Verstappen sélectionne les meilleures et les pires courses de F1 de 2023

Verstappen et Red Bull ont écrasé la concurrence en remportant respectivement 19 et 21 des 22 courses de la saison, ce qui signifie que le Néerlandais a de nombreuses victoires remarquables parmi lesquelles choisir alors qu’il s’est entretenu avec Motorsport.com pour choisir ses meilleurs et ses pires week-ends de course de l’année.

Après mûre réflexion, le triple champion du monde a répondu : “Je pense que Spa a encore été un week-end très fort. Le Japon a probablement été très fort – dès le premier tour, c’était incroyable de piloter.”

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“J’ai regardé l’écran et je me suis dit : ‘d’accord, c’est un bon début !’ En termes d’équilibre, les qualifications pour le Japon ont probablement été vraiment agréables à piloter.”

Le week-end de Verstappen à Suzuka se démarque car il était immédiatement dans le rythme dès le début des essais libres et il était un cran au-dessus de la concurrence grâce aux célèbres Esses du premier secteur.

Contre McLaren Lando Norris et Oscar Piastriqui représentait la plus grande menace pour Red Bull ce week-end, Verstappen a immédiatement pris deux dixièmes en Q3, puis a continué à définir des secteurs violets pour terminer avec six dixièmes d’avance sur Piastri.

Lors de la course de dimanche, il a également progressé une demi-seconde plus vite que quiconque dans la section sinueuse.

Verstappen a bombardé le peloton dimanche pour gagner avec 19 secondes d’avance sur Norris et 36 sur Piastri, avec Ferrari et Mercedes avec plus de 40 secondes de retard.

Curieusement, Verstappen n’a pas choisi Singapour, la seule course que Red Bull n’a pas réussi à gagner, comme son pire week-end de l’année.

Red Bull a été perdu face aux bosses du circuit urbain, Verstappen terminant cinquième alors qu’il était 11e sur la grille. Coéquipier Sergio Pérez de même, il est passé du 13e au modeste huitième rang.

“Le pire était encore Bakou”, a déclaré Verstappen. “Je n’étais tout simplement pas satisfait de la façon dont tout se passait.

“A Singapour, nous étions juste à côté et nous avons probablement fait quelques erreurs avec les réglages. C’était tout simplement compliqué. Pour moi, Singapour ne s’est pas produit d’une manière ou d’une autre. Je ne compte pas celle-là !”

En Azerbaïdjan, Verstappen a été battu en pole de deux dixièmes par Charles Leclercet après s’être qualifié et avoir terminé troisième au sprint, il a terminé deuxième du grand prix derrière Perez.

Alors que sur le papier la course était loin d’être désastreuse, Verstappen a déclaré que c’était le pire qu’il ait ressenti au volant de la RB19.

Il a donc profité de la seconde moitié de la course de Bakou pour expérimenter des options de réglage sur le volant, qui ont ensuite donné des résultats utiles à appliquer plus tard au cours de la saison.

“Ce n’était peut-être pas le meilleur séjour de ma vie, mais c’était aussi simplement parce que j’essayais beaucoup d’outils [changes] entre la polarisation des freins, le différentiel, le frein moteur”, a-t-il expliqué.

“Parce que la voiture était également très récente et que c’était aussi un circuit urbain avec des virages à 90 degrés, donc vous pourriez de toute façon vouloir un comportement un peu différent de la voiture.

“C’est pourquoi je pense qu’il y a eu un peu de hasard tout au long du relais, mais la fin du relais a été en fait très forte, et je pense que j’avais déjà assez gravement endommagé mes pneus dès le début en essayant de dépasser.

“Quand je suis sorti de cette course, je me suis dit ‘D’accord, je n’ai pas gagné la course mais j’ai en fait beaucoup appris pour les courses à venir’.”