2024-05-25 14:40:07
C’était le 3 novembre 2020, lorsque Derrik Bunyon est entré dans Step Denver.
Il avait passé une grande partie des deux années précédentes à vivre dans les rues de Mile High City, consommant de l’alcool et des drogues pour apaiser la douleur après le décès de sa mère en 2018. Il vivait avec elle, mais s’est retrouvé sans domicile permanent après elle mourut. Il se sentait désespéré, ne sachant pas comment changer sa vie.
Jusqu’à un matin d’automne enneigé.
“Je sais maintenant que c’est une puissance supérieure qui fait pour moi ce que je ne pouvais pas faire moi-même”, a déclaré Bunyon, un ancien du programme de 29 ans travaillant à Step Denver en tant que responsable du soutien au rétablissement. “… Je me suis réveillé un matin et j’étais couvert de neige. Quand je me suis endormi, il ne neigeait pas. J’ai secoué la tête et je me suis dit : ‘Je ne peux pas vivre un autre hiver au Colorado dans les rues.’ “
Les résidents de Step Denver doivent avoir un emploi. Un résident de Step Denver recherche un emploi dans le centre de carrière le jeudi 23 mai 2024. À Step Denver, les résidents doivent trouver un emploi et paieront éventuellement 200 $ par mois et devront économiser au moins 20 % de leur salaire. (Photo de Jerilee Bennett, The Gazette)
Il a passé le week-end dans un centre de désintoxication avant d’arriver à Step Denver, un centre de réadaptation réservé aux hommes situé à quelques pâtés de maisons de Coors Field, dans le centre-ville de Denver, sans biens, sans pièce d’identité – pas même la chemise sur son dos.
Il avait pourtant de la détermination. Détermination. Quelque chose qu’il n’avait pas eu toutes les autres fois où il avait essayé de se nettoyer.
“Cette fois, c’était différent. Je savais que je voulais changer et j’étais prêt à accepter certaines suggestions”, a déclaré Bunyon.
Et Step Denver était également différent.
Depuis 41 ans, le programme de rétablissement résidentiel à but non lucratif, axé sur le logement, est opérationnel à Denver, aidant des milliers d’hommes sans logement, sans moyens financiers et sans nulle part où se tourner, à devenir sobres, à rester sobres et à prendre des décisions permanentes, positives et durables. changements dans leur vie.
“Il est vrai que tous ceux que nous servons souffrent de la maladie de la dépendance, ont tout perdu et se retrouvent sans abri à cause de cela”, a déclaré Paul Scudo, président-directeur général de Step. “Nous leur enseignons que la dépendance est une maladie, mais il existe un programme de guérison qui, s’il est appliqué quotidiennement, peut maintenir cette maladie en rémission et leur permettre de reconstruire les autres domaines de leur vie.”
Ressorts de marche
Après cinq années de planification, le programme Step s’étend vers le sud.
Vendredi, l’organisation à but non lucratif a finalisé l’achat d’un bâtiment à Colorado Springs, situé au 4525 Northpark Drive, près de Garden of the Gods Road, juste à l’est de l’Interstate 25. Les responsables de l’étape le transformeront en leur installation principale à Colorado Springs, où ils prévoient de guider comme Au cours des cinq premières années du programme, jusqu’à 800 hommes ont pu accéder à une sobriété permanente et à une vie plus heureuse, plus saine et plus productive, a déclaré Scudo.
“Je suis non seulement ravi que le programme Step, sa philosophie et ses modalités soient partagés dans une autre communauté – parce qu’il est différent – mais je suis ravi d’aider les hommes ici qui ont besoin d’aide. Je suis ravi d’aider le Colorado. La communauté de Springs soit un meilleur endroit pour tous ses résidents”, a-t-il déclaré.
“Nous venons à la demande de la communauté”, des responsables gouvernementaux du comté d’El Paso aux grandes fondations privées, en passant par des personnalités éminentes de la communauté et d’autres prestataires de services, a ajouté Scudo. “Nous pensons que nous comblons une lacune et que nous devons aider cette communauté de toutes les manières possibles.”
Alison Murray, membre du conseil d’administration de Springs Rescue Mission, a déclaré lors d’une réunion de la commission de planification de Colorado Springs le 8 mai que son organisation à but non lucratif, le plus grand refuge de la ville, accueille favorablement le programme Step à Colorado Springs car il contribuera à répondre à un besoin de logement de transition au niveau local. Il est devenu difficile de trouver des logements abordables dans la ville, mais il est encore plus difficile de trouver des logements de transition, a-t-elle déclaré.
“Nous devons combler ces lacunes et avoir des organisations comme Step qui peuvent vraiment faire une différence”, a déclaré Murray.
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Une enquête ponctuelle de 2022, un recensement annuel visant à déterminer combien de sans-abri vivent dans la communauté une nuit donnée, a montré qu’il y avait 620 hommes sans-abri vivant à Colorado Springs, soit 74 % de la population totale des sans-abri, a déclaré Scudo. .
