vente aux enchères pour le journal anglais

Rupert Murdoch fait une offre pour le Telegraph. Rupert Murdoch s’est aligné pour acheter le Telegraph lors d’une vente aux enchères lancée vendredi par le propriétaire temporaire Lloyds Banking Group.

Le magnat des médias nonagénaire est l’un des douze candidats potentiels en un seul vente qui devrait remodeler l’industrie de l’information au Royaume-Uni et à l’échelle internationale. Ils ont été contactés par la banque en charge de l’enchère, Goldman Sachs, avec confirmation du lancement formel du processus.

News UK, l’éditeur britannique de Murdoch, a exprimé son intérêt pour une offre malgré les spéculations largement répandues selon lesquelles la tentative de placer le Telegraph sous le même contrôle que le Times et le Sun serait bloquée par les régulateurs antitrust.

Cependant, des sources de Westminster ont suggéré que la révolution numérique de l’information et de sa distribution pourrait conduire à une nouvelle réflexion sur la manière dont la concurrence et la diversité sont évaluées.

La dernière fois qu’il a effectué une analyse, en 2019, l’Ofcom a constaté que The Telegraph et News UK représentaient 26,5 % de la consommation nationale de journaux en ligne et imprimés. Sur cette base, un rachat du Telegraph par Murdoch créerait une combinaison légèrement plus importante que DMGT, l’éditeur du Daily Mail, et Mailonline, avec 25,4 % des lecteurs hebdomadaires.

Le magnat de 92 ans devrait quitter ses fonctions de président exécutif de ses sociétés à la fin de l’année et passer le relais à son fils aîné Lachlan. Cette semaine, un investisseur activiste a appelé au démantèlement de l’empire. Murdoch Sr a une longue histoire avec le Telegraph, notamment en lançant de nombreuses guerres de prix.

Lloyds vend également le magazine The Spectator, que Murdoch a exprimé son intérêt pour l’acquisition dans le cadre d’une vente aux enchères distincte. Après une vague d’intérêt initial, il a attiré moins d’enchérisseurs potentiels que le Telegraph.

Le premier tour d’appel d’offres pour le Telegraph devrait débuter dans quinze jours et durer quatre semaines. Un deuxième tour, avec une fourchette plus restreinte, devrait s’ouvrir après Noël, tandis que les enchères se termineront probablement début février.

Outre Murdoch, la vente aux enchères devrait opposer les patrons des hedge funds, Sir Paul Marshall et Ken Griffin, à un consortium dirigé par l’ancien rédacteur en chef du Telegraph, Sir William Lewis. DMGT a accepté l’offre, tout comme le géant allemand de l’édition Axel Springer.

Le magnat tchèque du gaz et investisseur de West Ham Utd, Daniel Kretinsky, devrait participer à la vente aux enchères, tout comme le groupe de journaux local National World et l’éditeur belge Mediahuis. Certaines sociétés de capital-investissement ont manifesté leur intérêt et pourraient chercher à fournir des capitaux au soumissionnaire retenu.

On pense que davantage de prétendants se concentrent sur le potentiel de croissance internationale du Telegraph, en particulier aux États-Unis, où l’on constate une lacune dans le marché de l’information de centre-droit.

Lloyds a pris le contrôle du Telegraph en juin. La banque a envoyé des séquestres d’AlixPartners à la suite d’un différend avec les précédents propriétaires, la famille Barclay, au sujet de dettes de plus d’un milliard de livres sterling garanties contre eux.

Ces derniers jours, la famille Barclay a tenté de faire dérailler la vente en proposant une offre d’un milliard de livres sterling pour rembourser la dette, soutenue par des investisseurs anonymes d’Abu Dhabi. Lloyds a rejeté l’approche et a intenté une action en justice pour éloigner le Telegraph de ses anciens propriétaires et de tout autre litige avant la vente.

La famille Barclay a été informée qu’elle pouvait participer à la vente aux enchères si elle le souhaitait. Cependant, leurs autres activités, notamment le détaillant en ligne Very, sont également liées à des dettes litigieuses avec Lloyds.

Les valorisations du Telegraph ont varié d’un minimum de 300 millions de livres sterling à un maximum de 1 milliard de livres sterling. Le Telegraph a changé de mains pour la dernière fois en 2004 pour 665 millions de livres sterling.

Cette semaine, le Telegraph a publié des chiffres d’abonnement vérifiés de manière indépendante pour le trimestre se terminant en septembre. Les données ont montré une augmentation de 5 % des abonnements numériques et un total, y compris l’imprimé, de 1 012 631 abonnements.