Un réseau qui couvre le monde pour résoudre les défis dans les villes

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Lorsque Delfina Irazusta a fondé le Local Innovation Network (RIL) en 2014 à l’âge de 27 ans, elle n’imaginait pas que le voyage ferait d’elle une compagnon d’Ashoka et du Forum of Young Global Leader, ni qu’il participerait au Sommet mondial des jeunes leaders de la société civile organisé par la Fondation Obama au cours duquel il partagerait trois jours avec 250 entrepreneurs sociaux du monde entier, l’ancien président de les États-Unis lui-même USA et sa femme Michelle Obama.

Depuis sa création, RIL a réussi à connecter plus de 8 000 agents publics de 500 villes de 14 pays en travaillant en étroite collaboration avec des municipalités, des organisations et des références locales : Argentine, Bolivie, Brésil, Chili, Colombie, Costa Rica, Espagne, Mexique, Panama, Paraguay, Pérou, Uruguay, Guatemala et Venezuela. L’organisation travaille avec les équipes gouvernementales municipales pour améliorer leurs capacités de gestion et renforcer le pouvoir de transformation des villes. Et il cherche à s’étendre à d’autres parties du monde, où il a déjà eu des contacts grâce à ses programmes.

Au Mexique, la ville de San Pedro Garza García dans l’état de Nueva León est rattachée à la ville la plus importante de la région, Monterrey. Les gouvernements des deux municipalités sont dans le processus de certification “What Works Cities”, qui reconnaît les villes qui utilisent les données pour développer des politiques publiques à fort impact dans leurs communautés.

Malgré leur proximité, les gouvernements municipaux travaillaient isolément et ignoraient même que leurs voisins suivaient le même itinéraire. C’est grâce à RIL que les deux sont entrés en contact.

“Nous sommes un réseau qui connecte, accélère et inspire des milliers de personnes travaillant à résoudre les défis publics des villes, en les accompagnant pour devenir des leaders dans leurs communautés”, définit Candelaria Yanzi, vice-directrice exécutive des alliances et de l’expansion chez RIL.

La pandémie, une opportunité

Nous avons entendu à plusieurs reprises au cours de ces trois dernières années que la pandémie de COVID-19 nous a permis de trouver de nouveaux outils pour faire face aux défis personnels et sociaux. Quelque chose comme ça a vécu RIL, qui à partir de 2020 est devenu une ressource extrêmement utile pour différentes municipalités pour partager des solutions locales à la crise sanitaire. La pandémie a donné une plus grande portée à l’une des principales initiatives de RIL : le programme des innovateurs locaux.

“Promu en partenariat avec d’autres organisations engagées dans l’innovation systémique, le Local Innovators Program a été l’un des premiers à être numérisé, ce qui a permis de sélectionner des villes du monde entier et de leur offrir un soutien pour transformer leur conception d’initiatives à fort impact et des politiques publiques », dit Yanzi.

Pour cela, des binômes constitués d’entrepreneurs sociaux et d’élus municipaux sont choisis chaque année, avec lesquels différentes rencontres virtuelles sont organisées. L’un des projets lauréats du programme en 2021 s’appelle “Caminos Ancestrales”. Il a été développé dans la ville de Torotoro, en Bolivie, pour introduire l’art rural des communautés sur les plateformes numériques et ainsi promouvoir l’attraction touristique de manière durable et aider à prévenir la migration des habitants vers les grands centres urbains.

«Nous voulions monétiser les images NFT d’oiseaux en voie de disparition», explique Alejandro Trujillo, de l’organisation Caminnos, promoteur de l’initiative, qui a travaillé avec le gouvernement municipal. “Le soutien de RIL a été essentiel pour cartographier notre réseau de porte-patins et comprendre la dynamique de chaînes de blocsce qui nous a permis de jeter les bases d’alliances avec des acteurs publics et privés, comme la commune et le service national des aires protégées », précise-t-il.

Pour Trujillo, la vertu du concours des innovateurs locaux “est de mettre l’accent sur la compréhension du contexte, du marché, des acteurs qui influencent puis, depuis peu, de se lancer pour développer une solution”. Il dit que l’un des principes qu’il a appris de RIL est de “tomber amoureux de la solution, sinon du problème”.

« C’était un processus de formation et de formation. Avec beaucoup d’emphase sur ce que nous avons fait, mais avec beaucoup de soutien de RIL. Le réseau a été un allié pour l’ensemble du processus d’évolutivité et de solutions aux problèmes sociaux et environnementaux », remarque-t-il.

Un autre des projets gagnants en 2021 du programme Innovateurs locaux était Isuyas, un projet visant à autonomiser les femmes par la promotion de la sécurité alimentaire dans la communauté Arhuaca, Valledupar, dans le nord de la Colombie. Des référents sociaux avaient rapporté que 7 personnes sur 10 y souffraient de malnutrition.

Le prototype récemment achevé consistait à donner à la communauté plus de formation en salubrité alimentaire pour planter des aliments et préparer diverses recettes permettant une meilleure qualité nutritionnelle. Un aspect clé consistait à impliquer les femmes, à faciliter les conversations et à renforcer les liens entre elles.

« Le fait d’avoir suivi le programme a été essentiel pour définir notre stratégie. Nous avions un besoin clair et le défi était de trouver une idée qui générerait un changement systémique pour nous. L’insécurité alimentaire est un problème adaptatif, très complexe et multicausal. Le programme nous a aidés à comprendre comment aborder ce problème depuis la communauté et à suivre une méthodologie qui facilite une vision systémique », explique Andrea Escobar, co-fondatrice de la Fondation Soydoy. Dans ce processus, dit-il, RIL a été en contact régulier.

