Noël est une période de l’année remplie de joie, de chaleur et de célébration pour de nombreuses personnes. Cependant, pour certaines personnes sans-abri, comme une femme vivant dans une tente à Limerick, Noël peut être une période de solitude et de difficulté. Dans cet article, nous allons découvrir comment cette femme aborde la période des fêtes, malgré les défis auxquels elle est confrontée, et comment elle trouve de l’espoir et de la joie dans des circonstances difficiles.
Non loin des rives d’une rivière, à la périphérie de la ville de Limerick, se trouve une petite tente pour deux personnes d’environ six pieds de long, deux pieds de large et trois pieds de haut.
La tente est protégée sur deux côtés par de hauts murs en béton, mais les arbres à feuilles caduques qui bordent la rivière et qui offraient autrefois une protection supplémentaire contre les vents violents de l’automne sont désormais stériles.
La tempête Debi, un événement météorologique d’alerte rouge qui avait frappé Limerick la nuit précédente, a arraché les dernières feuilles de leurs branches et les a projetées à travers la petite clairière verte. Un tapis pointillé de rouge et d’ambre masque les deux pouces d’eau qui reposent sur l’herbe entourant la tente.
Cependant, l’exposition colorée d’automne ne distrait pas Rosearee Reid, 30 ans, et son partenaire, Martin Rainsford, de la réalité froide et humide qui entoure leur vie, vivant dans ce petit lopin de terre communale qu’ils appellent chez eux.
Rosearee, originaire de Newry en Irlande du Nord, est sans abri à Limerick depuis juillet. Elle est arrivée dans la ville à la suite de graves problèmes personnels et on lui a dit qu’en raison du fait qu’elle était une étrangère, sans lien avec la ville, elle ne pouvait pas bénéficier des services municipaux pour les sans-abri tant qu’elle n’était pas dans le comté. pour six mois.
Una Burns, responsable du plaidoyer et des communications chez Novas, une organisation bénévole qui aide les sans-abri ou ceux qui risquent de le devenir, a souligné que la situation actuelle des sans-abri à Limerick était la pire qu’ils aient jamais connue.
Elle a également déclaré que malheureusement, la mort de personnes dormant dans la rue dans les rues de Limerick était « toujours une possibilité ».
“Ils sont exposés à de nombreux risques qui augmentent en période de grand froid et de conditions météorologiques défavorables”, a-t-elle ajouté.
Heureusement pour le couple, la tempête n’a pas frappé la ville aussi durement qu’on le craignait. Mais Martin, qui dort enfin dans la tente, n’avait pas dormi la nuit précédente, alors qu’il montait la garde pendant la tempête.
« Nous avons surmonté cette épreuve, nous avons survécu », a déclaré Rosearee.
La zone elle-même est propre et bien rangée. Tous les déchets du couple ont été mis dans des sacs, prêts à être déposés dans les poubelles voisines.
Des objets personnels et des produits d’hygiène tapissent l’extérieur de la tente, soigneusement emballés et protégés de la pluie avec du plastique et des serviettes.
Rosearee elle-même est élégamment habillée. Pour la personne moyenne qui la croise dans la rue, il n’y a aucun signe extérieur indiquant qu’elle est sans abri.
Rosearee décrit la maison qu’elle avait autrefois à Newry. “C’était sympa. J’avais un lit, un toit, je pouvais cuisiner et me nourrir correctement », a-t-elle déclaré.
« Ici, il fait froid et humide, mais je ne dirai pas que c’est misérable. Je ne suis pas ici seul. J’ai un partenaire, ce qui rend les choses encore plus supportables. Je ne peux pas imaginer ce que les gens vivent seuls dans la rue », a-t-elle ajouté.
Rosearee a rencontré Martin, qui est également sans abri, alors qu’il vivait dans la rue. Mais Rosearee admet que même avec quelqu’un qu’elle aime à côté d’elle la nuit, cette réalité n’est pas facile et chaque jour devient un combat pour s’en sortir.
