En mars 2021, la mort brutale de Sarah Everard (33 ans) aux mains du policier Wayne Couzens (48 ans) a choqué le Royaume-Uni et fait descendre dans la rue des milliers de femmes réclamant plus de sécurité. La direction de Scotland Yard et le maire de Londres, Sadiq Khan – à qui la police métropolitaine relève – ont demandé à la baronne Louise Casey, une personnalité indépendante et respectée depuis des années de travail de défense des victimes d’abus et des sans-abri, de produire un rapport complet sur l’état de la plus grande force de police du Royaume-Uni. Le document de 363 pages, présenté mardi, est dévastateur : il reflète une institution pourrie en proie au “racisme institutionnel, à la misogynie et à l’homophobie” qui ne bénéficie plus de la confiance et du soutien des citoyens britanniques.
« Si un avion tombait du ciel demain, toute l’industrie aéronautique cesserait de s’interroger sur les causes de ce qui s’est passé. Ce serait un catalyseur pour l’auto-examen et la proposition de réformes. La police métropolitaine, cependant, préfère penser que ceux de ses membres responsables de crimes inconcevables sont simplement Pommes pourries, ou ne sont même pas vraiment des policiers. Tout au long de cette enquête, je me suis demandé maintes et maintes fois : si tous ces crimes sont incapables de provoquer cette réflexion et cette réforme internes, qu’est-ce qui le peut ?”, a écrit Casey.
Du Affaire Everard violées et démembrées par Couzens – aujourd’hui condamné à la perpétuité – certaines femmes ont trouvé le courage de commencer à dénoncer d’autres cas d’abus policiers. Mi-janvier, David Carrick (48 ans), connu parmi ses collègues de la force sous le nom de Bâtard Dave (Dave the Bastard, ou le fils de pute) en raison de sa nature agressive, a admis devant un tribunal de Southwark, Londres, sa culpabilité dans plus de 80 crimes, dont 48 viols de 12 femmes, sur deux décennies.
Le rapport de Casey met noir sur blanc une longue liste de cas d’abus et d’agressions sexuels à Scotland Yard, et révèle comment la plupart d’entre eux ont été dissimulés ou sous-évalués. 12% des femmes qui travaillent dans la police se sont senties harcelées ou agressées à une occasion. Un sur trois a subi des épisodes de machisme.
Les propres données de la police métropolitaine, “ainsi que ses propres rapports internes et enquêtes officielles” sur les cas de violences sexuelles et sexistes “perpétrées par des agents, montrent un niveau de complaisance inquiétant quant au risque posé par les agents qui recherchent leur proie parmi leurs collègues ou le public », dit Casey, qui révèle le facteur clé qui a donné à Carrick ou à Couzens un immense pouvoir : le contrôle sur leurs victimes qui les a empêchés de dénoncer.
racisme institutionnel
Rejoignez EL PAÍS pour suivre toute l’actualité et lire sans limites.
s’abonner
Le nombre d’officiers noirs, asiatiques ou d’autres minorités ethniques n’est pas proportionnel à la diversité démographique de la ville de Londres, note le rapport, et au rythme actuel de recrutement, il faudrait plus de 30 ans pour atteindre cet équilibre. . Au sein de l’institution existe aussi un biais qui conduit 46% des agents noirs et 33% des Asiatiques à affirmer avoir subi des comportements racistes dans leur chair. Les Londoniens noirs souffrent d’abus et d’un manque de protection policière. Ils sont victimes, dans des proportions exagérées, d’homicides, de violences sexuelles ou d’abus lors d’arrestations et de perquisitions effectuées au hasard par des agents dans la rue.
“Il y a un échec continu et collectif dans la police métropolitaine à comprendre, accepter et répondre à l’existence du racisme à tous les niveaux de l’organisation (…). Il y a du racisme institutionnel dans la police métropolitaine », conclut le rapport. Des citoyens, dit-il, ont subi “un traitement raciste, résultat d’une culture pourrie et inacceptable qui est en vigueur depuis longtemps”.
Casey découvre des cas aberrants, comme l’agent musulman qui s’est fait mettre des tranches de bacon dans ses bottes par ses collègues, ou l’officier sij dont la barbe a été coupée pendant qu’il se reposait, ou le policier noir qui était constamment qualifié de “singe” par ses collègues.
Le terme « institutionnel » est profondément douloureux pour les décideurs politiques de Scotland Yard, car il s’éloigne d’une approche plus facile à gérer des problèmes isolés et pointe vers un problème structurel qui a corrompu les actions des agents. Pour cette raison, Mark Rowley, le commissaire en chef de Scotland Yard depuis septembre dernier, a résisté, après avoir pris connaissance du rapport, à accepter de manière générale les étiquettes de “raciste institutionnel, misogyne ou homophobe”.
« Nous avons laissé tomber les citoyens et nous nous en excusons. Mais je dois utiliser un langage pratique, apolitique et sans ambiguïté. Ce ne sont pas des termes que je peux utiliser”, a déclaré Rowley. Le commissaire a reconnu : “J’accepte que nous ayons des racistes et des misogynes, et que nous ayons des défaillances de gestion systématiques”, avant de demander plus de temps pour étudier les conclusions du rapport.
Sin embargo, el responsable político que también solicitó ese mismo informe, el alcalde laborista Khan, ha hecho suyos sin matices los resultados y ha prometido una revisión a conciencia de los métodos, organización y financiación de Scotland Yard, a través de una comisión que presidirá le même. « Les preuves sont dévastatrices. La baronne Casey a révélé le racisme institutionnel, la misogynie et l’homophobie. J’accepte tout. Je serai inébranlable dans mon soutien, mais je tiendrai le nouvel inspecteur en chef responsable alors qu’il travaille à réorganiser l’institution”, a déclaré Khan.
signes d’homophobie
Entre juin 2014 et septembre 2015, un prédateur sexuel unique qui avait fait du quartier londonien de Barking son domaine a assassiné quatre jeunes hommes. Le retard et les échecs de l’enquête policière étaient liés à des préjugés homophobes latents à Scotland Yard, comme le souligne un rapport interne dévastateur, et dénoncé à plusieurs reprises par des proches de victimes de crimes de haine. Casey utilise cette recherche controversée pour travailler sur l’attitude actuelle de l’institution envers la communauté LGTBIQ. “Les témoignages que nous avons recueillis auprès d’officiers actuels et anciens révèlent des niveaux inquiétants d’homophobie et de harcèlement”, conclut Casey.
Absence de confiance
Los bobbies, comme les policiers de Londres ont toujours été connus, étaient réputés pour patrouiller sans armes à feu. Leur présence répondait à un « principe de consentement » des citoyens — un concept développé par Robert Peel, le fondateur de l’institution —, selon lequel la présence des agents était acceptée et les Londoniens étaient disposés à collaborer avec eux.
La réalité actuelle, incarnée dans le rapport de Casey, montre une énorme méfiance des agents par les Britanniques, bien plus grave lorsque les personnes consultées appartiennent à une minorité raciale ou ethnique. En 2022, pour la première fois de l’histoire, le nombre de citoyens convaincus du bon travail quotidien de la police était inférieur à 50 %. La confiance envers l’institution de la part des personnes issues des minorités ethniques est d’au moins 20 % inférieure à celle de la population blanche et cette même confiance, dans le cas des jeunes et des membres de la communauté LGTBQ, a également subi une réduction drastique .
Suivez toutes les informations internationales sur Facebook y Twitterle fr notre newsletter hebdomadaire.
Abonnez-vous pour continuer à lire
Lire sans limites
