Une oasis avec des enfants sur le front de Zaporizhia

Valentina et Tamara font la fête. Ils fêtent leurs treize ans et c’est leur deuxième anniversaire en première ligne. “Nous allons fêter ça avec un gâteau et prendre le thé avec des amis, nous allons essayer de tout faire comme avant”, explique Tatiana Ponomarenko, la mère des filles, aux portes de la maison où se trouvait une camionnette avec aide humanitaire de Zaporizhia. Ces sœurs jumelles sont deux des plus d’une centaine d’enfants qui restent à Prymorske, une ville située à seulement neuf kilomètres des positions russes et qui est une oasis de vie au milieu d’un front traversé de tranchées et soumis aux attaques quotidiennes de drones. et des missiles.

Cette oasis de vie est une ville qui s’étend sur les rives du fleuve Dnipro où vivaient environ 3 000 personnes avant la guerre et aujourd’hui à peine un millier. “Nous nous retrouvons avec une trentaine de familles avec enfants, toutes dans la partie nord de la ville, car la zone sud, à côté de Stepnohirsk, est très endommagée par les attaques, elle est dangereuse”, explique Ioulia Topche. Elle est entourée de ses quatre enfants, âgés de 3 à 14 ans, et “pour le moment nous ne partons pas, les enfants font l’école en ligne, ils ont des amis, ils ont appris à réagir quand il y a des bombardements et ils contrôlent le monde”. panique et de temps en temps lorsque nous recevons de l’aide humanitaire. “Nous avons survécu.”

La grande question pour ces voisins est de savoir si la Russie progressera ou non. Les troupes ukrainiennes ont concentré leur offensive estivale sur cette zone, mais ont perdu des milliers d’hommes et n’ont pas réussi à vaincre la ligne ennemie. Désormais, sans munitions ni armes de renfort, l’Ukraine est sur la défensive et les civils locaux attendent la réaction russe. Les autorités expriment leur inquiétude face à l’avancée de l’ennemi et des sources du renseignement militaire révèlent que Moscou fera tout son possible pour prendre le contrôle total de la province voisine de Louhansk avant les élections présidentielles du 15 mars. Un cadeau des soldats à Vladimir Poutine.

Les plus petits jouent dehors avec le bruit de l’artillerie en fond sonore. Avant, ils avaient la rivière à leur porte, mais depuis la destruction du barrage de Kajovka en juin, le niveau a baissé, laissant une sorte d’immense zone sableuse devenue la zone de séparation entre les forces. Là où auparavant vous pouviez pêcher, il est désormais préférable de ne pas faire attention car l’ennemi est conscient de chacun de vos mouvements.

L’aumônier Genadi Mojnenko, pasteur protestant, dirige le bataillon Marioupol et fait partie des groupes qui distribuent quotidiennement de l’aide dans les villes du front sud. “Nous avons terminé deux années de guerre et les choses ne vont pas bien, mais nous n’avons pas d’autre choix que de nous battre”, explique ce grand homme qui a perdu une fille au combat et qui répartit ses troupes à Orejov, Tavriiske, Velyka Novosilka ou Prymorské. Ils transportent de la nourriture, du carburant et des vêtements chauds et accomplissent également des prières collectives pour demander les soldats qui sont en première ligne, ceux capturés par l’ennemi et que le jour de la victoire et la fin de la guerre arrivent bientôt.

Un cadre insolite

Arseni Yurenko dirige l’équipe de ce bataillon de Marioupol qui a atteint Prymorske. La distance depuis Zaporizhzhia est à peine d’une heure, il faut franchir plusieurs points de contrôle et rouler vite car « les Russes contrôlent toute la zone avec des drones ; Les réunions avec de nombreuses personnes ou de longue durée ne sont pas non plus pratiques. “On arrive, on distribue l’aide, on voit la situation et on revient, comme ça tous les jours.” Interrogé sur le nombre inhabituel d’enfants présents dans un endroit aussi sensible, Yurenko répond clairement que “tout le monde doit être évacué le plus rapidement possible car ils se trouvent dans un endroit dangereux et peuvent à tout moment subir un bombardement”.

Les cartons aidés volent des mains des bénévoles aux voisins qui les récupèrent avec enthousiasme. C’est une visite courte, mais c’est la plus importante et la plus attendue de la semaine par les personnes restées à Prymorske. Les enfants jouent sans se soucier de tout ce qui les entoure, immergés dans un monde dont la guerre tente de les arracher à marches forcées. Des missiles et des roquettes Grad survolent quotidiennement cette ville, mais miraculeusement une sorte de bouclier invisible et imaginaire protège ces petits et leurs familles. Ils sont la vie pure au milieu de tant de mort et de destruction.

Yurenko demande à son peuple de se dépêcher. L’armée communique par radio que les Russes ont envoyé un drone de surveillance et qu’il faut partir au plus vite. Dans une semaine, ils retourneront à l’oasis de Prymorske.