Ces chiffres ne sont qu’un échantillon et n’incluent pas ceux que Scudo appelle « les sans-abri cachés », ceux qui ne se rendent pas visibles aux yeux du public ; ceux qui passent d’un refuge pour sans-abri à un refuge pour sans-abri ; ceux qui dorment sur des canapés chez leur famille ou chez leurs amis ; ceux qui sont sur le point de sortir de la probation ou de la libération conditionnelle et qui n’ont nulle part où vivre une fois libérés.
Des études menées par l’Administration fédérale des services de toxicomanie et de santé mentale indiquent que plus de 80 % des personnes sans abri sont également dépendantes de drogues ou d’alcool. Soit la dépendance les a amenés à devenir sans abri, soit ils sont devenus dépendants après être devenus sans abri, a déclaré Scudo.
“Le fait est qu’ils ne peuvent pas sortir de l’itinérance parce qu’ils sont dépendants de la drogue et de l’alcool”, a-t-il déclaré.
Une fois terminé, le bâtiment de 13 700 pieds carrés sur Northpark Drive servira d’installation principale à Step Springs et abritera plus de 50 hommes qui y vivront entre neuf mois et un an alors qu’ils terminent les trois premières phases des quatre programme en phases. Ici, ils apprendront des compétences de vie telles que la budgétisation, le ménage, les courses, la cuisine et autres.
Au cours de la quatrième phase, les hommes emménageront dans une maison unifamiliale indépendante et sobre.
Les dirigeants d’organisations à but non lucratif travaillent actuellement sur un plan de développement pour le bâtiment principal et finalisent un calendrier de construction. Ils poursuivent également leurs efforts pour réunir le dernier million de dollars environ nécessaire sur le coût total de construction de 3 millions de dollars. Step n’accepte aucun argent du gouvernement et est financé principalement par des donateurs philanthropiques.
Scudo s’attend à ce que Step Springs ouvre officiellement et soit opérationnel dans environ un an et demi. Il faudra encore environ un an pour collecter des fonds, acheter et ouvrir les maisons de vie sobre, a-t-il déclaré. En attendant, Step travaillera avec d’autres programmes de maisons de vie sobres à Colorado Springs.
“C’est un travail d’amour depuis de nombreuses années”, a déclaré Scudo à propos des efforts de Step Springs. “Maintenant, le vrai travail commence.”
Les personnes qui souhaitent donner des fonds au programme Step Springs peuvent faire un don en ligne à stepdenver.org. Cliquez sur le bouton « Donner » sur la page d’accueil et sélectionnez l’onglet « Faire un don maintenant ». Les donateurs peuvent consacrer leur don à Step Springs dans la section commentaires du formulaire de don.
Les donateurs peuvent également envoyer des chèques à : Step Denver, c/o Step Springs, 2029 Larimer Street, Denver, CO 80205.
Le modèle de Step
Le programme résidentiel de Step ne peut pas et ne sera pas tout pour tout le monde, a déclaré Scudo. Il est spécifique et spécialisé et s’adresse uniquement aux hommes qui ne souffrent pas de troubles mentaux ou physiques graves et qui indiquent qu’en raison de leur dépendance, ils sont sans abri.
L’organisation à but non lucratif dispose d’un solide réseau de référence pour aider les personnes qu’elle ne peut pas servir à trouver l’aide dont elles ont besoin, et vice versa, a-t-il déclaré.
Le modèle de programme de Step met l’accent sur quatre piliers : la sobriété, le travail, la responsabilité et la communauté. Les hommes doivent être et rester sobres ; ils doivent avoir un emploi à temps plein ; ils doivent apprendre à être indépendants, à acquérir des connaissances financières, à cuisiner, à faire le ménage, à naviguer dans le système de transport et bien plus encore ; ils sont tenus responsables ; et ils doivent apprendre à être de bons voisins.
C’est pourquoi le programme a connu un tel succès à Denver, a déclaré Scudo. Contrairement à de nombreux programmes de 30, 60 ou 90 jours, les hommes apprennent et font le travail par eux-mêmes chez Step.
Une autre raison cruciale de son succès est la culture peer-to-peer qu’elle met en avant, a déclaré Bunyon. La plupart des employés de Step ont eux-mêmes été confrontés au sans-abrisme et à la dépendance. Ils savent ce que vivent les résidents du programme parce qu’ils y ont participé eux aussi, et peuvent établir des liens à ce niveau d’une manière que leurs familles, leurs médecins et le système judiciaire ne peuvent pas, a-t-il déclaré.
L’expansion à Colorado Springs “est une opportunité unique” pour les hommes là-bas, a déclaré Bunyon.
“Quiconque se sent désespéré et qu’il n’y a pas d’issue, il y en a une, et nous l’avons à Step. Nous pouvons aider les gens à réapprendre à vivre.”
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