ESPACE – Il y a moins d’un mois, les scientifiques n’étaient toujours pas convaincus que Vénus avait des volcans actifs. Maintenant, une nouvelle carte révèle qu’il y a au moins 85 000 volcans couvrant la surface de la planète infernale.
Au départ, les experts pensaient que Vénus était une planète géologiquement morte incapable de faire éruption des volcans. Auparavant, les scientifiques avaient identifié des milliers de volcans sur Vénus, ainsi que des couronnes, qui sont des éléments semblables à des volcans aplatis par de la lave durcie.
La planète a un manteau collant qui coule sous sa croûte externe, et son atmosphère est riche en dioxyde de carbone et en soufre, suggérant que Vénus a connu un passé volcanique extrême. Cependant, Vénus n’a plus de tectonique des plaques, qui jouent un rôle important dans l’activité volcanique et les éruptions majeures sur Terre. Pour cette raison, les scientifiques considèrent qu’il est peu probable qu’il y ait actuellement ou récemment des volcans vénusiens actifs.
Faites défiler pour lire
Faites défiler pour lire
<!–
–>
<!–
–>
Mais le 15 mars 2023, des chercheurs ont publié une nouvelle analyse des données recueillies lors de la mission Magellan de la NASA en orbite autour de Vénus. La sonde intrépide a espionné la surface de Vénus entre 1989 et 1994. Les données ont révélé la première preuve d’une activité volcanique récente sur Vénus. Les chercheurs ont vu des traces d’une éruption volcanique qui s’est produite en 1991.
<!–
<!–
–>
<!–
/* Make the youtube video responsive */
.iframe-container{position:relative;width:100%;padding-bottom:56.25%;height:0}.iframe-container iframe{position:absolute;top:0;left:0;width:100%;height:100%}
–>
Avant cela, le 23 février 2023, un autre groupe de chercheurs utilisant les données de Magellan a montré que la croûte externe de la planète est beaucoup plus mince et plus flasque qu’on ne le pensait auparavant. Cela montre que le magma peut encore remonter à la surface de la planète à travers la couronne.
Dans une nouvelle étude publiée le 24 mars 2023 dans le Journal of Geophysical Research : Planets, des chercheurs inspirés par les découvertes récentes sur Vénus ont créé une nouvelle carte de la surface de la planète qui met en évidence tout volcan potentiel. Pour ce faire, ils ont utilisé un programme informatique pour identifier les signatures des volcans de données de Magellan.
Ils ont vu au moins 85 000 volcans, bien que l’équipe ne sache pas s’ils étaient actifs, dormants ou géologiquement morts. En comparaison, il y a 1 350 volcans potentiellement actifs sur Terre, et il y a probablement de nombreux volcans non découverts qui se cachent sous les océans de la Terre.
“La nouvelle carte de Vénus est la plus complète de toutes les accumulations volcaniques sur Vénus jamais compilées”, a déclaré le co-auteur de l’étude, Paul Byrne, scientifique planétaire à l’Université de Washington à St. Louis.
Selon lui, environ 99% des volcans sur la carte sont assez petits, moins de 5 kilomètres de large. Cela les rend difficiles à distinguer de leur environnement, c’est pourquoi beaucoup ont échappé à l’attention jusqu’à récemment. Beaucoup de ces petits volcans sont en grappes, appelées champs volcaniques, mais on ne sait pas pourquoi.
Les chercheurs pensent qu’il pourrait y avoir beaucoup plus de volcans, même des plus petits avec un diamètre inférieur à 1 km qui n’apparaissent pas sur leurs cartes. “En fait, le nombre de champs de cônes (marques de montagnes) à la surface de Vénus pourrait se chiffrer en centaines de milliers”, a déclaré l’auteur principal Rebecca Hahn, doctorante à l’Université de Washington à St. Louis.
Les futures missions vers Vénus, y compris la mission VERITAS de la NASA dont le lancement est prévu en décembre 2027, et la mission EnVision de l’Agence spatiale européenne au début des années 2030, fourniront de nouvelles images haute résolution de la surface de Vénus. La mission peut aider à découvrir le potentiel caché de ce petit volcan.
Les chercheurs espèrent que leur nouvelle carte pourra être utilisée par d’autres chercheurs pour prédire les futures éruptions du volcan Vénus. Ensuite, apprenez-en plus sur le passé volcanique de la planète.
“Nous avons entendu des collègues dire qu’ils avaient téléchargé les données et commencé à les analyser, et c’est exactement ce que nous voulions. Je suis ravi de voir ce qu’ils peuvent découvrir avec la nouvelle base de données”, a déclaré Byrne. Source : LiveScience
A lire aussi :
Pourquoi Vénus est-elle appelée la planète la plus chaude ?
De quelle couleur est la planète Vénus ?
Vénus, la planète la plus brillante du système solaire
Vénus change maintenant comme l’enfer
6 mystères de Vénus sur lesquels les scientifiques de la NASA enquêtent
La NASA va atterrir désespérément sur Vénus, la jumelle maléfique de la Terre
