LAKE KATRINE, NY – Tamara Polli de Kingston a célébré une étape très spéciale lundi lorsqu’elle a célébré son 105e anniversaire, accompagnée de sa fille Brigita Roglieri et de son petit-fils Joseph Roglieri.
Polli séjournait à Ten Broeck Commons, et de nombreux membres du personnel et des résidents lui ont souhaité un joyeux anniversaire et lui ont envoyé ses meilleurs vœux.
Joseph Roglieri, 49 ans, un néphrologue qui vit à Schenectady, a noté que le séjour à la maison de retraite n’était que temporaire car elle prévoyait de retourner à Yosman Towers à Broadway après une période de réadaptation et de physiothérapie. Il estime qu’elle est peut-être la résidente la plus ancienne des appartements pour personnes âgées, y ayant déménagé en 1982.
Il a déclaré que la famille avait organisé une fête d’anniversaire spéciale la veille au restaurant Christina’s sur l’avenue Ulster dans la ville d’Ulster, à laquelle ont assisté 14 membres de la famille, dont les frères de Joseph Roglieri, Mike, qui vit à Kingston et Kris, de Queensbury.
Brigita Roglieri, de Saugerties, qui a elle-même 83 ans, aide à prendre soin de sa mère, passant des nuits avec elle à Yosman Towers pour s’assurer qu’elle est en sécurité et qu’elle ne tombe pas la nuit. Elle aide également à cuisiner et à faire des courses, tout en travaillant un jour par semaine chez Target au Hudson Valley Mall.
“Elle était indépendante jusqu’à l’âge de 100 ans”, a déclaré Joseph Roglieri. “Elle a perdu la vue et l’ouïe.”
Polli est née le 17 octobre 1917, près de la communauté lettone de Ragi, mais en 1945, à la fin de la Seconde Guerre mondiale, la Lettonie tombait sous le contrôle de l’Union soviétique et elle avait le choix d’évacuer ou de tomber sous La domination soviétique, a déclaré Joseph Roglieri.
Elle a fini par évacuer, une option qui n’était pas ouverte à son premier mari, un policier de Ragi qui a été envoyé en Sibérie par les Soviétiques, a-t-il dit. Il faudra attendre les années 1970 pour qu’une procédure de divorce formelle soit déposée sans espoir qu’ils se réunissent un jour, a-t-il ajouté.
Polli a navigué vers l’Allemagne, où elle est restée dans un camp de personnes déplacées à Augsbourg, en Allemagne, jusqu’en 1949, date à laquelle on lui a présenté des options pour aller au Canada, en Australie ou aux États-Unis, a-t-il déclaré.
Elle a choisi les États-Unis
“Elle avait une tante à New York qui pouvait la parrainer”, a-t-il déclaré.
Polli a pris un bateau pour Boston, n’arrivant qu’avec des valises à la main et une machine à coudre, puis a pris un train pour New York, a-t-il déclaré. Avec elle se trouvaient sa mère et son frère Walter Serafimozs, décédé en 2004.
Elle a vécu dans l’Upper East Side de Manhattan et est allée travailler dans l’industrie du vêtement en rejoignant le Ladies Garment Union, le premier syndicat ouvert aux femmes.
Brigita Roglieri a rappelé que la famille fréquentait une église de Luthern, et bien que sa mère ne comprenne pas toujours les sermons, elle s’est toujours connectée à la musique.
“Elle a toujours aimé la musique de toutes sortes”, a déclaré Joseph Roglieri.
Plus tard dans les années 1950, elle a déménagé dans le comté d’Ulster et a rencontré son deuxième mari, Jack Polli, a-t-il déclaré.
Brigita Roglieri a déclaré que le mariage s’était détérioré après avoir souffert d’une forme de démence et qu’elle avait dû le quitter à plusieurs reprises avant sa mort à la fin des années 1960.
Joseph Roglieri a déclaré qu’elle avait réussi à obtenir un passeport et à retourner seule à Ragi dans les années 1970 pour voir son ancienne maison, mais uniquement sous la surveillance étroite du KGB.
Il a dit qu’elle avait marché de chez elle sur Greenkill Avenue jusqu’à son travail dans une usine de vêtements au-dessus de l’ancienne gare routière de Trailways à Broadway, où se trouve maintenant une pharmacie Rite Aid, jusqu’à sa retraite en 1982.
Joseph Roglieri a déclaré que sa grand-mère était une cuisinière fantastique et qu’elle a travaillé comme cuisinière à l’Association lettone américaine des vétérans handicapés à Elka Park dans la ville de Catskill pendant de nombreuses années après sa retraite. C’est maintenant un bed and breakfast qui sert toujours de camp d’été letton, a-t-il ajouté.
L’une des recettes lettones de grand-mère est le pīrāgi, une petite pâtisserie à la viande garnie de dés d’oignons, de jambon et de poivre et sautée que nous préparons à Noël et à Pâques, a-t-il déclaré.
“Nous nous sommes agenouillés et avons fait la pâte à partir de zéro”, a-t-il déclaré.
En 1998, avec la chute du rideau de fer, la famille est retournée ensemble en Lettonie et a visité son ancien immeuble, rencontré certains des cousins de Polli et dîné chaque jour dans un restaurant qui lui rappelait la cuisine de sa grand-mère, a-t-il déclaré.
Brigita Roglieri a rappelé que le voyage avait ramené des bribes de souvenirs de la maison qu’elle avait quittée à l’âge de 5 ans.
Parmi les autres événements marquants, citons les grands anniversaires à 98 ans lorsque des parents des États-Unis, du Canada et de Lettonie sont venus à une grande fête à l’hôtel Rhinebeck et son 100e qui a attiré suffisamment de monde pour réserver tout le restaurant Jack’s Oyster House à Albany un samedi soir.
Depuis lors, ses anniversaires ont été des affaires plus calmes, a-t-il déclaré.
Polli a subi une cure de désintoxication quelques mois seulement avant que la pandémie ne dévaste les maisons de soins infirmiers à l’échelle nationale, a-t-il déclaré.
“Elle a survécu à deux pandémies, la pandémie de grippe espagnole de 1918 et le COVID-19”, a-t-il déclaré.
