- Un tribunal indien donne quatre jours à la police pour interroger Zubair.
- L’avocat de Zubair a déclaré que l’affaire était à la limite de l’absurde parce que Zubair avait utilisé la satire d’un film en hindi dans un tweet.
- Certains dirigeants de l’opposition et des groupes de défense des droits ont condamné l’arrestation de Zubair.
MUMBAI: Un tribunal indien a donné mardi à la police quatre jours pour interroger un journaliste de premier plan sur un tweet de 2018 qu’ils ont qualifié de “très provocateur”, dans une affaire qui a tendu les relations entre la population majoritairement hindoue du pays et la minorité majoritairement musulmane.
Mohammed Zubair, co-fondateur du site Web de vérification des faits Nouvelles alternatives et critique vocal du Premier ministre indien Narendra Modi, a été arrêté lundi après qu’un utilisateur anonyme de Twitter a déposé une plainte auprès des autorités au sujet de la publication de quatre ans.
Plus tôt ce mois-ci, Zubair, qui est musulman, a attiré l’attention sur une remarque incendiaire à propos du prophète Mahomet (PSL) faite à la télévision par un porte-parole du parti nationaliste hindou Bharatiya Janata (BJP) au pouvoir de Modi.
Avec environ un demi-million d’abonnés sur Twitter, le tweet de Zubair sur les commentaires est devenu viral. Le BJP a suspendu le porte-parole pour ses propos anti-islamiques et expulsé un autre responsable dans le but de désamorcer l’indignation nationale et internationale.
Plusieurs pays musulmans ayant des intérêts stratégiques en Inde ont porté plainte et au moins deux personnes ont été tuées lors de manifestations qui ont éclaté dans plusieurs régions de l’Inde. Plus de 400 personnes ont été arrêtées. Les responsables du BJP n’ont pas été arrêtés.
Mardi, Zubair a comparu devant un tribunal de première instance à New Delhi.
Son avocat a déclaré que l’affaire frisait l’absurde parce que Zubair avait utilisé la satire d’un film en hindi dans son tweet de 2018 et qu’il n’y avait aucune preuve qu’il avait blessé les sentiments religieux des hindous.
« Mon client est ciblé pour son travail. Il défie peut-être les personnes puissantes, mais cela ne peut pas être une raison pour laquelle il est ciblé », a déclaré Vrinda Grover.
Les responsables de la police de Delhi, du ministère de l’Intérieur et du BJP ont refusé de commenter l’affaire, car elle était toujours devant les tribunaux.
“Aucune infraction commise”
Certains dirigeants de l’opposition et des groupes de défense des droits ont condamné l’arrestation de Zubair. Avec Pratik Sinha, également co-fondateur de Nouvelles alternativesil a été sélectionné pour le prix Nobel de la paix cette année.
“Il est absolument clair que quiconque remet activement en question les actions du gouvernement de Modi ou des responsables de son parti sur des plateformes publiques peut facilement être jeté en prison”, a déclaré Nirjhari Sinha, directeur général de Nouvelles alternatives.
L’Inde a été classée 150e sur l’indice mondial de la liberté de la presse de 180 pays, compilé chaque année par Reporters sans frontières.
Nirjhari Sinha est une ancienne scientifique qui, avec son défunt mari, a mené plusieurs actions en justice contre Modi qui remettaient en cause son rôle dans l’une des pires émeutes religieuses en Inde au cours des dernières décennies.
Au moins 2 000 personnes, pour la plupart des musulmans, ont été tuées dans des émeutes d’un mois qui ont éclaté après la mort de 59 pèlerins hindous dans un incendie de train en 2002 au Gujarat, l’État gouverné par Modi à l’époque.
Certains musulmans voient l’arrestation de Zubair comme une nouvelle tentative de marginaliser leur communauté, qui comprend 13 % des 1,35 milliard d’habitants de l’Inde.
Ces derniers mois, plusieurs groupes hindous ont contesté le droit des musulmans de revendiquer des mosquées séculaires et ont fait pression pour que le hijab soit interdit en classe dans certaines régions.
Les critiques disent que le BJP a fermé les yeux sur les initiatives potentiellement incendiaires, mais Modi et son parti rétorquent que les hindous ne bénéficient d’aucun traitement préférentiel et que les réformes du gouvernement sont conçues pour profiter à tous les Indiens.
Dans une autre affaire, la militante sociale Teesta Setalvad a été arrêtée ce week-end, soupçonnée d’avoir falsifié des documents sur les émeutes antimusulmanes de 2002.
Modi a toujours nié les accusations selon lesquelles il n’a pas réussi à les arrêter et il a été disculpé lors d’une enquête de la Cour suprême indienne en 2012. La semaine dernière, la Cour suprême a rejeté une autre requête remettant en cause son exonération.
“Selon nous, il n’y a pas d’infraction commise par Setalvad et nous prendrons toutes les mesures légales nécessaires”, a déclaré Somnath Vatsa, l’avocat de Setalvad.
Les responsables gouvernementaux et la police ont refusé de commenter son cas.
