Ayant grandi le long de la côte de la mer Noire à Odessa, en Ukraine, Ilya Buynevich était fasciné par les paysages balnéaires et les mystères sous-marins.
Aujourd’hui géoscientifique et professeur agrégé au Département des sciences de la Terre et de l’environnement de Temple, Buynevich a poursuivi sa passion pour la géologie marine et côtière. Son travail lui a valu une Bourse d’études Fulbright enseigner, mener des recherches sur le terrain et réaliser un projet professionnel en Estonie. Buynevich est le premier géoscientifique de Temple à recevoir cet honneur prestigieux et le tout premier boursier en géologie basé aux États-Unis en Estonie. « C’est gratifiant de savoir que mon travail, ma recherche et mon enseignement sont considérés et appréciés, dit-il.
Après avoir travaillé en Lituanie et en Lettonie au cours des 15 dernières années, Buynevich se réjouit de la recherche sur le terrain en Estonie. Il y aura là une opportunité unique en raison du soulèvement post-glaciaire du pays, qui dépasse l’élévation du niveau de la mer. Ce soulèvement signifie que la terre et le fond marin s’élèvent lentement et, par conséquent, les archives géologiques des événements climatiques et océanographiques passés sont plus faciles à étudier.
Buynevich mettra en œuvre des outils géoradar et magnétiques pour identifier, cartographier et quantifier l’effet des tempêtes intenses de l’Atlantique Nord et de la mer Baltique le long de la côte estonienne. Ces outils montrent ce qui se passe sous terre, permettant aux géologues de voir en profondeur le sous-sol des plages et des zones humides côtières, qui servent d’archives géologiques des événements climatiques. Ces événements racontent l’histoire non seulement des tempêtes intenses, mais aussi du climat des vagues à long terme et de l’impact de la glace de mer.
Il examinera également les enregistrements de vent dans les dunes de sable. Une approche holistique est utilisée pour ce travail dans lequel les données sont collectées à partir de différentes sources telles que les cernes des arbres, les minéraux, les rayons X de la plage et même les conversations avec les résidents locaux. “La côte est l’environnement géologique le plus dynamique sur Terre”, a déclaré Buynevich. « C’est en constante évolution. Nous pouvons voir comment les humains ont affecté le paysage côtier. Lorsque je me promène sur d’anciennes plages et que je vois des dépressions enfouies, en tant que géologue, j’essaie de déterminer si elles proviennent du vent ou des tempêtes. Et dans certains endroits plus chauds, de telles dépressions peuvent résulter non pas d’une action physique mais d’une action biologique, comme les nids de tortues marines.
Buynevich s’intéresse également à l’aspect culturel de l’œuvre, comme les sites funéraires vikings découverts sur certaines îles estoniennes. “En tant que géologue, je peux remonter dans le temps et trouver des preuves de choses qui n’ont pas été écrites par des historiens ou qui ont peut-être été écrites de manière incorrecte”, a-t-il déclaré. “Même aujourd’hui, un géologue peut tirer des leçons de quelque chose qui s’est passé il y a des milliers d’années pour prédire la prochaine grosse tempête, à quoi elle ressemblera et à quel point elle sera dangereuse.”
En plus du travail sur le terrain, Buynevich enseignera des cours sur les processus côtiers et les géorisques à l’Université de Tallinn et contribuera à la conception du nouveau Processus en cours Plages et paysages côtiers et gestion des zones côtières cours. Il espère également que cette bourse Fulbright initiera de nouveaux partenariats éducatifs entre Temple et Tallinn dans lesquels un programme d’échange d’étudiants ou un atelier de géosciences pourrait être établi. Buynevich appliquera également ce qu’il apprend en Estonie à son enseignement sur le campus principal.
Les recherches de Buynevich incluent également une collaboration avec des biologistes marins pour examiner les espèces envahissantes introduites par d’anciens navires entre différents bassins d’eau qui n’étaient pas connectés. De plus, il étudie l’impact des grands animaux sur le paysage côtier, ce qui, selon lui, peut être une quête difficile. “J’aime un bon défi, comme apprendre l’estonien”, a déclaré Buynevich, qui prévoit d’apprendre la langue pour son voyage. « J’aime le défi de trouver quelque chose de moins évident et parfois enfoui. Lorsque vous visez le plus grand défi, vous vous retrouvez avec la plus grande récompense.
Parallèlement à un financement partiel du programme Fulbright Scholar, le Temple’s College of Science and Technology contribue à la recherche et à l’enseignement de Buynevich en Estonie. “Le soutien qui m’a été apporté par Temple a été formidable”, a-t-il déclaré. “Je suis reconnaissant envers le département, l’école et l’université.”
Production vidéo:
Wesley Haag et Joe Schreiber
