Un policier à la retraite met en lumière la lenteur de la réponse de la police d’Austin dans une affaire de décès

Un policier à la retraite qui a trouvé le corps d’une femme dans l’arrière-cour de sa maison après qu’elle soit morte depuis deux jours a déclaré qu’il avait appelé la police d’Austin cinq fois avant d’obtenir une réponse.

Les détails troublants ont été décrits dans une lettre envoyée par l’officier de police à la retraite d’Austin, Robert A. Gross, au bureau du maire Kirk Watson et partagée sur Twitter par un autre officier à la retraite, Dennis Farris.

Gross, qui a servi dans le département de police d’Austin (APD) entre 1975 et 2002, vérifiait de temps en temps le couple de personnes âgées, selon Farris.

Dans sa lettre, Gross a déclaré qu’il avait tenté de contacter le 911 le 18 juin concernant une personne décédée “quatre ou cinq fois” avant d’envoyer sa femme à la caserne de pompiers la plus proche pour répondre et les faire contacter l’APD.

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Conformément à la loi de l’État, la police est tenue d’intervenir chaque fois qu’un décès est signalé. Les décès – même ceux qui ne sont pas intentionnels – sont considérés comme suspects jusqu’à ce que la police donne son accord pour que les corps soient remis aux médecins légistes.

Les pompiers et les EMS ont répondu en quelques minutes car Gross attendait toujours que le 911 réponde.

“J’ai finalement obtenu une réponse après dix-sept minutes et vingt-deux secondes avec la sécurité publique déjà sur place”, a déclaré Gross dans sa lettre.

Gross était allé voir le couple de personnes âgées et avait trouvé la femme morte dans le jardin et le mari assis sur un canapé dans le salon “fixant un mur blanc”, sans aucun soutien. Le mari avait récemment été hospitalisé et opéré de la tête et “aurait pu être une deuxième victime”.

“L’AFD et l’EMS ont été choqués mais pas surpris que le 9-1-1 n’ait pas répondu même lorsqu’ils étaient sur place et attendaient toujours une réponse”, a déclaré Gross. “La ville d’Austin n’a pas réussi à maintenir l’une de ses principales responsabilités de fournir une réponse de sécurité publique adéquate (APD/AFD/EMS) aux citoyens qui les ont élus.”

Fox News Digital a contacté le département de police d’Austin et le bureau du maire pour obtenir des commentaires, mais n’a reçu aucune réponse.

Le département compte moins d’officiers assermentés qu’il y a 15 ans, malgré un boom démographique dans la capitale de l’État du Texas au cours des deux dernières décennies.

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Les luttes pour embaucher de nouveaux talents et conserver les agents existants remontent à plusieurs années et sont devenues plus aiguës en août 2020, lorsque le conseil municipal d’Austin a voté pour réduire le budget de la police de près d’un tiers pour “ré-imaginer” la sécurité publique.

Les pénuries de personnel ont eu des répercussions sur les centres d’appels 911. En avril, il a été signalé que des sergents remplaçaient les appels au 911 pour s’assurer que les urgences pouvaient être traitées en temps opportun.

“La vue d’ensemble montre que vous avez des gens qui ne veulent pas venir travailler pour Austin. Ils ne veulent pas venir travailler au centre 9-1-1 d’Austin et être un répartiteur de police ou ils ne veulent pas travailler pour APD à cause du sentiment et de la perception que les dirigeants politiques de cette ville ne les soutiennent pas », a déclaré Farris à Fox News Digital.

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L’APD s’est associée au ministère de la Sécurité publique (DPS) du Texas en mars après que les politiques de la ville aient entraîné une augmentation de la criminalité. Le partenariat a été interrompu en mai avant de reprendre le mois dernier.

Greg Wehner de Fox News a contribué à ce rapport.