Virgin Galactic envoie des voyageurs spatiaux pour la première fois

Le 10 août 2023, la compagnie américaine Virgin Galactic a effectué le premier vol commercial sur une trajectoire suborbitale. À bord du navire se trouvaient trois touristes et trois membres d’équipage. Le navire a fait une révolution autour de la Terre à plus de 80 kilomètres d’altitude – à la frontière de la stratosphère et de l’espace extra-atmosphérique. Le vol a duré une heure.

Équipage : CJ Sturkou (commandant, ancien astronaute de la NASA), Kelly Latimer (pilote), Beth Moses (instructeur). Passagers: Keisha Shahaff, 46 ans, et sa fille Anastacia Myers, 18 ans, John Goodwin, 80 ans, est un ancien athlète, participant aux Jeux olympiques de 1972 à Munich.

Plusieurs records ont été établis. Goodwin est devenu l’astronaute le plus âgé de l’histoire et le premier astronaute olympien, tandis que Myers est devenu le plus jeune. De plus, pour la première fois, une mère et sa fille faisaient partie de l’équipage. Et pour la première fois, il y avait deux fois plus de femmes à bord que d’hommes. “Liberté”.

Goodwin a acheté un billet pour un vol il y a plus de 10 ans, puis il a coûté 200 000 dollars. Shahaff a remporté deux sièges convoités d’une valeur de 900 000 $ lors d’une loterie organisée en 2021 et a décidé d’amener sa fille avec elle.

Le directeur général de Virgin Galactic, Michael Colglaser, a qualifié le vol d’historique. Selon lui, cela démontre à quel point l’accès à l’astronautique peut être élargi. “John, Keisha et Ana incarnent notre conviction que l’espace est pour tout le monde”, a-t-il déclaré. À l’avenir, Virgin Galactic a l’intention d’effectuer des vols commerciaux mensuels.

Rappelons que le 11 juillet 2021, le premier vol sur le vaisseau suborbital VSS Unity de Virgin Galactic a été effectué par le propriétaire de cette société, le milliardaire britannique Richard Branson. Trois astronautes ont volé avec lui – une ancienne employée de la NASA Beth Moses, originaire de l’Inde, Syrysha Bandla, et l’ingénieur Colin Bennett.

Le développement de l’engin suborbital a pris plus de 17 ans et a coûté à Richard Branson plus d’un milliard de dollars. Cependant, il a pu réaliser son rêve – “toucher l’espace”.