Un spectacle prévu dans la région métropolitaine de Vancouver d’un groupe de comédie controversé de l’Alberta a été annulé en raison de réactions négatives généralisées concernant les T-shirts qu’ils avaient confectionnés faisant la moquerie du tueur en série le plus infâme de la Colombie-Britannique.
Danger Cats a fait face à une tempête de critiques à propos des chemises, qui représentaient Robert « Willy » Pickton souriant et tenant une tranche de bacon avec la légende « Pickton Farms, plus de 50 saveurs de bacon fumé de crochet ».
Pickton a été reconnu coupable de six chefs d’accusation de meurtre au deuxième degré en 2007 pour avoir tué des femmes vulnérables qu’il ciblait dans le quartier Downtown Eastside de Vancouver. Il est soupçonné d’être lié à au moins 49 meurtres, dont beaucoup concernaient des travailleuses du sexe, et la Couronne a suspendu les accusations dans 20 autres meurtres après sa condamnation.
Danger Cats devait se produire à la House of Comedy de New Westminster en mars, mais l’événement a depuis été abandonné.
Dans une publication sur Instagram, le groupe a déclaré avoir annulé le spectacle ainsi que les dates à Edmonton et à Ottawa, alléguant qu’eux-mêmes et les lieux avaient fait l’objet de menaces de mort.
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« Nous pouvons tous les trois résister à la tempête, mais lorsqu’il s’agit de nos amis de l’industrie, cela ne vaut pas le risque de mettre leur gagne-pain en danger. Ce n’était pas leur blague, cela ne devrait pas être leur problème », a écrit le groupe.
Le message indique également que la chemise Pickton a été supprimée de leur site Web et que « tous les bénéfices seront reversés à l’Ukraine », mais un commentaire ultérieur de l’un des membres du groupe laisse entendre qu’il s’agit d’une blague.
La mise à jour faisait suite à une publication Instagram de lundi dans laquelle Danger Cats défendait la blague.
« Aucun comédien n’a pour objectif de « déshumaniser » un peuple ou d’aggraver le monde. Nous faisons rire les salles pleines de monde et, sans doute, nous améliorons les choses », peut-on lire dans le message.
«Je n’aime pas voir les gens pleurer aux nouvelles de nous et je suis désolé que cela vous ait frappé comme ça, mais s’excuser pour la blague ou annuler les émissions ne changera pas leur opinion sur nous.
“Le matériel sombre devrait être livré d’une manière où il est plus drôle que choquant, mais c’est souvent une équation très difficile à réaliser, mais nous devons quand même essayer.”
La controverse a éclaté lorsque Pickton est devenu éligible pour demander une semi-liberté, incitant sa famille et ses amis à se rassembler pour une veillée sur l’ancien site de sa ferme de Port Coquitlam.
Mardi, le Conseil des dirigeants des Premières Nations de Colombie-Britannique a demandé au trio comique de s’excuser auprès des victimes de Pickton, qui, selon lui, étaient « profondément traumatisées à nouveau par leurs actes ».
“Déjà confrontées au souvenir de la mort dévastatrice de leurs proches, les familles des victimes ne devraient pas avoir à subir une tentative d’humour aussi épouvantable”, a écrit le chef régional de l’Assemblée des Premières Nations de la Colombie-Britannique, Terry Teegee, dans un communiqué.
“Les membres de ce soi-disant groupe de comédie tentent peut-être de défendre cette démonstration de mauvais goût en la présentant comme un commentaire social et une comédie, mais les crimes ignobles de Robert Pickton et de ses victimes ne sont pas quelque chose dont on peut se moquer.”
La troupe de comédiens est en tournée à travers le pays et deux de ses spectacles avaient déjà été annulés. Les sites de Winnipeg et de Thunder Bay ont décidé de ne pas accueillir les Danger Cats en raison des réactions négatives des blagues du groupe sur les pensionnats et les tombes anonymes.
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