administrée par injection avant ou pendant la première saison de VRS d’un enfant. Il est également indiqué pour les enfants jusqu’à l’âge de 2 ans qui restent vulnérables au VRS pendant leur deuxième saison, comme ceux qui souffrent d’une maladie pulmonaire ou cardiaque chronique.

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Un virus dangereux

Le virus respiratoire syncytial est à l’origine d’environ 80 % des infections respiratoires chez les nourrissons de moins d’un an et provoque 16 fois plus d’hospitalisations que la grippe. Et environ 20 % de ces enfants finissent en soins intensifs. Chez ces jeunes patients, l’infection débute par un simple rhume puis se précipite en quelques jours en une série de symptômes, toux et respiration sifflante surtout, qui rendent la respiration si difficile qu’elle entraîne dénutrition et déshydratation. C’est une bronchiolite.

Les jeunes enfants sont la catégorie la plus à risque

“Le VRS peut causer des maladies graves chez les nourrissons et certains enfants et entraîne chaque année un grand nombre de visites aux urgences et chez le médecin”, explique-t-il. Jean Farley du Centre d’évaluation et de recherche sur les médicaments de la FDA – l’approbation d’aujourd’hui répond au besoin croissant de produits qui aident à réduire le fardeau de la maladie à VRS sur les enfants, les familles et les systèmes de santé. »

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L’anticorps déjà homologué en Europe mais pas encore en Italie

Pour réduire le risque de bronchiolite et d’hospitalisation des nouveau-nés, un anticorps monoclonal est utilisé depuis de nombreuses années et est administré aux prématurés et aux plus à risque (palivizumab) ; ça date d’il y a quelques mois à la placeégalement approuvé en Europe du nirsevimab (il n’est pas encore arrivé en Italie), qui peut être administré à tous les nourrissons et jeunes enfants au début de la saison hivernale. À ce jour, le seul vaccin autorisé – pour l’instant uniquement aux États-Unis – contre le virus respiratoire syncytial est dédié aux personnes de plus de 60 ans, le groupe qui, avec les nourrissons, est le plus vulnérable à l’infection.