Une étude sur la souris établit un lien entre l’isolement social et la perte osseuse

Pour l’étude, les chercheurs ont divisé 32 souris mâles et femelles âgées de 16 semaines en deux groupes. Un groupe a simulé l’isolement social en gardant une souris par cage. Dans l’autre groupe, chaque cage était partagée par quatre souris.

Les chercheurs ont suivi les souris pendant 4 semaines dans leurs conditions de vie respectives.

En fin de compte, des souris mâles isolées ont connu des réductions de la densité minérale osseuse. Les os contenant moins de minéraux sont moins denses et sont donc plus susceptibles de se casser.

Les chercheurs ont également découvert que la fraction de volume osseux et l’épaisseur de l’os cortical diminuaient de 26 % et 9 %, respectivement, chez des souris mâles isolées. Les deux mesures indiquent une qualité osseuse réduite.

Une analyse plus approfondie a révélé que les souris mâles présentaient des signes de remodelage osseux réduit, un processus qui comprend la formation de nouvel os, ce qui peut augmenter le risque de fracture.

Les chercheurs ont noté que la perte osseuse observée chez les hommes isolés était similaire à celle observée dans les études précédentes après orchidectomie (ablation des testicules) et ovariectomie (ablation des ovaires).

En revanche, les souris femelles de la présente étude n’ont subi aucune perte osseuse suite à l’isolement social.

Les chercheurs ont cependant découvert que les femelles isolées présentaient une augmentation de l’expression des gènes liés à la résorption osseuse, bien que leur masse osseuse ne soit pas affectée. Une résorption osseuse accrue peut entraîner une dégradation des os plus rapide qu’ils ne peuvent se renouveler, ce qui augmente le risque de fracture.

Le Dr Mountain a noté que les mécanismes précis de la façon dont l’isolement social peut conduire à la perte osseuse sont inconnus. Cependant, son équipe explore différentes possibilités, notamment le rôle de diverses hormones de stress et du système nerveux sympathique du corps.

MNT a également parlé avec Dr William Buxton, neurologue certifié par le conseil d’administration et directeur de la médecine neuromusculaire et neurodiagnostique et de la prévention des chutes au Pacific Neuroscience Institute du Providence Saint John’s Health Center à Santa Monica, en Californie, non impliqué dans l’étude, sur les mécanismes sous-jacents aux effets de l’isolement social sur la santé osseuse.

“Ma première réflexion sur le lien est que l’un des meilleurs moyens de maintenir la santé des os et de prévenir l’ostéoporose consiste à pratiquer des exercices de mise en charge. Si quelqu’un est isolé, il est moins susceptible de sortir de chez lui et, par conséquent, d’être moins debout », nous a-t-il dit.

Le Dr Rianon a ajouté : « La dépression et la perte de poids peuvent entraîner une fragilité, une invalidité, une mobilité réduite qui peuvent contribuer à la perte osseuse. Tous ces éléments sont des risques de perte osseuse et des recherches futures sont nécessaires pour comprendre les changements métaboliques sous-jacents qui conduisent à la perte osseuse dans ces conditions médicales.

Le Dr Mountain a noté qu’ils étudient actuellement pourquoi l’isolement social affecte différemment les hommes et les femmes. Elle a noté que l’œstrogène est connu pour avoir un effet protecteur sur les os et peut donc jouer un rôle.

“Il est également possible que l’isolement fonctionne de différentes manières, ou sur une échelle de temps différente, chez les souris mâles et femelles”, a-t-elle ajouté.

MNT a également parlé avec Dr Douglas Landry Jarvisun chirurgien orthopédique de Novant Health à Charlotte, Caroline du Nord, non impliqué dans l’étude, sur ce qui peut expliquer les différences entre les sexes.

“Manque d’interaction sociale [may have affected] la production de testostérone et les équilibres hormonaux, modifiant le métabolisme osseux de manière négative. [It may be that] le cycle hormonal féminin est moins affecté sur une période de 4 semaines », a-t-il noté.

Le Dr Mountain a déclaré que les limites de l’étude comprennent sa petite taille d’échantillon et le manque de données comportementales pour comprendre comment l’isolement affecte le comportement dépressif ou anxieux chez les souris.

Le Dr Buxton a ajouté : « L’étude est limitée par l’utilisation d’animaux dans des cages, ce n’est donc pas un modèle parfait de l’activité humaine. Je ne sais pas si les auteurs ont signalé la fréquence à laquelle les animaux étaient debout dans les cages, mais je m’attendrais à ce que ceux de la communauté soient plus debout.

Le Dr Rianon a ajouté que bien que les chercheurs aient indiqué qu’il pourrait y avoir des différences entre les souris mâles et femelles en ce qui concerne la formation osseuse, l’étude n’explique pas comment ces différences se produisent.

Elle a toutefois noté : «[It’s pretty normal] ne pas avoir [such] détails dans les premières étapes de toute recherche.

“Si ces résultats sont également démontrés plus tard chez l’homme, je suppose également que l’alcool joue un rôle”, a noté le Dr Buxton.

“Nous savons que la consommation d’alcool augmente [the] risque d’ostéoporose. L’isolement est un facteur de risque d’augmentation de la consommation d’alcool, donc l’alcool est probablement un lien entre l’isolement et la diminution de la densité minérale osseuse chez l’homme », a-t-il supposé.

Le Dr Jarvis a ajouté : « D’après l’étude, personne ne devrait changer ses habitudes. La seule implication de l’étude est que d’autres études doivent être menées. L’interaction sociale est une variable trop large. Nous avons besoin de savoir combien le […] les niveaux de cortisol des souris ont changé ; l’étude peut alors être extrapolée aux primates et peut-être même à l’homme.