Et les résultats, après avoir terminé le pilote, ont été très satisfaisants. « La disponibilité de nourriture a augmenté dans les familles qui faisaient partie du projet pilote, leurs cultures étaient d’environ 25 mètres carrés par famille ; Cela ne fournit pas la nourriture de tout le monde tout au long de l’année, mais cela peut fournir entre 30 et 40 % de la nourriture de la famille », détaille Escobar.

La dernière édition du Local Innovators Program, en 2022, a vu la participation de 100 équipes de 84 villes de différents pays, dont les États-Unis, le Ghana, le Nigeria, la Zambie, le Rwanda, entre autres. “La croissance de ce programme au niveau mondial a permis à RIL de connaître d’autres réalités des gouvernements locaux, d’élargir potentiellement son réseau et de se préparer à consolider davantage de propositions en dehors de son pays d’origine”, souligne Yanzi.

Quelles villes de travail

Depuis 2022, grâce à des alliances avec des organisations d’envergure mondiale, RIL a mis en place le programme de certification What Work Cities en Amérique latine, initialement promu par Bloomberg Philanthropies et Results for America. Cette certification reconnaît les villes qui utilisent des données et des preuves pour des politiques publiques à fort impact dans leurs communautés. Ainsi, de RIL ils ont travaillé depuis l’année dernière avec plus de 50 participants de 31 villes dans 8 pays d’Amérique latine (Mexique, Colombie, Équateur, Chili, Bolivie, Brésil et Uruguay ainsi que l’Argentine), qui ont évalué leurs pratiques de données et échangé des expériences sur leur participation au programme.

C’est ainsi que, entre autres gouvernements locaux, ils ont contacté celui de Montevideo. La capitale uruguayenne avait un bon bilan dans l’utilisation et la gestion des données. “Le travail de RIL a été essentiel, car il nous a guidés pour systématiser de nombreux aspects de la gestion basée sur les données : même si nous y travaillions depuis longtemps, nous n’avions pas l’attention nécessaire sur la documentation des processus, des protocoles, des documents d’évaluation des programmes etc. Nous utilisions les données dans la gestion, mais la culture de la preuve documentaire des actions n’existait pas forcément », explique l’ingénieur Juan José Prada, du Département du développement durable et intelligent de la mairie de Montevideo.

Une autre des villes avec lesquelles RIL a commencé à travailler était Monterrey. « La chose la plus importante a été que RIL est comme un point de contact entre différentes villes. Être en contact avec elle, c’est être en contact avec d’autres villes de la région qui sont également en cours de certification », souligne Mónica Medellín Estrada, responsable de la transparence proactive de la municipalité. “Ce que nous aimons beaucoup, c’est qu’ils encouragent grandement les espaces d’échange d’expériences tels que les appels vidéo, les forums ou les portails”, ajoute-t-il.

Pour sa part, Virdiana Hernández, coordinatrice proactive de l’ouverture de la municipalité, considère qu’il est essentiel que le RIL “contribue à adapter la certification au contexte des gouvernements latino-américains”, puisqu’elle était initialement destinée aux villes américaines. « Ce sont des réalités très différentes. Par exemple, quelque chose qui n’a pas été pris en compte est que dans de nombreux endroits en Amérique latine, l’accès à Internet est très inégal ». Par ailleurs, il précise que le réseau “fournit un cadre de référence et partage des ressources sur le fonctionnement de la gestion des données dans d’autres villes de la région”.

Un réseau d’échanges grandissant

« On cherche, tout comme on reçoit, à redonner, qu’il y a une synergie. Il y a une relation d’échange avec d’autres entrepreneurs sociaux », explique Trujillo à propos de la dynamique du réseau.

Pour favoriser ces échanges et cet enrichissement mutuel, une des ressources dont dispose RIL est PORTAILune plateforme numérique gratuite où chaque personne qui entre dans le réseau peut se connecter avec d’autres pour partager des connaissances et des outils.

« Cela nous permet de montrer à des alliés potentiels une présentation exécutive structurée de nos projets. En plus d’un accompagnement personnalisé, la plateforme nous a permis d’autogérer les alliances potentielles et les opportunités d’affaires. subventions »dit Alejandro Trujillo, de Caminnos, sur cette plateforme.

“Ceux qui utilisent le portail ont accès à différentes sections pour se connecter avec leurs pairs, s’inspirer de cas innovants, recevoir une formation sur des questions clés, accéder à des outils de gestion efficace et évaluer la gestion dans leur ville”, résument-ils du RIL.

Désormais, selon Yanzi, l’organisation s’est engagée à consolider et à poursuivre son expansion, “ordonnant le processus de croissance et comprenant lequel des produits et services générés a le plus de sens dans chaque pays”.

« La stratégie, bien qu’elle soit spécifiquement conçue en fonction des possibilités de chaque pays, implique de générer des groupes de promotion, main dans la main avec des organisations locales liées à notre thème de travail. Et trouver avec eux les opportunités d’action de RIL, de transfert d’outils et de méthodologies de travail propres », ajoute-t-il.

Le 15 juin, RIL présentera le Local Innovators Program au “The Creative Bureaucracy Festival”, qui aura lieu à Berlin. Une nouvelle opportunité pour développer le réseau.

Cette histoire a été initialement publiée dans le média REDACTIONd’Argentine, et est republié dans le Programme de la Réseau de journalisme humainsoutenu par l’ICFJ, Centre international des journalistes.