Une balade en “télécyclette” contre la solitude et l’inactivité, un projet pour le Rsa

Un monsieur âgé appuie sur les pédales. Une route s’ouvre devant ses yeux, avec des fleurs et des étendues d’herbe de chaque côté. Le soleil est haut, parfois le bruit d’une voiture se fait entendre. L’homme discute avec un autre cycliste, sourit. Ils semblent être côte à côte, mais en réalité, ils sont à des kilomètres l’un de l’autre. Le vieil homme porte une visière montée sur un casque. Vraiment rouler, mais sur un vélo d’exercice à l’intérieur d’un Rsa. Même si la réalité virtuelle immersive le projette hors des murs de l’établissement de santé, grâce aussi à l’apport du « compagnon » de pédalage, cycliste en chair et en os, avec qui il est connecté. Tout cela peut arriver avec un projet appelé ‘Télécyclette‘.

Il a été financé par la Velux Stiftung Foundation à Zurich. L’expérimentation a une durée de quatre ans (3 ans de tests et un an entre la phase initiale de préparation et la phase finale de collecte et de traitement des données). Le laboratoire d’action, perception et cognition (Lapco) de la Faculté de psychologie de l’Université Vita-Salute San Raffaele de Milan, dirigé par Claudio de’Sperati, en est le chef de file. Mission : lutter contre les risques d’isolement physique, de baisse de l’activité motrice et d’appauvrissement affectif que peuvent rencontrer les personnes âgées, notamment lorsqu’elles vivent en structures aidées. Trois enjeux qui ont un fort impact négatif sur la prise en charge des comorbidités physiques et la qualité de vie globale.

L’expérimentation est menée par une équipe pluridisciplinaire impliquant d’autres professeurs de la Faculté de psychologie : Gabriel Baud-Bovy, chercheur au Lapco ; Giuseppe Pantaleo, professeur ordinaire de psychologie sociale et directeur de l’UniSr-Social.Lab (laboratoire de recherche en psychologie sociale) ; Simona Sciara, chercheuse de l’UniSr-Social.Lab. Le projet a été présenté ces derniers jours par de’Sperati, associé en psychobiologie et psychologie physiologique à la faculté de psychologie UniSr, à Amsterdam lors de la ‘Xr4Rehab Annual Conference 2023’. Les experts visent à introduire un nouveau modèle de réadaptation pour les personnes âgées hospitalisées dans des maisons de retraite.

La population âgée, avec l’augmentation de la longévité et de l’espérance de vie, notamment en Europe et en Amérique du Nord, ne cesse de croître. Entre 2020 et 2050, les plus de 80 ans devraient tripler, dépassant le plafond de 400 millions de personnes. Le projet Telecyclette s’inspire des systèmes de vélo d’intérieur à réalité virtuelle, déjà disponibles sur le marché pour les passionnés, mais se différencie par le système de télécommunication qui fait dialoguer un vélo d’appartement de salle, situé par exemple dans la salle de sport d’une maison de retraite, et un vrai vélo. Portant un visualiseur de réalité virtuelle immersif, monté sur un casque, la personne âgée est projetée sur un vrai vélo sur lequel une personne pédale à ce moment et sur lequel est montée une caméra vidéo, avec une vue d’ensemble à 360 degrés, connectée en temps réel , via un réseau mobile 5G, au système de réalité virtuelle.

En plus de la caméra vidéo, un microphone et un petit haut-parleur sont également montés sur le vélo, afin de permettre à la fois d’avoir une conversation et d’écouter les bruits extérieurs. La télécyclette permet donc aux personnes âgées de se sentir sur un vrai vélo (téléprésence), plus précisément sur un tandem avec lequel « s’évader » du RSA en pédalant et en conversant en même temps avec le pédalier. Dans un développement ultérieur, les personnes âgées pourront également contrôler activement, en temps réel, la vitesse et la direction du vélo, grâce à un système mécatronique de télécommande, pour lequel une demande de brevet a déjà été déposée pour laquelle co- propriétaires d’UniSr et de la Fondazione Cariplo – en vertu du financement avec lequel cette dernière a soutenu le démarrage du projet – et dont le produit initial éventuel sera investi “50% dans des activités de recherche dans ce domaine, selon une gestion éthique du brevet , à des fins sociales », lit-on dans une note.

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Le projet est mené en collaboration avec le Multisensory Experience Lab de l’Université d’Aalborg (Danemark) qui, grâce au soutien d’Emil Høeg, co-directeur du projet Telecyclette, et de Stefania Serafin, co-directrice du Multisensory Experience Lab , volonté de développer le logiciel immersif et d’étudier l’interaction virtuelle lors de l’expérience du télécyclette. L’équipe coordonnée par Sergio Mascetti, du Département d’informatique “Giovanni Degli Antoni” de l’Université de Milan s’occupera également du développement, notamment en développant la technologie qui permet d’acquérir des données à partir du vélo réel et de les transmettre à la caméra de télé-réalité portée par les personnes âgées. Crucial sera ensuite la collaboration avec deux RSA, San Giuseppe à Milan (Association Monte Tabor) et Residenza il Trifoglio à Turin (Coopérative sociale Bios), où seront menées les activités de test avec les personnes âgées, qui débuteront à l’automne.

Une contribution vient également de l’association Kallipolis, une réalité à but non lucratif de Trieste qui s’occupe de la régénération urbaine, qui aura pour tâche d’organiser le service d’accompagnement à vélo. Le projet est également rendu possible grâce à la collaboration de la coopérative sociale Seriana2000 de Cesenatico, opérant dans tout le pays, qui prendra en charge l’assistance sociale et sanitaire d’une partie des personnes âgées impliquées dans le projet.

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“Le vieillissement rapide de la population mondiale est un phénomène auquel il faut s’attaquer à grande échelle, de manière efficace et opportune”, a souligné de’Sperati. « Les résidences pour personnes âgées pourraient être une bonne réponse, mais qui en fait se traduisent presque toujours par un isolement. Pourtant, on peut imaginer un avenir où le petit-fils appellera son grand-père au RSA au téléphone, lui proposant de prendre un télécycle. rouler ensemble, ou dans lequel il sera possible pour une personne âgée, un peu comme un taxi, de réserver une balade en télécyclette avec un bénévole qui donne un peu de son temps ou en s’appuyant sur un réseau de guides cyclistes à distance, une éventuelle nouveau métier que préfigure ce projet. C’est justement rendre pratiquement possible quelque chose considéré comme impossible pour les personnes âgées qui vivent en EHPAD, c’est-à-dire pédaler au grand air en compagnie, ce qui nous fait dire que ce projet peut représenter une vraie révolution dans la rééducation des personnes âgées et, par conséquent, à améliorer leur qualité de vie ».