Une famille de Toronto transforme un salon funéraire en manoir

Voir un inconnu arpenter les couloirs de sa maison et fréquenter son porche est normal pour Heather Blumberg. Elle n’était pas trop inquiète quand sa fille Noa lui a dit qu’elle avait senti quelqu’un s’asseoir sur son lit ou quand ils avaient entendu des portes s’ouvrir et se refermer d’elles-mêmes la nuit. Sa famille de quatre personnes aime même un peu la femme qu’ils entendent souvent crier “Hello!”

En plus d’un an de vie dans un ancien salon funéraire, Heather n’a été effrayée qu’une seule fois: lorsqu’elle était seule à la maison et qu’elle a entendu des pas très bruyants à l’étage, marchant dans le couloir, entrant dans le bureau de son mari Arryn. Le reste de ce dont ils ont été témoins dans la maison : chauves-souris, os d’oiseaux et taches douteuses, n’a pas été un problème depuis qu’ils ont acheté la propriété au début de 2021.

La famille Blumberg – Heather, Arryn, leur fille Noa et leur fils Rafferty – a toujours été fan de tout ce qui est paranormal, magique et horrifique. Coraline, La famille Addams, The Conjuring et Scream font partie de leurs films préférés. Halloween, c’est quand ils sortent tous.

Alors, quand ils ont vu le vaste salon funéraire de Dresden de 12 000 pieds carrés listé pour 600 000 $, quitter leur logement familial urbain à Roncevaux était la prochaine étape logique.

« Nous ne cherchions pas à quitter Toronto, c’est une ville incroyable », dit Heather. “Mais à la seconde où nous avons vu cette maison, nous avions fini.”

La maison a été construite à l’origine dans les années 1880, ce qui signifie qu’elle possède des architecture second empire, avec des toits en mansarde qui se chevauchent, un extérieur en brique et des piliers avant. La propriété a été une maison funéraire pendant 42 ans, avant d’être achetée en 2017 par un investisseur de Guelph avec des plans pour le transformer en hôtel ou en immeuble d’appartements.

Cela, bien sûr, ne s’est jamais produit, et lorsque les Blumberg ont manifesté leur intérêt pour la maison, ils ont été approchés par HeartHat Entertainment à propos d’une émission pour documenter leur Rénovation de 400 000 $. Tournage de l’émission, intitulée Nous avons acheté une maison funéraire, sur Discovery+, ont débuté en mai 2021, un mois avant le début de leur parcours de rénovation. “Il y avait entre 10 et 20 membres de l’équipe de tournage ici à tout moment, plus une équipe de construction, donc c’était assez occupé”, dit Arryn.

Leur nouvelle (et pourtant très ancienne) maison compte 38 chambres. “Nous avons en fait un but pour chaque pièce, ce qui semble ridicule”, admet Heather. En plus des espaces principaux comme la salle à manger, chacun d’eux a sa propre chambre, sa salle de bain et son coin salon. Ils ont également une salle de cinéma, une salle de sport, une bibliothèque, un speakeasy, un fumoir et des plans pour quatre suites d’invités. Tous ces espaces ont été convertis à partir d’une installation mortuaire traditionnelle, avec des caractéristiques comme une chapelle, une salle d’embaumement et un ascenseur à cercueils. « Pouvez-vous imaginer ce que coûterait cet endroit (à Toronto) ? Ce serait fou », dit Heather.

Bien que le couple ait déjà effectué de petites rénovations, cet immense projet comportait également un élément de restauration historique. Au cours de sa durée de vie de plus de 140 ans, le bâtiment s’était effondré au milieu et des fuites traversaient le toit lorsqu’ils ont vu la maison pour la première fois. « Nous nous sommes sentis responsables de cette maison », dit Heather. “Ces beaux bâtiments anciens et inhabituels font partie de l’histoire et doivent être aimés.”

La famille a porté une attention particulière à des choses comme les moulures couronnées et les plinthes, embauchant un menuisier pour correspondre aux conceptions originales et faisant des folies sur le bois de chêne et d’érable, afin que les restaurations résistent à l’épreuve du temps.

Des voisins qui sont également investis dans la valeur historique du bâtiment ont frappé à leur porte pour offrir des cadeaux aux Blumberg, des photos de la maison du passé et pour leur raconter des histoires sur des membres de la famille décédés qui sont passés par la maison. « Les gens ici à Dresde ont été si accueillants, surtout si l’on considère que nous sommes ces cinglés vêtus de noir qui viennent d’arriver un jour », dit Heather.

Après la station de tours ou de friandises sur le thème du cirque qu’ils ont mise en place l’année dernière lors du tournage de l’émission, la famille a de nouveau de grands projets pour célébrer Halloween avec la communauté de Dresde. S’inspirant des vraies chauves-souris qu’ils ont initialement trouvées dans la maison, les Blumberg préparent un labyrinthe sur le thème des chauves-souris pour que les tricheurs puissent se rendre à leur porte d’entrée cette année. “J’ai commandé environ 700 (fausses) chauves-souris… c’est une propriété énorme, donc 20 ne suffiront pas”, dit Heather.

Elle et Arryn ont tous deux une formation de consultant, et bien qu’il continue à travailler dans ce domaine depuis chez lui, Heather prévoit de lancer une carrière dans le design et a déjà quelques clients. Ils sont satisfaits de leur tranche de vie gothique alors qu’ils continuent de grignoter dans la rénovation. « Si nous avons eu une longue journée, nous sortons avec les chiens et marchons dans la forêt et voyons les champs, c’est tout simplement magnifique », dit Heather. Arryn est d’accord : « Cela fonctionne pour nous et nous avons de la chance de pouvoir le faire.

Correction : Une version antérieure de cet article indiquait de manière erronée l’âge du bâtiment historique.

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