Vanessa Hudson: Qantas nomme la première femme PDG alors qu’Alan Joyce démissionne

La compagnie aérienne phare australienne Qantas a annoncé que sa directrice financière Vanessa Hudson remplacera l’actuel PDG Alan Joyce.

Elle deviendra la première femme patronne de Qantas lorsqu’elle prendra ses fonctions en novembre.

La compagnie aérienne a subi des turbulences ces derniers temps, avec des pertes record pendant Covid-19 et une série de controverses portant atteinte à la marque.

Mme Hudson, qui a rejoint Qantas en 1994, a identifié la restauration de la réputation de la compagnie aérienne comme une priorité.

Dans un communiqué, elle a déclaré que sa nomination historique était “un honneur absolu”.

“J’ai deux jeunes filles (…) et j’ai toujours été une mère qui a voulu donner l’exemple”, a-t-elle déclaré aux journalistes.

Mme Hudson a salué la compagnie aérienne comme une “entreprise exceptionnelle”, mais a également promis de travailler “très dur” pour lui redonner son ancienne gloire.

L’année dernière, Qantas a subi de vives critiques concernant des vols annulés, des bagages perdus et des retards, mais a rebondi cette année avec des bénéfices semestriels de 1,4 milliard de dollars australiens (742,6 millions de livres sterling, 928,7 millions de dollars).

“Nous reconnaissons très franchement que l’expérience client n’était pas là où nous voulions qu’elle soit [and] nous avons investi 200 millions de dollars australiens pour retrouver les performances là où nous étions avant Covid”, a déclaré Mme Hudson.

Elle a déclaré qu’elle chercherait également à établir une “relation constructive” avec les syndicats de l’aviation dans un esprit de “confiance mutuelle”, après des relations tendues pendant le mandat de M. Joyce.

En 2021, le tribunal fédéral australien a statué que Qantas avait externalisé illégalement près de 1 700 emplois de personnel au sol pendant la pandémie. La compagnie aérienne a alors entamé un recours devant la Haute Cour pour éviter de payer une indemnité pour le déménagement.

Le président Richard Goyder a rendu hommage au PDG sortant, M. Joyce, affirmant qu’il avait fait un “super travail” au cours de ses 15 années au sommet malgré les défis auxquels il était confronté, notamment la crise financière de 2008, la pandémie et les prix record du pétrole.

M. Joyce a souvent reçu des critiques personnelles au cours de son mandat, avec son manoir de 19 millions de dollars australiens au nord de Sydney bombardé d’œufs et de papier toilette au plus fort du récent chaos de l’aéroport.

Il a également été attaqué de manière célèbre – frappé au visage avec une tarte au citron meringuée – lors d’un petit-déjeuner d’affaires à Perth en 2017, pour son soutien public au mariage homosexuel lors d’un débat national sur sa légalisation.

M. Joyce a décrit sa démission comme un “moment doux-amer”, après avoir dirigé la compagnie aérienne à travers des moments difficiles.

“Il y a encore beaucoup de choses que je veux livrer au cours des six prochains mois, et en tête de liste, assurer un transfert en douceur à Vanessa, qui, j’en suis sûr, excellera dans ce rôle”, a-t-il déclaré.