Un responsable de l’UE exclut une loi visant à atténuer les grèves du contrôle du trafic aérien – The Irish Times

Les autorités européennes ne peuvent pas faire face aux perturbations causées par les grèves du contrôle du trafic aérien en assumant la responsabilité de guider les survols dans le ciel des États membres, a déclaré le haut responsable des transports de l’Union européenne, Henrik Hololei.

Le directeur général de Ryanair, Michael O’Leary, a appelé l’UE à confier à l’organisme de navigation aérienne Eurocontrol la responsabilité des survols afin d’éviter les perturbations généralisées causées par les grèves du contrôle du trafic aérien et les pénuries de personnel, en particulier en France et en Allemagne.

Cependant, M. Hololei, chef de la direction des transports de l’UE DG Move, a déclaré mercredi que l’UE “n’a pas le pouvoir” d’adopter des lois lui permettant de le faire.

“Si cela avait été faisable d’un point de vue juridique, nous aurions certainement déjà fait une telle proposition”, a-t-il expliqué.

M. Hololei a ajouté que le problème était juridiquement plus complexe que ne le prétendait M. O’Leary et nécessiterait l’accord de tous les États membres.

Il s’exprimait après avoir pris la parole à la Conférence mondiale sur l’espace aérien, organisée par l’organisme mondial de gestion du trafic aérien Canso à Genève, en Suisse.

Les grèves du contrôle du trafic aérien et les pénuries de personnel sont un point sensible pour les compagnies aériennes irlandaises car elles perturbent ou retardent les vols à destination et en provenance de ce pays qui traversent des cieux contrôlés par des États où ces problèmes se produisent régulièrement.

Des conflits du travail perturbent régulièrement le contrôle aérien français, tandis que des pénuries de personnel ont frappé ce service en Allemagne, où des goulots d’étranglement sont apparus l’an dernier après l’invasion russe de l’Ukraine.

M. O’Leary et Kenny Jacobs, directeur général de la société aéroportuaire d’État DAA, ont tous deux averti que ces problèmes pourraient toucher les vacanciers irlandais cet été.

M. Hololei a souligné que l’initiative de l’UE “Ciel unique européen 2+” donnerait plus de pouvoir au gestionnaire global du réseau Eurocontrol.

Cependant, les compagnies aériennes sont généralement sceptiques à ce sujet car elles affirment que l’UE n’a fait aucun progrès avec sa proposition initiale de ciel unique européen sur 20 ans.

L’appel de M. O’Leary pour qu’Eurocontrol se voie confier la responsabilité des survols est venu après qu’il ait exprimé sa frustration face à ce qu’il a qualifié d’échec de l’UE à faire le moindre progrès avec cette initiative.

Le directeur de la DG Move a déclaré qu’il partageait la frustration des compagnies aériennes face au manque de progrès avec le ciel unique européen, malgré les meilleurs efforts de l’UE. “Nous devons continuer à pousser”, a-t-il reconnu.

Les contrôleurs aériens européens sont confrontés à de grands défis cette année, car la guerre en Ukraine a réduit l’espace aérien tout en provoquant un triplement des vols militaires.

Dans le même temps, la demande de vols devrait augmenter de 15% par rapport à l’été dernier, lorsque le manque de préparation a conduit au chaos dans de nombreux hubs européens.

M. Hololei a reconnu que l’augmentation du nombre de vols, combinée à un espace aérien limité, a ajouté au risque de vols perturbés cet été. “Même de petits défis peuvent avoir un impact important”, a-t-il déclaré.

Cependant, il a ajouté qu’il ne s’attendait pas à une répétition des graves problèmes qui ont gâché les voyages de nombreuses personnes l’été dernier.

Le directeur d’Eurocontrol, Raúl Medina, a déclaré qu’environ un vol européen sur quatre avait été retardé le mois dernier.

“Vous ne pensez peut-être pas que c’est un très gros chiffre, mais nous ne sommes encore qu’en février”, a-t-il averti.

Les chiffres d’Eurocontrol ont également montré que les voyages aériens irlandais se rapprochaient des totaux d’avant la pandémie. Les vols quotidiens à destination et en provenance de la République étaient en moyenne de 672 en février, soit seulement 3% de moins qu’en 2019, l’année précédant la frappe de Covid.