La ville isolée d’Exmouth plonge dans l’obscurité pendant 58 secondes dans le genre d’éclipse qui ne se produit qu’une fois par décennie.
Quelque 20 000 personnes se sont rassemblées sous un ciel sans nuage dans la ville côtière d’Exmouth, au nord-ouest de l’Australie, pour profiter d’une rare éclipse solaire totale qui a plongé la région dans l’obscurité pendant 58 secondes alors que la lune bloquait le soleil.
La ville éloignée de moins de 3 000 habitants était l’un des meilleurs points de vue d’Australie pour voir l’éclipse qui a également traversé l’Indonésie et le Timor oriental.
Une foule internationale s’était rassemblée à Exmouth pendant des jours, campant dans des tentes et des caravanes sur une plaine rouge et poussiéreuse à la périphérie de la ville avec des caméras et d’autres équipements de visualisation pointés vers le ciel.
“Beaucoup de gens deviennent accros à cette minute ou deux d’étrangeté surnaturelle”, a déclaré John Lattanzio de l’Astronomical Society of Australia.
“Ils deviennent des “chasseurs d’éclipses” et voyagent dans le monde entier pour des expériences répétées.”
La totalité s’est produite à 11:29:48 heure locale (03:29:48 GMT) jeudi, apportant obscurité et calme spectral, selon ceux qui s’y trouvaient.
Moins d’une minute plus tard, l’arrière-pays poussiéreux était à nouveau baigné de lumière.
NASA astronomer Henry Throop was among those at Exmouth, loudly cheering the eclipse in the darkness.
“Isn’t it incredible? This is so fantastic. It was mind-blowing. It was so sharp and it was so bright. You could see the corona around the sun there,” the visibly excited Washington, DC resident told the Australian Broadcasting Corp.
People in West Papua and East Timor were also able to witness the total eclipse.
In the Indonesian capital, hundreds flocked to the Jakarta Planetarium to watch the partial eclipse, which was obscured by clouds.
Azka Azzahra, 21, came with her sister and friends to get a closer look by using the planetarium’s telescopes.
“I am still happy to come even though it is cloudy. It is happy to see how people with high enthusiasm come here to see the eclipse, because it is rare,” Azzahra said.
The call to prayer resounded from the city’s mosques when the eclipse phase began as Muslims said eclipse prayers as a reminder of God’s greatness.
L’éclipse solaire hybride s’est principalement déroulée au-dessus de l’eau alors qu’elle se déplaçait de l’océan Indien à l’océan Pacifique. Les quelques personnes sur son chemin ont vu soit l’obscurité d’une éclipse totale, soit un “cercle de feu” lorsque le soleil a jeté un coup d’œil derrière la nouvelle lune.
L’éclipse a également permis aux scientifiques d’observer la couronne solaire, qui est généralement obscurcie par ses rayons lumineux.
Le fait d’être témoin d’une éclipse similaire a aidé Albert Einstein à émettre l’hypothèse que la lumière peut se plier.
De tels événements se produisent environ une fois par décennie : le dernier remonte à 2013 et le suivant n’est pas avant 2031.
