Washington : Une étude prospective récente d’environ 2 000 personnes âgées canadiennes publiée en ligne dans la revue Médecine respiratoire découvert que les personnes âgées avec asthme étaient plus à risque de dépression pendant la pandémie de COVID-19.
Pour les personnes âgées asthmatiques qui avaient déjà souffert de dépression, les chiffres étaient extrêmement inquiétants, environ la moitié ayant connu une récidive de la dépression à l’automne 2020, ce qui était nettement plus élevé que les taux de récidive chez leurs pairs qui n’avaient pas d’asthme . Ceux qui étaient seuls avaient des taux de dépression considérablement élevés.
“Lorsque l’on considère la comorbidité élevée entre l’asthme et la dépression avant la pandémie, combinée à la solitude associée à de longues périodes de confinement et au stress d’être étiquetée à haut risque de résultats graves liés au COVID-19, il n’est pas surprenant que cette population ait connu un déclin précipité de la santé mentale pendant la pandémie », déclare le premier auteur, Andie MacNeil, un recherche assistante à la Faculté de travail social Factor-Inwentash (FIFSW) et l’Institut du parcours de vie et du vieillissement, Université de Toronto.
L’échantillon provenait du Étude longitudinale canadienne sur le vieillissement, une étude longitudinale nationale sur les Canadiens âgés. En utilisant des données longitudinales, cette étude a pu faire la différence parmi les 2 017 répondants asthmatiques, entre ceux ayant des antécédents de dépression avant la pandémie (n = 770) et ceux qui n’avaient jamais souffert de dépression avant la pandémie (n = 1 247).
Bien que les répondants ayant des antécédents de dépression aient eu le risque le plus élevé, 1 sur 7 de ceux qui n’avaient pas d’antécédents de dépression pré-pandémiques ont été déprimés à l’automne 2020, soulignant les conséquences de la pandémie sur de nombreuses personnes âgées asthmatiques auparavant en bonne santé mentale.
“La pandémie a eu des conséquences néfastes sur la santé mentale des personnes âgées, en particulier celles qui sont également aux prises avec des problèmes de santé chroniques, tels que l’asthme”, déclare la co-auteure Grace Li, titulaire d’un doctorat. candidat à l’Université de Victoria. “Il est important pour les cliniciens et les professionnels de la santé de dépister les symptômes dépressifs chez leurs patients asthmatiques, même parmi ceux qui n’ont pas montré de signes de dépression dans le passé.”
Bien qu’il existe un nombre croissant de recherches indiquant des taux élevés de dépression pendant la pandémie, peu d’études antérieures se sont concentrées spécifiquement sur les vulnérabilités des personnes asthmatiques.
Les chercheurs ont identifié plusieurs facteurs associés à un risque plus élevé de dépression au sein de cette population, comme les perturbations de l’accès aux soins de santé. Ces résultats peuvent aider à éclairer les points critiques d’intervention pour soutenir cette population.
“La pandémie a gravement perturbé l’accès aux services de santé, ce qui peut être particulièrement préjudiciable aux personnes âgées atteintes de maladies chroniques, y compris l’asthme”, déclare l’auteur principal, le professeur Esme Fuller-Thomson de la FIFSW de l’Université de Toronto et directeur de l’Institute for Life Course & Aging. “Cela souligne l’importance cruciale de garantir que les soins de santé restent accessibles, même en l’absence de services en personne.”
Les répondants asthmatiques qui ont connu une augmentation des conflits familiaux pendant la pandémie présentaient également un risque plus élevé de dépression à l’automne 2020.
“Des niveaux élevés de conflits familiaux sont déjà un facteur de risque connu de dépression plus tard dans la vie. La pandémie a eu pour effet supplémentaire de perturber gravement les mécanismes d’adaptation qui peuvent aider à atténuer les conflits interpersonnels, tels que le soutien social et le temps passé à l’extérieur de la maison, entraînant une augmentation dans la dépression », explique le co-auteur Ying Jiangépidémiologiste principal au Agence de la santé publique du Canada.
Les chercheurs ont également découvert que le fait de subir une perte de revenus ou une incapacité à accéder aux fournitures ou à la nourriture nécessaires pendant la pandémie était associé à la dépression chez les personnes asthmatiques.
« La précarité économique et la perte de revenu, particulièrement au début de la pandémie, ont eu des effets dévastateurs sur de nombreux ménages canadiens avec des ramifications sur le bien-être mental », déclare la co-auteure Margaret de Groh, directrice scientifique à l’Agence de la santé publique du Canada.
L’étude a été publiée dans la revue Respiratory Medicine. L’étude comprenait 2 017 participants asthmatiques à l’Étude longitudinale canadienne sur le vieillissement (ÉLCV), qui ont fourni des données lors de la vague de référence (2011-2015), de la vague de suivi 1 (2015-2018) et pendant la pandémie (septembre-décembre 2020). Cette recherche a été financée, en partie, par la subvention #172862 des Instituts de recherche en santé du Canada (IRSC). (IP Esmée Fuller-Thomson).
“Alors que la vie revient progressivement à la normale après la pandémie, il est toujours important de tenir compte des effets potentiels à long terme sur la santé mentale”, a déclaré MacNeil.
“Nous espérons que ces résultats pourront aider à éclairer le dépistage ciblé et l’orientation vers des traitements efficaces tels que la thérapie cognitivo-comportementale pour soutenir les personnes âgées souffrant d’asthme qui souffrent de dépression.”
