Une étude ne révèle aucune neuroinflammation chez les patients atteints de COVID long présentant des symptômes neuropsychiatriques

Dans une étude récente publiée dans J.Réseau AMA ouvertles chercheurs ont examiné les marqueurs de la neuroinflammation dans le liquide céphalo-rachidien (LCR) chez les personnes atteintes de la maladie post-coronavirus 2019 (COVID-19) (PCC) et de symptômes neuropsychiatriques.

Le PCC, également connu sous le nom de COVID long, représente un groupe diversifié de symptômes qui durent des mois après la COVID-19 aiguë. Certaines personnes atteintes de PCC présentent des symptômes neuropsychiatriques (neuro-PCC) et les mécanismes sous-jacents sont mal compris. Le CSF fournit un moyen d’évaluer la neuropathologie, étant donné qu’il circule dans le système nerveux central (SNC) et sert de fenêtre sur le cerveau.

Lettre de recherche : État neuropsychiatrique autodéclaré post-COVID-19 et marqueurs de neuroinflammation dans le LCR. Crédit d’image : Donkeyworx/Shutterstock

À propos de l’étude

Dans la présente étude, les chercheurs ont évalué les marqueurs de la neuroinflammation dans le LCR chez les personnes atteintes de neuro-PCC et les individus naïfs de COVID-19. Les sujets neuro-PCC ont été recrutés pour l’étude COVID Mind s’ils signalaient des symptômes neuropsychiatriques ≥ trois mois après le COVID-19. Les individus asymptomatiques recrutés avant 2020 (avant la COVID-19) ont servi de témoins.

Le groupe témoin comprenait également un participant naïf de COVID-19 recruté en 2022, avec des preuves de laboratoire étayant le statut séronégatif. Les personnes ayant des antécédents de maladies immunodéprimées et de maladies psychiatriques ou neurologiques ainsi que celles prenant des médicaments immunosuppresseurs ont été exclues.

Les données sur les dates/résultats des tests COVID-19 et la vaccination ont été obtenues à partir des dossiers médicaux et des entretiens. Les participants ont donné leur consentement pour un prélèvement sanguin et une ponction lombaire. Le LCR et le plasma ont été évalués à l’aide d’un test de billes laser à cytokines multiplex. Un test immuno-enzymatique (ELISA) a été utilisé pour mesurer la néoptérine (marqueur d’activation des microglies).

L’origine ethnique et la race ont été autodéclarées par les participants. Des comparaisons de groupes pour les données cliniques et démographiques ont été effectuées à l’aide de tests T, tandis qu’un test Z à deux proportions a été utilisé pour les comparaisons de race. Des tests de Mann-Whitney ont été utilisés pour comparer les données sur les cytokines entre les témoins et les sujets neuro-PCC, en contrôlant les taux de fausses découvertes.

Résultats

L’étude a inclus 37 personnes atteintes de neuro-PCC et 22 témoins. Les sujets neuro-PCC ont été testés positifs pour le COVID-19 de mars 2020 à juillet 2022. La plupart des personnes atteintes de neuro-PCC étaient blanches (78,4 %) et de sexe féminin (73 %). Seuls quatre participants (11 %) du groupe neuro-PCC étaient vaccinés au moment de l’infection, tandis que 89 % restaient non vaccinés. Cependant, 46 % étaient partiellement ou totalement vaccinés lors de la visite d’étude au PCC.

Une majorité de participants au neuro-PCC souffraient d’une maladie aiguë lorsque le coronavirus 2 (SARS-CoV-2) Alpha du syndrome respiratoire aigu sévère était la variante prédominante. Les troubles cognitifs, le brouillard cérébral et la fatigue excessive étaient les symptômes les plus courants du PCC. Le groupe neuro-PCC n’a pas présenté de taux de protéines ni de globules blancs élevés. De plus, le rapport LCR/albumine sanguine, qui change lors de la rupture de la barrière hémato-encéphalique, n’était pas élevé dans le groupe neuro-PCC.

Il n’y avait aucune preuve de production intrathécale d’immunoglobulines. Cependant, l’interleukine-6 ​​(IL-6) et la protéine 1 chimioattractante des monocytes ont été réduites, tandis que les taux de facteur de nécrose tumorale alpha ont été élevés dans le LCR des sujets neuro-PCC par rapport aux témoins, bien que non statistiquement significatifs lorsque l’on tient compte de comparaisons multiples. En outre, les autres chimiokines et cytokines présentes dans le plasma ou le LCR n’étaient pas significativement différentes. De plus, les taux de néoptérine n’étaient pas élevés chez les sujets neuro-PCC.

Conclusions

Dans l’ensemble, l’étude n’a trouvé aucune preuve de neuroinflammation et de dysfonctionnement de la barrière hémato-encéphalique chez les participants atteints de neuro-PCC par rapport aux participants témoins. Les résultats suggèrent que l’activation immunitaire persistante du SNC ne conduit pas à un long COVID neurologique. Les limites de l’étude étaient la petite taille de l’échantillon, l’augmentation des taux de consommation d’alcool et de tabagisme, la réduction des taux d’antidépresseurs parmi les témoins et les écarts dans la race et le sexe des sujets neuro-PCC par rapport aux témoins.