« Je n’aurais jamais pensé dormir dans la rue. Je suis venu d’une maison pour vivre dans une tente. Les gens ont une vision stéréotypée de ce que signifie être sans abri. Qu’ils sont des consommateurs d’héroïne, des alcooliques, des toxicomanes, etc. », a-t-elle déclaré.
«Mais je n’ai pas demandé ça. Cela pourrait arriver à n’importe qui. Cette maison là derrière nous, si quelque chose change, si quelque chose ne va pas, eux aussi pourraient se retrouver à dormir dans la rue », a ajouté Rosearee.
Le couple a choisi cette zone car elle se trouve en dehors de la ville et, à leur avis, plus sûre.
« Les femmes courent un risque important lorsqu’elles dorment dans la rue. Comme tous les sans-abri, ils sont continuellement exposés aux intempéries, particulièrement à cette période de l’année. Cependant, les femmes peuvent également courir un plus grand risque de subir des dommages physiques », a poursuivi Mme Burns de Novas.
Selon le Conseil de Limerick, ils activent leur initiative par temps froid ou leur plan de temps extrême dans des cas comme la tempête Debi.
De plus, le conseil, en partenariat avec le fonds d’inclusion sociale HSE, gère actuellement un service réservé aux femmes qui comprend 23 lits.
La jeune femme de 30 ans dit avoir essayé en vain de trouver un emploi, mais sans adresse, elle se sent exclue et n’a pas les moyens d’obtenir de l’aide ou de s’aider elle-même.
Le cas de Rosearee n’est pas isolé. Selon les chiffres du ministère du Logement, à Limerick, 343 adultes ont eu accès à un hébergement d’urgence entre le 18 et le 24 septembre.
Un porte-parole du conseil a déclaré : « Nous travaillons sans relâche pour répondre aux besoins qui se présentent, notamment en mettant en service des lits supplémentaires ».
Ceux qui parlent à Rosearee peuvent se demander pourquoi elle ne rentre pas « chez elle » à Newry, mais, pour elle, ce n’est pas une option, en raison de graves problèmes personnels.
À l’approche de l’hiver, Rosearee regarde l’avenir avec courage.
“Que puis-je faire? Six mois approchent à grands pas. Nous devrons simplement nous en sortir, et ce qui se passera le sera », a-t-elle ajouté.
S’adressant aux pouvoirs en place, des DT du gouvernement au conseil local, Rosearee a eu quelques mots choisis.
«Ils doivent retirer leur doigt. Cela n’a aucun sens si vous venez d’Ukraine, ils vous aideront, mais si vous venez de Newry, vous êtes seul. Peu importe d’où vous venez.
“Ces règles, selon lesquelles il faut être originaire du même comté pour obtenir de l’aide, devraient être supprimées.”
Un porte-parole de la ville et du comté de Limerick a déclaré que l’équipe d’action contre les sans-abri de Limerick (HAT) engage toute personne qui se présente et que « des options appropriées sont mises à disposition en fonction des besoins ».
“Si une personne n’est pas hébergée une nuit particulière, le (LHAT) s’engage dès le lendemain matin”, ont-ils poursuivi.
Le porte-parole a ajouté que si les clients viennent d’une autre zone d’autorité locale, ils les aideront à retourner dans cette zone pour accéder à un hébergement d’urgence et accéder à une aide au logement à long terme dans cette région.
Le porte-parole a déclaré que le LCCC avait activé plus de lits en 2023 qu’il n’y en avait à la même époque l’année dernière et que 83 clients célibataires avaient quitté l’hébergement d’urgence de janvier à septembre.
Avec Noël à l’horizon, Rosearee et son partenaire n’ont qu’un seul souhait.
«J’aimerais avoir un chez-soi.
« Pour m’installer et commencer le prochain chapitre de ma vie. Mais sans l’aide des pouvoirs en place, quand cela arrivera-t-il ? » a demandé Rosearee.
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