Un policier de Toronto plaide coupable dans un scandale de tricherie et blâme un officier supérieur

L’un des agents impliqués dans un scandale très médiatisé de tricherie promotionnelle de la police de Toronto a plaidé coupable devant un tribunal disciplinaire, admettant qu’il avait obtenu une longueur d’avance d’un officier supérieur directement impliqué dans le processus qui lui avait donné à l’avance des questions d’entrevue confidentielles.

Documents déposés vendredi au Const. Le plaidoyer de culpabilité d’Horace Harvey à un chef d’accusation de conduite déshonorante a jeté un nouvel éclairage sur une affaire qui a secoué le quartier général de la police de Toronto l’année dernière – qui aurait atteint des niveaux élevés au sein de la force via un officier supérieur avant-gardiste, le surintendant. Stacy Clarke.

Selon une déclaration de fait convenue, Clarke avait été le mentor d’Harvey, un officier des services de renseignement qui cherchait à être promu de gendarme à sergent. Le processus compétitif et long de plusieurs mois exige que les candidats passent un examen écrit et soient interrogés par un panel d’officiers supérieurs.

Dans le document, Harvey a admis qu’il avait communiqué avec Clarke dans les jours précédant son entretien de décembre 2021 – après que la police de Toronto a officiellement informé les candidats qu’ils ne pouvaient plus être en contact avec des mentors.

Sur une période de 10 jours, Harvey et Clarke ont échangé des messages sur WhatsApp et se sont rencontrés en personne à trois reprises pour discuter du processus d’entretien, indique le document du tribunal. Le 5 décembre 2021, l’exposé conjoint des faits indiquait que Clarke – qui avait déjà siégé à des jurys d’entretien pendant trois jours – avait mené une “entrevue fictive” avec Harvey tout en utilisant les questions posées aux autres candidats. Elle a également envoyé des photos de questions d’entrevue à Harvey, ce qui n’a pas été demandé par Harvey, indique le document.

Deux jours plus tard, Harvey a été interviewé pour la promotion, avec Clarke siégeant sur le panel.

« Ni le PC Harvey ni le surintendant. Clarke a fait connaître la nature de leur relation ou le conflit d’intérêts. En fait, PC Harvey avait eu une relation personnelle et familiale avec le surint. Clarke depuis plus de 20 ans », indique l’exposé conjoint des faits.

Clarke est accusé séparément de sept chefs d’inconduite professionnelle en vertu de la Loi sur les services policiers de l’Ontario pour avoir prétendument envoyé des questions d’entrevue confidentielles à six agents en quête de promotion. Une audience disciplinaire dans son cas est prévue plus tard cette année.

Clarke n’a pas parlé publiquement des allégations et Joe Markson, l’avocat de Clarke, a refusé de commenter vendredi alors que son affaire était devant le tribunal. Markson a précédemment déclaré au tribunal qu’il recherchait des rapports d’experts qui donneraient “une dimension très pertinente et nécessaire pour éclairer cette affaire”.

L’exposé conjoint des faits note que le téléphone portable de Harvey a été saisi dans le cadre de l’enquête sur la tricherie promotionnelle et que les agents ont trouvé des «enregistrements audio supprimés» à côté de photos de questions d’entrevue.

David Butt, l’avocat de Harvey, a présenté une proposition de sanction conjointe avec le procureur de la police Alexandra Miller, faisant valoir qu’une rétrogradation de six mois de la première à la deuxième classe était suffisante.

Butt a fait valoir dans ses observations qu’Harvey méritait une peine plus légère parce qu’il n’avait pas réclamé des faveurs, mais avait été victime d’un officier supérieur. Il a déploré une culture policière “informelle” où les officiers supérieurs pensent qu’ils sont au-dessus des règles, a-t-il déclaré plus tard dans une interview.

“Les personnes qui jugent mon client pour avoir triché doivent garder à l’esprit que cette affaire concerne fondamentalement un abus de pouvoir de la part d’un surintendant”, a déclaré Butt, ajoutant qu’étant donné le rang et la position élevés de Clarke, son client et d’autres “avaient de manière réaliste pas d’autre choix que d’accepter son activité de corruption.

Markson, l’avocat de Clarke, a refusé de commenter la déclaration de Butt, affirmant qu’il “voulait respecter le processus”.

Le scandale promotionnel a suscité une série de réponses au sein de la communauté policière et au-delà, inspirant un fort contingent de partisans de Clarke, qui est devenue au début de 2021 la première femme noire à atteindre le rang de surintendante à la police de Toronto.

Avant d’être accusée d’inconduite, Clarke – qui a été présentée comme une candidate possible au poste de chef – avait parlé publiquement de la nécessité pour la police de Toronto d’accroître la diversité raciale dans ses rangs de direction, notant qu’elle «ne se voyait pas représentée dans ces postes. ”

S’adressant au Star l’automne dernier, David Betty, président de la Jamaican Canadian Association, a déclaré qu’il soutenait Clarke et pensait que si elle avait enfreint des règles, c’était peut-être pour corriger un problème systémique plus important au sein de la police de Toronto.

“Cela pourrait être un cas où le système lui-même force des activités ou des actions pour créer une certaine équité là où il n’y en a pas”, a-t-il déclaré.

Jon Reid, président de la Toronto Police Association, a déclaré que si les accusations portées contre Clarke étaient prouvées, “cela saperait très certainement le processus de promotion actuel tel qu’il est”.

“Ces processus promotionnels nécessitent un investissement important du temps personnel de nos membres, et ils doivent avoir confiance dans ce processus”, a déclaré Reid.

L’agent d’audience sur le cas de Harvey, le surintendant. Shane Branton, a réservé sa décision sur penalty à une date ultérieure. Un arbitre externe, le chef adjoint à la retraite de la police de South Simcoe, Robin McElary-Downer, a été nommé pour superviser l’audience de Clarke en juin.

Wendy Gillis est une journaliste basée à Toronto qui couvre le crime et la police pour le Star. Contactez-la par courriel à [email protected] ou suivez-la sur Twitter : @wendygillis

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