L’enquête de trois mois, menée par le cabinet d’avocats Alston & Bird, a conclu que Berhalter n’avait commis aucun acte de violence supplémentaire contre sa future épouse depuis 1992 et n’avait enfreint aucune règle de divulgation lors de son processus d’embauche. Il avait précédemment admis lui avoir donné des coups de pied alors qu’ils sortaient ensemble en tant qu’étudiants à l’Université de Caroline du Nord.
Avec cette découverte, la Fédération américaine de football a déclaré que Berhalter resterait candidat pour revenir en tant qu’entraîneur. Son contrat a expiré le 31 décembre.
“Compte tenu de la conclusion des enquêteurs selon laquelle il n’y a aucun obstacle légal à son emploi, Gregg Berhalter reste candidat au poste d’entraîneur-chef”, a déclaré l’USSF dans un communiqué.
L’instance dirigeante a déclaré qu’elle n’engagerait pas d’entraîneur tant qu’elle n’aurait pas nommé un nouveau directeur sportif, un poste qui supervise toutes les équipes nationales. Earnie Stewart a quitté son emploi le mois dernier. Anthony Hudson, assistant de la Coupe du monde, est l’entraîneur par intérim.
Le prochain entraîneur commencera à préparer l’équipe américaine pour la Coupe du monde 2026, qui se déroulera aux États-Unis, au Mexique et au Canada.
Berhalter a guidé les États-Unis pendant quatre ans, menant une jeune équipe à deux championnats régionaux et à une place en Coupe du monde, où elle a terminé deuxième en groupe et perdu contre les Pays-Bas en huitièmes de finale.
Les enquêteurs ont déclaré dans le rapport qu’ils “n’ont découvert aucun fait montrant que US Soccer était au courant de l’incident de 1992 lorsqu’il a embauché M. Berhalter ; aucun fait montrant que des incidents similaires se sont produits à un moment quelconque au cours des 31 dernières années ; aucun fait démontrant que l’incident de 1992 a un lien avec le présent ou le lieu de travail ; et aucun fait pour étayer une affirmation selon laquelle M. Berhalter présente un risque de préjudice pour autrui.
L’épouse de Berhalter, Rosalind, a déclaré aux enquêteurs qu’elle n’avait pas été blessée et ne s’était pas plainte à l’université. Aucun rapport de police n’a été déposé, Gregg Berhalter n’était donc pas tenu de révéler l’incident lors de son entretien d’embauche, indique le rapport. “Il n’y a aucune raison de conclure que M. Berhalter a induit le football américain en erreur à propos de l’incident de 1992 à tout moment”, ont déclaré les enquêteurs.
Ils ont cependant déclaré que l’incident était “illégal et inapproprié” et que, s’il s’était produit pendant le mandat de Berhalter en tant qu’entraîneur américain, “cela aurait créé d’importants problèmes juridiques pour l’organisation”.
Les Berhalter sont mariés depuis 25 ans et ont quatre enfants.
“Avant tout, Rosalind et moi respectons le processus que US Soccer a dû traverser. Nous sommes reconnaissants qu’il soit conclu et nous attendons avec impatience la suite », a déclaré Gregg Berhalter lundi.
Les détails de l’altercation ont été apportés à l’USSF en décembre par Danielle Reyna, la mère de l’étoile montante Gio Reyna et la colocataire de Rosalind Berhalter.
Danielle Reyna et son mari, l’ancienne star américaine Claudio Reyna, un ami proche de Gregg Berhalter pendant des décennies, ont été contrariés par Berhalter pendant et après la Coupe du monde. Gio Reyna, l’un des meilleurs jeunes joueurs de l’équipe, a joué avec parcimonie dans le tournoi.
Lors d’un discours à New York trois jours après l’élimination des États-Unis, Berhalter a laissé entendre, sans le nommer, que Gio Reyna avait créé des problèmes dans les coulisses dans les jours précédant le tournoi et avait failli être renvoyé chez lui.
Berhalter a été informé que le discours était officieux, mais une transcription a été rendue publique.
Danielle Reyna a ensuite partagé l’incident de 1992 avec l’USSF, ce qui a déclenché l’enquête et suspendu la décision de la fédération d’offrir ou non un nouveau contrat à Berhalter.
Dans un geste préventif, Berhalter a rendu public les détails de l’incident et a suggéré il était utilisé contre lui.
