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Lorsque les astronomes combinent les observations du télescope spatial James Webb et du télescope spatial Hubble, ils capturent une image plus détaillée de l’univers.
La nouvelle image montrant une paire de galaxies, partagée par la NASA mercredi, est un résultat surprenant de l’utilisation des données des deux observatoires spatiaux.
Les deux télescopes ont contribué aux observations à différentes longueurs d’onde de la lumière. Webb peut détecter la lumière infrarouge, qui est invisible à l’œil humain, tandis que Hubble a la capacité d’observer deux galaxies en lumière visible ainsi qu’en lumière ultraviolette. Le duo de galaxies elliptiques et spirales est connu sous le nom de VV 191, Situé à 700 millions d’années-lumière de la Terre.
“Nous avons obtenu plus que prévu en combinant les données du télescope spatial James Webb de la NASA et du télescope spatial Hubble de la NASA !” Webb écrit un scientifique interdisciplinaire et professeur régent à l’Arizona State University Roger Windhurst Blog de la NASA.
“Les nouvelles données de Webb nous ont permis de suivre la lumière émise par une galaxie elliptique blanche brillante, à gauche, à travers une galaxie spirale à droite – et de déterminer l’effet de la poussière interstellaire dans les galaxies spirales. … Les données dans le proche infrarouge de Webb montrent également : « Nous sommes des bras en spirale. Les galaxies plus hautes et très poussiéreuses sont beaucoup plus détaillées, donnant l’apparence de bras chevauchant le renflement central de la galaxie elliptique blanche brillante sur la gauche.”
Les images sont les résultats préliminaires du soi-disant programme de surveillance Région extragalactique majeure pour la réionisation et la science des lentilles, ou PEARLS, par Webb Telescope, qui n’a pas encore fait l’objet d’un processus d’examen par les pairs. L’étude a été soumise à l’Astrophysical Journal.
Les scientifiques ont sélectionné des paires galactiques parmi près de 2 000 candidats identifiés par des volontaires scientifiques résidents du zoo Galaxy. Ces minuscules galaxies, qui semblent très proches les unes des autres, n’interagissent pas entre elles, mais permettent aux chercheurs de suivre et de comparer la poussière galactique.
“Il est important de comprendre où se trouve la poussière dans les galaxies, car la poussière modifie la luminosité et la couleur qui apparaissent sur les images des galaxies”, a écrit Windhurst. “Les grains de poussière sont en partie responsables de la formation de nouvelles étoiles et planètes, nous essayons donc toujours de déterminer leur présence pour une étude plus approfondie.”
Mais un examen plus approfondi de cette paire de galaxies n’est pas la seule merveille céleste révélée dans cette image composite. Une autre galaxie est également apparue derrière la paire, et l’un de ces points lumineux a conduit à la deuxième découverte dans la nouvelle image. Ce phénomène, appelé lentille gravitationnelle, se produit lorsque la galaxie de premier plan agit comme une loupe pour l’objet derrière elle.
Les scientifiques utilisent la même technique pour La première photo de Webb publiée en juillet. Selon la NASA, le télescope spatial “fournit l’image infrarouge la plus profonde et la plus précise de l’univers lointain à ce jour”.
Au-dessus de la galaxie elliptique blanche sur la gauche se trouve un léger arc rouge, et c’est en fait une galaxie très lointaine. La gravité de la galaxie elliptique au premier plan déforme la lumière de la galaxie extérieure. La distorsion fait également réapparaître les galaxies lointaines sous forme de points rouges en bas à droite des galaxies elliptiques.
Les images de galaxies lointaines sont trop sombres pour être reconnues dans les données de Hubble, mais elles sont clairement visibles dans les observations dans le proche infrarouge de Webb.
“Des simulations de galaxies à lentilles gravitationnelles comme celle-ci nous aident à reconstruire la quantité de masse de chaque étoile, ainsi que la quantité de matière noire au cœur de la galaxie”, a écrit Windhurst.
Il ajoute qu’en plus des informations que les astronomes ont reçues sur VV 191, cette image de fond de Webb fait allusion à un mystère plus profond dans l’univers qui n’a pas encore été révélé. « Les deux spirales incomplètes en haut à gauche de la galaxie elliptique ont des tailles apparentes similaires, mais des couleurs très différentes. L’un peut être très poussiéreux et l’autre très éloigné, mais nous – ou d’autres astronomes – avons besoin d’obtenir des données connues. comme un spectre pour déterminer lequel.
