Le village de Gazi Bay sur la côte kenyane, à seulement 55 kilomètres au sud de la ville animée de Mombasa et à l’écart du circuit touristique très fréquenté du pays, a gagné du terrain ces dernières années en tant que modèle pour la restauration et l’entretien des palétuviers suceurs de carbone.
Niché entre des plages de sable, des eaux calmes et des cocotiers, le projet Mikoko Pamoja – swahili pour “mangroves ensemble” – a tranquillement progressé pendant près d’une décennie, conservant plus de 100 hectares de mangroves tout en plantant de nouveaux semis.
Environ 4 000 nouvelles mangroves sont plantées chaque année, gonflant régulièrement les forêts de la baie de Gazi.
Ces écosystèmes marins capturent plus de dioxyde de carbone que les forêts terrestres typiques, ce qui en fait des perspectives de financement attrayantes pour les gouvernements et les entreprises lointaines qui cherchent à compenser leurs émissions de gaz à effet de serre.
Alors que les compensations carbone reçoivent une réponse mitigée de la part des écologistes, la source de financement constant a amélioré la vie des personnes impliquées dans le projet et dans les villages côtiers environnants.
Les salaires communautaires ont augmenté et les ressources des habitants se sont améliorées.
Avec une conservation délibérée, vient des avantages naturels.
Les pêcheurs qui jettent des filets dans les eaux peu profondes voisines ont vu une abondance d’espèces revenir sur les rives chargées de mangroves, maintenant un lieu de reproduction pour les poissons florissant dans l’habitat élargi.
Et les chefs de projet saluent les avantages d’un air plus pur pour les personnes qui vivent dans ou à proximité des forêts.
Entrant maintenant dans sa 10e année, le projet primé a inspiré d’autres pays à emboîter le pas.
Plusieurs forêts de mangroves à travers l’Afrique ont été détruites en raison du développement côtier, de l’exploitation forestière ou de la pisciculture, rendant les communautés côtières plus vulnérables aux inondations et à la montée du niveau de la mer.
Pour ceux qui vivent sous l’égide de la mangrove de Mikoko Pamoja, bon nombre de ces préoccupations se sont, au moins partiellement, apaisées.
PA
