Une mère qui a perdu sa fille de 4 ans à cause de complications liées à la grippe exhorte les parents à faire du vaccin contre la grippe une priorité

ATLANTE – Une mère qui a perdu sa fille de 4 ans à cause de complications liées à la grippe exhorte les parents à faire du vaccin contre la grippe une priorité

Lorsque Amanda Kanowitz, 4 ans, s’est réveillée malade le matin du 28 février 2004, sa mère Alissa a déclaré qu’elles n’étaient pas inquiètes, du moins au début, car Amanda était en bonne santé.

“Pendant tout ce temps, elle n’a jamais semblé aussi malade”, dit Kanowitz. “Elle s’est réveillée un matin en toussant. C’était une toux assez intense, mais c’était vraiment tout. Elle n’a jamais eu de fièvre supérieure à 102. Nous l’avons donc traité comme un virus ordinaire.”

Le lendemain, Amanda a commencé à vomir, et cette nuit-là,

“Elle n’avait pas l’air bien”, dit Kanowitz. “Elle était faible, elle avait juste l’air pâle et ses lèvres commençaient à paraître un peu grisâtres. Nous avons donc appelé le pédiatre, et le pédiatre nous a dit de la garder hydratée et qu’il y avait pas mal de virus qui circulaient. “

Ils ont mis Amanda au lit avec une tasse d’eau, l’encourageant à en siroter.

“Elle s’est levée à 3 heures du matin, ma bonne fille, et nous a dit que même si nous lui avions dit de prendre des gorgées d’eau à la fois pour qu’elle ne vomisse pas”, se souvient sa mère. “Elle nous a dit qu’elle avait bu toute une tasse d’eau. Et puis 4 heures plus tard, je suis allée dans sa chambre et je l’ai trouvée.”

Un coroner a statué plus tard qu’Amanda Kanowitz était décédée des suites de complications liées à la grippe.

Elle était malade depuis seulement 48 heures.

“À l’époque, le vaccin contre la grippe n’était pas recommandé pour son âge, donc elle n’était pas vaccinée”, explique-t-elle. “Et comme elle n’était pas vaccinée, son corps ne savait pas comment réagir lorsqu’elle attrapait la grippe.”

Les Kanowitz ont contribué à la création de Families Fighting Flu, une organisation nationale à but non lucratif qui regroupe les familles de ceux qui sont décédés de la grippe ou qui en ont souffert de graves complications.

Pour en savoir plus sur l’organisation, visitez familyfightingflu.org.

Même aujourd’hui, Alissa Kanowitz dit qu’il est encore difficile de croire avec quelle rapidité Amanda, qui n’avait aucun problème de santé sous-jacent, a succombé à la grippe.

“Nous étions fous”, dit Kanowitz. “Nous n’en avions aucune idée. Personne ne savait ce que c’était jusqu’à ce que l’autopsie soit revenue et ait montré qu’il s’agissait de la grippe. Et puis, quand nous le disions aux gens, ils disaient : “Comment ça, la grippe ? Que veux-tu dire ? Elle est morte”. de la grippe ? Les gens ne meurent pas de la grippe. Et nous le disions nous-mêmes et nous avons appris, malheureusement, que c’est le cas.

Leah Smith est pharmacienne chez GlaxoSmithKline et éducatrice en vaccins, dit que la famille d’Amanda n’est pas seule.

“L’année dernière, il y a eu 179 décès pédiatriques dus à la grippe, et 80 % de ces enfants n’étaient pas vaccinés”, explique Smith. “Il est très important de donner la priorité à vos vaccins, car n’importe qui peut contracter la grippe. Même les adultes en bonne santé peuvent contracter la grippe.”

Le CDC recommande à toute personne âgée de 6 mois et plus d’être vaccinée contre la grippe.

Et avec l’activité grippale encore faible mais en hausse, et le début de la saison des voyages de vacances dans seulement deux semaines, Smith encourage les gens à se faire vacciner contre la grippe.

“Plutôt que d’essayer de chronométrer quoi que ce soit, allez-y aujourd’hui”, dit Smith. “C’est la saison de la grippe en ce moment. La saison de la grippe culmine en février et elle peut se poursuivre jusqu’en mai. Mais l’activité grippale augmente déjà à travers le pays.”

Kanowitz exhorte les parents à faire de la vaccination de leurs enfants une priorité.

“Je sais que c’est angoissant”, dit-elle. “Vous entendez tellement de messages différents, mais s’il vous plaît, s’il vous plaît, protégez vos familles. Il ne s’agit pas seulement de la grippe.”

Cela fait près de 20 ans qu’ils ont perdu Amanda.

“Si nous pouvons éviter à une autre famille de subir la douleur que nous avons endurée, nous le devons au monde entier, vous savez”, a déclaré Alissa Kanowitz. “Et si cela nous est arrivé, cela peut arriver à n’importe qui.”