L’un des auteurs noirs les plus célèbres du Brésil s’est assis sur scène et a posé une question vitale à une nation inconsciente de son passé.
Pourquoi, a demandé Conceição Evaristo, les écoliers brésiliens ont-ils appris la guerre de Ragamuffin de 1835 – lorsque les forces séparatistes se sont rebellées contre l’empire à la demande des propriétaires terriens blancs – mais pas la révolte de Malê, un soulèvement d’esclaves musulmans noirs qui a éclaté la même année ?
Pour Tiago Rogero, un jeune journaliste noir dans le public, ce fut un moment eureka.
“C’est vrai, je pensais”, a déclaré le journaliste à propos de la question d’Evaristo à l’automne 2018. “Je savais que c’était une révolte d’esclaves mais c’était à peu près tout… Je ne savais vraiment pas. J’ai donc décidé de faire un podcast sur les histoires que je pensais avoir été cachées quand j’étais à l’école.
Le résultat a été une trilogie de podcasts célébrant la vie des Noirs et les affaires noires – les Noirs, les luttes et les réalisations qui avaient été retouchées de l’histoire d’un pays qui est à plus de 50% noir.
Le plus récent de ces podcasts – le projet Quérino – se présente comme une réponse brésilienne au New York Times Projet 1619qui a repensé l’histoire des États-Unis à travers le prisme de l’esclavage et le rôle clé que les citoyens noirs ont joué dans la formation de cette nation.
“C’est une histoire que le Brésil n’a jamais voulu raconter, mais a plutôt voulu supprimer”, a déclaré Rogero, 34 ans, dont les podcasts précédents s’appelaient voix noire (Voix noire) et vies noires (Vies noires).
Rogero a déclaré que les contributions des peuples autochtones et afro-brésiliens avaient longtemps été considérées comme “secondaires, sinon jetables” au Brésil, tandis que l’histoire des colonisateurs européens et des élites blanches occupait une place centrale dans les manuels et les écoles. Il espérait que ses podcasts “afrocentriques” pourraient aider à changer cela en éclairant les auditeurs qui avaient été privés de la véritable histoire et des personnalités de leur pays.
Dans Negra Voz de 2019, Rogero a célébré des Brésiliens noirs pionniers tels que l’auteur Maria Firmina dos Reis, l’actrice Ruth de Souza et la danseuse de ballet Ingrid Silva.
Dans Vidas Negras de 2021, il a honoré des personnalités telles que l’intellectuel Milton Santos, la chanteuse Alaíde Costa et la militante féministe et antiraciste Sueli Carneiro.
Et dans le projet Querino en huit épisodes, Rogero réfléchit au blanchiment de moments clés de l’histoire brésilienne, y compris son indépendance du Portugal en 1822 et comment l’implication de personnalités noires telles que la combattante de la liberté Maria Felipa de Oliveira a été ignorée.
“Nous sommes un pays qui ne veut pas se considérer comme un pays noir, bien qu’il soit majoritairement noir”, a déclaré le journaliste lors d’une interview au siège de Rio de Rádio Novelo, la société de production de podcasts où il travaille.
Le projet Querino, qui porte le nom de l’intellectuel noir et abolitionniste du XIXe siècle Manuel Querino, a touché une corde sensible dans un pays qui s’éveille lentement à son passé noir et où un boom de la littérature noire est en cours.
Depuis son lancement en août, la série a été téléchargée plus de 650 000 fois. Les critiques l’ont saluée comme une étape essentielle pour raconter l’histoire brésilienne à travers les yeux de sa majorité noire.
“Querino devrait figurer au programme de toutes les écoles du pays”, a déclaré Cecília Olliveira, journaliste et chercheuse qui dirige le groupe de suivi de la violence Instituto Fogo Cruzado.
“Nous avons des lois qui stipulent que l’histoire afro-brésilienne doit être enseignée – mais cela n’est pas fait correctement, précisément à cause de ce racisme qui considère les religions afro-brésiliennes comme démoniaques, qui considère les Noirs comme moins capables et moins importants”, elle a ajouté. “Donc, nous n’enseignons pas à notre population sur nous-mêmes.”
L’acteur Lázaro Ramos a comparé le podcast “indispensable” à A Color Defect, le roman phare d’Ana Maria Gonçalves sur l’héritage de l’esclavage.
Flávia Oliveira, l’une des plus grandes journalistes noires du Brésil, se souvient avoir ressenti un mélange d’émotions en écoutant le projet Querino, qui a été réalisé avec l’aide de l’historienne Ynaê Lopes dos Santos.
« Fiers et reconnaissants d’avoir la chance de connaître les histoires que nous raconte Querino, mais en même temps attristés de voir à quel point [knowledge] on nous a refusé », a déclaré Oliveira.
« Je suis une femme de 53 ans : comment se fait-il que j’aie grandi sans connaître Querino, sans avoir une connaissance approfondie de Maria Firmina dos Reis, sans découvrir Maria Felipa ? elle a demandé. « C’est inconcevable. Rien de tout cela ne nous a été enseigné à l’école.
“Tant de choses nous ont été retenues”, a ajouté Oliveira. “Tellement.”
Pour tous les détails déchirants du racisme, de la violence et de l’esclavage – qui ont vu environ 4 millions de personnes réduites en esclavage expédiées au Brésil depuis l’Afrique – Rogero a déclaré que le message global de Querino était un message d’espoir.
“Le message clé est que les Noirs ont le droit d’être ce qu’ils veulent être, mais que nous vivons dans un Brésil qui les empêche de le faire, qui les empêche de rêver”, a-t-il déclaré.
“Querino est dur, parfois il est difficile de tout assimiler… mais en fin de compte, le message est celui de la célébration : que nous avons fait le Brésil à notre image et que nous resterons ici en luttant.”
Cette lutte historique s’est intensifiée après que Jair Bolsonaro – un populiste de droite connu pour sa rhétorique raciste – est devenu président en 2019. Rogero a vu le retard de Bolsonaro dans l’achat de vaccins Covid et le sabotage des mesures de confinement dans le cadre de la poussée historique pour « blanchir » la population brésilienne en exposant la majorité noire à une maladie mortelle.
Mais Rogero pensait que l’hostilité de Bolsonaro envers les droits des Noirs – et les politiques d’action positive et les quotas raciaux qui ont aidé des millions de Noirs et d’Autochtones à accéder à l’enseignement supérieur – ne faisaient que rendre ses podcasts plus urgents.
“Le fait que l’actuel président soit Jair Bolsonaro et que les progrès que nous avons réalisés ces dernières années soient démantelés et détruits a été une impulsion cruciale pour Querino”, a-t-il déclaré.
“[The podcast] existerait sans Bolsonaro. Mais la force, la détermination qu’il a – et le succès qu’il connaît – je pense que cela a aussi à voir avec Bolsonaro.”
