une année de calvaire et une entreprise gâchée

Le départ de Pedrosa en tant qu’agent libre signifiera une triple perte pour l’Espanyol : sportive, financière et sentimentale, car il est un joueur de la maison issu des cadets du club. Sur le terrain, la haute performance de Brian Oliván cette année a permis de ne pas trop rater un footballeur inédit tout au long de la campagne en raison d’une pubalgie. Le coup économique sera encore plus douloureux. L’Espanyol, qui n’a pas pu le transférer lui et Raúl de Tomás l’été dernier, avait longtemps accroché l’affiche transférable, comme l’a précisé l’ancien directeur général, José María Durán.

Comme l’a rapporté ARA en décembre, Pedrosa a fait au club une offre de 7 millions d’euros qui augmenterait généreusement son salaire à l’été 2021. L’Espanyol a décliné la proposition, estimant pouvoir recevoir un chiffre plus élevé plus tard. Certains précédents similaires, en fait, justifient la position du club : au cours des cinq dernières années, plusieurs équipes d’un niveau similaire ont changé la Ligue pour le premier ministre pour des transferts millionnaires : Diego Rico est passé de Leganés à Bournemouth pour 15 millions ; Cucurella, de Getafe à Brighton pour 18 ; Àlex Moreno, de Betis à Aston Villa par 13,5, et Pedro Porro, à Tottenham par plus de 45.

Pedrosa a accepté de respecter la promesse du club d’ajuster son salaire à son nouveau rôle de joueur partant. La première offre l’a fait attendre plus longtemps que le joueur ne l’imaginait et n’a pas répondu à ses attentes. Les deux parties négociaient un contrat qui dépassait le million d’euros par an. Les prises de position étaient proches en termes de durée : quatre saisons, rétroactivement, si bien que la nouvelle forme s’appliquait à partir de l’année qui venait de s’achever (2020-21). Ce qui a frustré l’accord, cependant, c’est le chiffre net à réaliser : le club n’a pas atteint le montant demandé par le joueur. La différence économique entre les parties était assez faible, mais l’Espanyol a décidé de ne plus attendre et a quitté la table des négociations après avoir retiré la dernière offre de renouvellement. Pedrosa, à l’époque, n’avait toujours rien signé avec Séville.

La pubalgie était plus compliquée que prévu

L’arrière a vécu ces derniers mois en silence, résigné aux critiques des fans pour ne pas avoir renouvelé tout en cherchant à se remettre d’une pubalgie qui a duré plus longtemps que prévu. Lorsqu’il a été opéré à Londres en août, on s’attendait à ce qu’il puisse être de retour sur le terrain dans trois à quatre mois au maximum.

Le processus, cependant, a été retardé par des complications de la récupération qui n’ont été résolues que récemment. Pedrosa, en fait, venait de s’entraîner avec le groupe depuis deux semaines lorsqu’il a découvert, à sa grande surprise, qu’il était à nouveau appelé. Ses sentiments étaient positifs malgré une année entière accumulée sans jouer de match officiel. “Il a beaucoup souffert, mais il a un énorme engagement pour essayer d’aider”, a commenté Luis García avant le match contre le Betis, où Pedrosa s’est senti à nouveau footballeur. “J’ai vécu une année compliquée et je suis encore en pleine convalescence, mais je vais tout donner pour l’équipe jusqu’au bout”, a assuré le latéral.

La gestion de son dossier n’est pas sans rappeler celle d’autres jeunes footballeurs dont l’Espanyol n’a pas pu se lasser, ni sportivement ni financièrement, durant la présidence de Chen Yansheng. L’été dernier, c’est Óscar Melendo qui a quitté Grenade en transfert gratuit après avoir refusé de renouveler. En 2018, Pau López a joué dans une série encore plus populaire. Il a signé gratuitement pour le Betis, qui l’a transféré un an plus tard à Rome pour 23,5 millions. Une autre bonne affaire qui lui a échappé est celle de Joan Jordán, vendue à Eibar pour un million et 20% d’une future vente qui s’est transformée en 2,8 des 14 millions que le Séville lui a payés. L’équipe de jeunes, une source de talent et de revenus dont l’Espanyol de Chen n’a pas encore pu profiter.