Une étude explore comment les émotions suscitées par le chewing-gum affectent l’activité corticale

Certaines études en neurosciences suggèrent que des états émotionnels humains distincts sont associés à une plus grande activité dans différentes régions du cerveau. Par exemple, alors que certaines parties du cerveau ont été associées à toutes les réponses émotionnelles, l’hypothalamus a souvent été lié aux réponses sexuelles et aux sentiments d’intimité, l’hippocampe à la récupération de souvenirs provoquant des émotions et l’amygdale à la peur et à la colère.

Les humains peuvent éprouver des réponses émotionnelles à une gamme extrêmement large de stimuli sensoriels et environnementaux, y compris la nourriture qu’ils consomment. Jusqu’à présent, cependant, relativement peu d’études ont exploré le lien entre les états émotionnels suscités par différentes saveurs alimentaires et l’activité dans différentes parties du corps. cortex (c’est-à-dire la partie du cerveau responsable des processus cognitifs supérieurs).

Des chercheurs de l’Université Niigata, du Hyogo College of Medicine, de l’Université Meiji, de la clinique dentaire Sakagami et du Otemae Junior College ont récemment mené une étude portant sur la Réponses émotionnelles induite par des chewing-gums aromatisés différemment et l’activité corticale associée à ces réponses. Leurs conclusions, publiées dans Frontières en neurosciencesmettent en évidence le rôle potentiel du cortex préfrontal gauche dans le déclenchement d’états émotionnels lors de la consommation d’aliments agréables au goût (c’est-à-dire au goût agréable) ou moins savoureux.

“L’activité corticale peut être modulée par des états émotionnels déclenchés par des saveurs pendant la prise de nourriture“, ont écrit Yoko Hasegawa et ses collègues dans leur article. “Nous avons examiné l’activité corticale lors de la mastication avec différents goûts/odeurs à l’aide de la spectroscopie proche infrarouge multicanal.”

Hasegawa et ses collègues ont mené leurs expériences sur 36 volontaires. Ces volontaires ont été invités à mâcher différents types de gommes, certaines plus savoureuses et d’autres moins savoureuses, pendant 5 minutes chacune, puis à évaluer ces gommes en termes de goût, d’odeur et de délice.

Au fur et à mesure que les participants mâchaient ces différents types de gomme, l’activité dans leur zone corticale a été enregistrée à l’aide de la spectroscopie multicanaux dans le proche infrarouge. Il s’agit d’une technique de neuroimagerie bien établie qui peut être utilisée pour surveiller l’oxygénation cérébrale de manière non invasive et en temps réel.

“Les participants ont évalué le goût, l’odeur et la saveur de chaque gomme à l’aide d’une échelle visuelle analogique”, ont écrit les chercheurs dans leur article. « Réponses hémodynamiques bilatérales dans les régions frontale et lobes pariétauxactivation bilatérale des muscles masséters et rythme cardiaque ont été mesurés lors de la mastication de gomme. Les changements dans toutes les données mesurées pendant la mastication de gomme ont également été évalués.”

Sans surprise, Hasegawa et ses collègues ont constaté que les participants évaluaient chaque type de gomme différemment, en fonction de leurs préférences individuelles. Néanmoins, ils ont observé qu’une zone spécifique du cortex préfrontal, à savoir la partie gauche, était différemment activée lors de la mastication de gommes plus ou moins appétissantes.

“Les réponses hémodynamiques étaient significativement élevées dans le cortex sensorimoteur primaire bilatéral pendant la mastication par rapport au repos”, ont écrit les chercheurs dans leur article. “Bien que les réponses hémodynamiques des régions cérébrales larges aient montré peu de différence entre les états de repos et de mastication de la gomme, une différence a été détectée dans le cortex préfrontal frontopolaire/dorsolatéral gauche correspondant. L’activation musculaire et la fréquence cardiaque n’étaient pas significativement différentes entre les différents types de gomme. le cortex préfrontal gauche pourrait être responsable des états émotionnels causés par des aliments appétissants et désagréables. »

Les résultats de cette étude récente pourraient contribuer à la compréhension actuelle de la États émotionnels provoquée par la consommation d’aliments plus savoureux ou moins savoureux, ainsi que des régions corticales liées à ces états. À l’avenir, ils pourraient inspirer d’autres équipes à mener des enquêtes similaires, menant potentiellement à de nouvelles découvertes sur la façon dont le cerveau traite et crée différentes expériences alimentaires.

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