Une nouvelle façon de protéger l’ovaire des effets néfastes des thérapies antitumorales

Ils découvrent qu’un composé naturel, présent en quantité importante dans certains végétaux, pourrait protéger l’ovaire des effets néfastes des thérapies antitumorales. Ce composé est le resvératrol, un produit en vente libre qui est déjà utilisé à d’autres fins thérapeutiques. Selon l’équipe qui a fait la découverte, il pourrait préserver la fertilité des patients atteints de cancer.

L’étude est l’œuvre de chercheurs de l’Institut de biologie expérimentale et de médecine (IBYME), rattaché au Conseil national de la recherche scientifique et technique (CONICET) en Argentine.

Les premiers résultats de cette ligne de recherche, obtenus à partir d’études chez des souris femelles, montrent non seulement une plus grande protection au niveau des ovaires et de l’utérus, mais aussi que le resvératrol, dans certains cas, pourrait même avoir un effet synergique avec le cocktail de médicaments souvent utilisé pour traiter les tumeurs.

« Les expérimentations que nous menons visent à protéger la fertilité féminine contre les dommages causés par la chimiothérapie. Il a été prouvé que les femmes atteintes de différents types de cancer subissent des thérapies antitumorales qui peuvent vieillir l’ovaire jusqu’à 10 ans », a expliqué Yamila Herrero, doctorante au CONICET et première auteure de l’étude, récemment publiée dans la revue académique Chemico- Interactions biologiques.

En particulier, les études de l’équipe se concentrent sur les effets de la doxorubicine, l’un des médicaments antitumoraux les plus utilisés comme traitement et dont l’effet, selon diverses enquêtes antérieures, provoque de graves dommages à l’ovaire. En effet, les thérapies anticancéreuses qui détruisent les cellules cancéreuses ont tendance, dans une certaine mesure, à détruire également d’autres cellules saines.

A ce scénario s’ajoute le fait que la fenêtre de reproduction d’une femme est plus courte, et la différence de capacité fertile entre une femme de 30 ans et une femme de 40 ans est très perceptible.

Yamila Herrero. (Photo : Agence CTyS-UNLaM / IBYME / CONICET)

« Dans le cas des patients atteints de cancer qui souhaitent préserver leur fertilité, il existe actuellement toute une série d’outils et de stratégies. Le problème est que tous ne garantissent pas une future grossesse et certains sont très invasifs. De plus, dans certains cas, ils impliquent une interférence ou une altération du traitement oncologique, selon le type de tumeur », a expliqué Herrero, membre du laboratoire d’études de physiopathologie ovarienne, à IBYME.

Fernanda Parborell, directrice de ce laboratoire et également co-auteur de l’ouvrage, souligne que l’une des clés de la recherche, outre sa pertinence scientifique et le fait que c’est la première fois que les propriétés du composé ont été étudié à ces fins, est qu’il pourrait avoir un impact sur les patients qui n’ont actuellement pas de sécurité sociale, car il s’agit d’un composé facile d’accès et d’administration.

« L’avancement des thérapies antitumorales a fait que, ces dernières années, le taux de survie a augmenté, ce qui est extrêmement positif et est également l’objectif principal chez les patients atteints de cancer. Depuis la loi sur la procréation assistée, les œuvres sociales, prépayées et tous les types de couverture médicale incluent ces traitements déjà disponibles pour tenter de garantir la fertilité du patient, à l’avenir. Le point positif de ce travail, c’est que le resvératrol, étant un composé facilement accessible et librement disponible, nous permet d’atteindre l’ensemble de la population, qu’elle ait ou non une couverture médicale », a souligné le chercheur du CONICET.

Bien que ces résultats soient prometteurs et encourageants, d’autres études sont nécessaires pour l’utiliser en clinique. Les étapes suivantes, partage le chercheur, correspondent déjà au lien entre professionnels de santé et patient, sans la participation du scientifique. « Comme il s’agit de la partie clinique, ce sont les médecins qui doivent évaluer s’il faut ou non administrer ce composé naturel à leurs patients. C’est pourquoi il est essentiel de pouvoir diffuser les avancées et les aspects techniques de ces tests », a souligné Parborell, docteur en sciences chimiques.

Composés naturels associés à des thérapies antitumorales

Le laboratoire dirigé par Parborell travaille depuis plusieurs années sur la santé reproductive féminine. La tournée comprenait l’étude de différentes molécules, à la recherche de protecteurs de l’ovaire lors de l’administration d’une chimiothérapie, mais qui, pour la plupart, n’avaient pas encore été approuvées par l’ANMAT. C’est à ce stade que le resvératrol pourrait représenter une avancée considérable, car il est disponible sans ordonnance et est même pris par les patients pour d’autres usages, en raison de sa capacité antioxydante.

“La dose de resvératrol que nous proposons dans notre travail est bien inférieure à la dose qui peut être considérée comme toxique et, à son tour, se situe dans la dose en vente libre”, a expliqué Herrero. Pour les phases expérimentales, réalisées chez des souris femelles, ils ont testé les effets du resvératrol aussi bien avant l’administration des médicaments antitumoraux que simultanément et ultérieurement.

“Sur la base de différentes techniques réalisées en laboratoire après l’application de ce médicament, nous avons pu observer différentes améliorations au niveau de l’utérus et de l’ovaire, deux organes clés pour une reproduction féminine efficace”, a expliqué la stagiaire, qui a effectué ses travaux sur la base sur une bourse accordée par l’Agence Nationale de Promotion de la Recherche, du Développement Technologique et de l’Innovation (Agence R+D+i).

« Nous étudions toutes sortes de paramètres qui sont impactés par les médicaments chimiothérapeutiques, soit parce qu’ils génèrent un environnement beaucoup plus oxydant, soit parce qu’ils affectent l’apport sanguin aux ovaires, soit parce qu’ils affectent négativement les cellules de l’utérus. Nous avons également évalué la réserve ovarienne, c’est-à-dire le nombre d’ovocytes que l’ovaire a avant le traitement antitumoral, et si ce nombre diminue ou non après l’application de notre médicament d’intérêt », a conclu Parborell, soulignant comment ils ont pu confirmer le résultats effets positifs du resvératrol. (Source : Nicolás Camargo Lescano (Agence CTyS-UNLaM))