Un employé de l’USSF – dont le nom a été supprimé du rapport, a déclaré la fédération, pour protéger la vie privée – a déclaré aux enquêteurs qu’après que Gio Reyna n’ait pas joué lors du match d’ouverture de la Coupe du monde contre le Pays de Galles, Danielle Reyna a déclaré «quelque chose du genre: ‘Une fois ce tournoi est terminé, je peux passer un coup de fil et donner une interview, et ses baskets cool et ses passes rebondissantes auront disparu. … Je peux le faire tomber. ”
Pendant les matchs, Berhalter portait des baskets haut de gamme et, lorsque le ballon venait à lui, il le renvoyait souvent à un joueur avec une passe de rebond de style basket-ball.
Brian McBride, directeur général de l’équipe à l’époque et ancien coéquipier de Claudio Reyna, a reçu un e-mail de Claudio Reyna après le match nul avec le Pays de Galles, selon le rapport. “Toute notre famille est dégoûtée, en colère et en a fini avec vous les gars”, a-t-il déclaré. “Ne vous attendez pas à de bons commentaires de la part de quiconque dans notre famille sur le football américain. Je suis transparent pour vous, pas comme le spectacle de clown politique de la fédération.
Ce n’était pas la première fois que Claudio Reyna, membre du Temple de la renommée et quadruple joueur de la Coupe du monde qui a fréquenté l’Université de Virginie, se plaignait du traitement réservé à son fils. Le rapport a déclaré: “Les témoins ont décrit un schéma de sensibilisation périodique de M. Reyna aux responsables et au personnel de US Soccer de 2016 ou vers la fin de 2022, dont le but était de transmettre certaines plaintes et commentaires.”
Des témoins, selon le rapport, ont affirmé que Reyna avait tenté d’influencer les décisions des responsables américains et des membres du personnel concernant ses enfants sur “des questions allant des préparatifs de voyage à l’impact des décisions d’arbitrage sur le terrain”.
Gio Reyna a été membre d’équipes nationales de jeunes entre 2016 et 2019.
Gregg Berhalter a déclaré aux enquêteurs : “Quand les choses ne vont pas bien pour Gio, [the Reynas] pivoter et passer en mode attaque. Il a déclaré que ce qui s’était passé lors de la Coupe du monde 2022 était similaire à ce qui s’était passé lors de la Coupe du monde des moins de 17 ans 2019.
En 2018, selon le rapport, Claudio Reyna s’est plaint à l’USSF d’une femme arbitre travaillant à un match d’académie impliquant Gio Reyna. L’e-mail disait: “Pouvons-nous devenir réels et avoir des arbitres masculins pour un jeu comme celui-ci?”
Claudio Reyna a refusé d’être interrogé par les enquêteurs, selon le rapport. Danielle Reyna, selon le rapport, a d’abord nié avoir partagé des informations avec Stewart au sujet de l’altercation des Berhalter, puis a rappelé les enquêteurs et confirmé qu’elle lui avait parlé.
“Nous avons été impressionnés par la franchise et le comportement de M. Berhalter au cours de l’enquête”, indique le rapport. Il a noté plus tard: “Nous avons été moins impressionnés par la coopération des Reynas pendant l’enquête.”
Les Reynas n’étaient pas disponibles pour commenter lundi.
Selon le rapport, Berhalter a déclaré aux enquêteurs que, pendant la Coupe du monde : « Il y avait 150 personnes dans le programme Friends and Family [in Qatar]. Tous passaient un bon moment, à l’exception de cinq personnes qui étaient absolument misérables. Ces cinq juraient, agissaient horriblement. C’était les Reynas.
Le rapport indique que les actions de Claudio Reyna ont soulevé “une question légitime quant à savoir s’il a violé les règles et règlements de la FIFA” parce qu’il était le directeur sportif du Austin FC de la MLS. (En janvier, il a démissioné.) Les Reynas, cependant, n’ont violé aucune loi, a-t-il déclaré.
L’USSF a déclaré que les actions présumées de Claudio Reyna n’enfreignaient aucune des politiques de l’organisation car elle n’a pas de politique de communication impliquant les parents des joueurs.
On ne sait pas si le statut de l’équipe nationale de Gio Reyna sera affecté par le rapport. Sa prochaine convocation potentielle est pour les matchs de la Concacaf Nations League à la Grenade le 24 mars et contre le Salvador le 27 mars à Orlando. Cette liste sera annoncée cette semaine. Hudson, l’entraîneur par intérim, a rencontré Reyna il y a quelques semaines en Allemagne, où il joue pour le Borussia Dortmund.
