ESPACE — Une équipe internationale d’astronomes a découvert 49 nouvelles galaxies riches en gaz grâce au radiotélescope MeerKAT en Afrique du Sud. Cette observation a été réalisée en moins de 3 heures.
Dr. Marcin Glowacki, du centre international de recherche en radioastronomie (ICRAR) de l’Université Curtin en Australie occidentale, a dirigé la recherche. Cette recherche vise à étudier le gaz formant des étoiles dans une seule radiogalaxie.
Bien que l’équipe n’ait trouvé aucun gaz formant des étoiles dans les galaxies étudiées, le Dr. Glowacki a plutôt découvert une autre galaxie en examinant les données. Au total, du gaz provenant de 49 galaxies a été détecté.
Dr. Glowacki dit qu’il s’agit d’un excellent exemple de la façon dont des instruments fantastiques comme MeerKAT peuvent être utiles pour trouver du gaz formant des étoiles dans les galaxies. Cette observation, qui a duré moins de trois heures, a été facilitée par l’IDIA (Inter-University Institute for Data Intensive Astronomy).
“Je ne m’attendais pas à découvrir près de cinquante nouvelles galaxies en si peu de temps”, a-t-il déclaré.
En appliquant diverses techniques de recherche de galaxies, utilisées pour d’autres enquêtes MeerKAT, les scientifiques ont pu détecter toutes ces galaxies et révéler leur contenu en gaz.
Les nouveaux Galaxy ont reçu le surnom officieux des 49ers. Ce surnom fait référence aux mineurs de l’âge d’or de la Californie en 1849. Glowacki considère les 49 nouvelles galaxies comme étant aussi précieuses que des pépites d’or dans notre ciel nocturne.
De nombreuses galaxies sont proches les unes des autres, formant des amas de galaxies, certaines étant identifiées en une seule observation. Les trois galaxies sont directement reliées par leur gaz.
“Cette troisième est très intéressante, car en étudiant des galaxies à d’autres longueurs d’onde de lumière, nous avons découvert que la galaxie centrale forme de nombreuses étoiles. Très probablement, elle vole du gaz à ses galaxies compagnes pour alimenter sa formation d’étoiles, ce qui pourrait rendre les deux autres galaxies plus petites. les galaxies ne deviennent plus actives”, a-t-il déclaré.
Le professeur Ed Elson, de l’Université du Cap-Occidental, l’un des co-auteurs de l’article, a déclaré que cette découverte mettait en évidence la puissance du télescope MeerKAT en tant qu’instrument de cartographie.
Dr. Glowacki a récemment découvert davantage de galaxies riches en gaz avec l’aide de Jasmine White, une étudiante d’été de l’ICRAR, qui a travaillé avec lui et analysé de brèves observations faites par MeerKAT.
Cette recherche a été publiée dans Avis mensuels de la Royal Astronomical Society.
2024-03-26 09:21:32
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