Valencia de Liga : chronique, résultat et buts

Si le Barça lève les yeux et sait que dans quelques semaines, il pourra organiser une grande fête pour célébrer le titre de champion, à Mestalla, il s’agenouille et prie pour éloigner le spectre de la relégation. Pour vaincre l’équipe de Rubén Baraja, l’un de ces joueurs qui, il y a 20 ans, a toujours bien fait au Camp Nou, l’équipe Blaugrana est sortie avec des services minimes pour ajouter trois points et tenir le Real Madrid à distance. La Ligue ne devrait pas échapper aux mains d’un Barça qui a su remplir le garde-manger il y a des semaines, pour ne pas avoir à souffrir maintenant que les jambes regorgent d’énergie.

Avec Xavi suspendu et regardant le match caché dans une pièce, le Barça a profité d’un mauvais départ du gardien géorgien Mamardashvili pour faire le travail en première mi-temps. Sergio Busquets, distribuant des cadeaux en père de famille généreux, a porté le ballon à la tête d’un Raphinha qui, bien installé à droite, a excellé. A chaque fois que le Brésilien est entré en jeu, le Barça a eu de la vie. Xavi avait commandé avec un trident très offensif, mais Ansu Fati continue de ressembler à un garçon timide arrivant dans une nouvelle école. Cette nature insouciante qu’il avait il n’y a pas si longtemps semble s’être estompée. Et Ferran ? faire semblant nous, il a combiné des moments d’excitation avec d’autres dans lesquels il semblait vouloir aider son club natal, avec deux passes vers Ter Stegen qui aurait signé le plus grand ennemi du gardien allemand. En seconde période, lorsque les mains d’Hugo Guillamón ont permis au Barça d’avoir un penalty pour décider du match, Ferran et Ansu ont commencé à se disputer pour voir qui le frapperait. Le Valencien, qui cachait le ballon, s’en est tiré et a laissé Ansu encore plus triste. Mais le tir de Torres n’est même pas passé entre les trois poteaux et a provoqué ce grondement, ce grondement si caractéristique du Camp Nou quand un joueur n’est qu’à un pas d’être sifflé. Non, ce n’était pas le jour de Ferran Torres. Rien de nouveau, malheureusement.

Sans Pedri, tout coûte

Le match, malgré tout, semblait maîtrisé par un Barça qui avait besoin du retour de Pedri. Sans le canari, l’équipe ressemble à une troupe de théâtre qui monte sur scène sans avoir appris le rôle. Il y a des doutes, des erreurs, des joueurs qui regardent le gazon, se cachent. Xavi avait déjà donné une pause à Frenkie de Jong au milieu de terrain en faisant venir Kessie, mais l’équipe s’est effondrée une fois qu’Araujo, l’un des leaders naturels de l’équipe, a vu rouge. Valence, cependant, n’y croyait pas non plus, montrant pourquoi il pourrait être relégué à Segona pour la première fois en 30 ans. Sans Pedri, Gavi, Lewandowski et Dembélé, le Barça semblait parfois jouer dans un de ces faux maillots qu’on peut acheter pour quatre râles dans un commerce de la côte un soir d’août, et non la version officielle. Une équipe impuissante sans ces partants, qui sacrifie des idéaux en échange d’avoir des résultats qui, heureusement, les accompagnent. Sauf en Europe, le Barça a su gagner quand il jouait bien et il sait le faire maintenant, quand le bon jeu a disparu. Le prix à payer a cependant été un silence inconfortable dans le stade, avec des supporters mécontents du spectacle, mais conscients que, comme tout se passe, il faut prioriser continuer à défendre avec succès le leadership. En fait, le Barça s’est retrouvé avec cinq défenseurs quand Eric a remplacé Sergi Roberto, et a poussé un soupir de soulagement lorsque l’arbitre a décidé qu’une chute de Fran Pérez dans la surface n’était pas un penalty. Ter Stegen, vêtu de noir pour célébrer le 80e anniversaire d’Iribar, n’a pas eu à faire de gros arrêts.

Comme à Madrid, l’équipe a défendu avec ordre. Protégeant de tout son cœur le but de Raphinha, avec beaucoup de joueurs dans sa zone, le Barça a fait un pas de géant dans le classement, même si c’était aussi un pas en arrière dans le match. Mais les débats de style font moins de bruit quand, dès la première position, on a les rivaux loin. Madrid est déjà à 10 points. Trop loin pour déstabiliser une équipe qui se contente de survivre en attendant de rentrer à Canaletes.