Un test sanguin pourrait prédire le risque futur de leucémie

Un test sanguin pourrait prédire le risque de développer une leucémie chez les personnes âgées des années à l’avance en identifiant les changements dans la production de cellules sanguines, selon une nouvelle recherche – écrit l’Université de Glasgow dans un communiqué de presse.

Selon les experts, en identifiant les personnes les plus à risque, il devrait être possible de fournir un traitement préventif ou précoce à l’avenir pour améliorer les résultats des patients.

La leucémie est souvent le résultat de la perturbation de l’équilibre délicat de la production de cellules sanguines, où de nouvelles cellules sont fabriquées et les anciennes meurent. À mesure que nous vieillissons, les mutations des cellules souches sanguines peuvent signifier que les cellules altérées peuvent avoir un avantage de croissance par rapport aux autres cellules sanguines et les surpasser en nombre dans ce que l’on appelle l’avantage de forme physique.

Suivi des mutations

Des chercheurs des universités d’Édimbourg et de Glasgow ont étudié comment les modifications de l’avantage physique qui se produisent dans la production de sang pourraient fournir des indices sur le risque de développer une leucémie en fonction du type de mutation qui se produit.

Le Dr Tamir Chandra, membre du chancelier de l’unité de génétique humaine du MRC à Édimbourg, a déclaré: «Nous avons mesuré les changements dans les échantillons de sang de 83 personnes âgées des cohortes de naissance de Lothian, prélevés tous les trois ans sur une période de 12 ans. En utilisant les connaissances combinées de mathématiciens, de biologistes et de scientifiques du génome, nous avons cherché à comprendre ce que ces changements signifient pour notre risque de développer une leucémie à mesure que nous vieillissons.

Les Lothian Birth Cohorts 1921 et 1936 sont des études longitudinales du vieillissement cérébral, cognitif et général qui ont suivi tous les 3 ans des individus âgés de 70 à 82 ans pour la cohorte 1921 et de 79 à 92 ans pour 1936.

L’équipe a ensuite combiné ces données génomiques complexes avec un algorithme d’apprentissage automatique pour lier différentes mutations à différentes vitesses de croissance des cellules souches sanguines porteuses de ces mutations.

Prévision de la mutation cellulaire

Il a été constaté que des mutations spécifiques confèrent des avantages de forme distincts aux cellules souches mesurées chez les personnes sans leucémie – cela peut ensuite être utilisé pour prévoir la vitesse de croissance des cellules mutées, ce qui détermine le risque de leucémie.

L’équipe affirme que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour valider ces résultats dans une population plus large en raison de la taille limitée de l’échantillon dans l’étude actuelle.

Le Dr Kristina Kirschner, co-auteure principale et maître de conférences à l’Institut des sciences du cancer de l’Université de Glasgow, a déclaré : « En connaissant le risque de développer une leucémie chez un patient, les cliniciens peuvent prévoir des intervalles plus courts entre les rendez-vous chez les personnes les plus susceptibles de développer la maladie et fournir un traitement précoce, qui a plus de chances de réussir ».

Le Dr Linus Schumacher, co-auteur principal et membre du chancelier au Centre de médecine régénérative de l’Université d’Édimbourg, a déclaré : « Pour comprendre le risque de leucémie, nous devons tenir compte de l’équilibre entre les différentes cellules impliquées dans la production de cellules sanguines et comment cet équilibre change à mesure que nous vieillissons. En reliant les données génomiques à l’apprentissage automatique, nous avons pu prédire le comportement futur des cellules sanguines en fonction des mutations qu’elles développent.