<div data-thumb="https://scx1.b-cdn.net/csz/news/tmb/2022/ticked-off-new-device.jpg" data-src="https://scx2.b-cdn.net/gfx/news/hires/2022/ticked-off-new-device.jpg" data-sub-html="The controlled-release device (CRD). Credit: PLOS ONE (2022). DOI : 10.1371/journal.pone.0269150″>
Lorsqu’il s’agit de prévenir les piqûres de tiques, en particulier à la lumière de l’augmentation spectaculaire des maladies transmises par les tiques depuis une décennie, les sprays anti-insectes aident mais sont loin d’être optimaux.
Par exemple, le DEET a été conçu pour empêcher les moustiques qui se déplacent rapidement d’atterrir sur leur hôte, où ils piquent et s’envolent en quelques secondes. Les tiques, d’autre part, ne volent pas, mais tendent plutôt une embuscade puis grimpent lentement jusqu’à leur hôte jusqu’à ce qu’elles s’incrustent, se nourrissent et puissent rester pendant des jours.
“Malheureusement, la plupart des répulsifs ont été développés pour les moustiques il y a plus de 75 ans et non pour les tiques“, déclare Stephen Rich, expert en maladies à transmission vectorielle, professeur de microbiologie à l’Université du Massachusetts à Amherst et directeur exécutif du New England Center of Excellence in Vector-Borne Diseases (NEWVEC) basé à UMass Amherst. “Le DEET, l’étalon-or, fonctionne assez bien, mais le Saint Graal serait d’avoir un autre outil de répulsion – pas un répulsif de contact comme le DEET mais un répulsif spatial – qui fonctionne aussi bien ou mieux que le DEET contre les tiques.”
Des expériences au Rich’s Laboratory of Medical Zoology ont utilisé un nouveau dispositif à libération contrôlée développé par le scientifique-entrepreneur Noel Elman. Rich et ses collègues ont testé les effets sur les tiques après avoir libéré les pyréthroïdes synthétiques transfluthrine et métofluthrine dans une petite chambre transparente équipée de trois bâtons d’escalade verticaux. Les tiques n’entrent pas en contact direct avec les répulsifs ; au lieu de cela, les ingrédients actifs créent davantage un “champ de force” qui modifie et ralentit la progression des tiques vers leur cible.
<div data-thumb="https://scx1.b-cdn.net/csz/news/tmb/2022/ticked-off-new-device-1.jpg" data-src="https://scx2.b-cdn.net/gfx/news/hires/2022/ticked-off-new-device-1.jpg" data-sub-html="Experimental setup. The controlled release device was placed in the upper left-hand corner of the experiment chamber. Three vertical climbing sticks were arrayed along the top face. A camera recorded tick climbing from the perspective shown for quantitative behavior analysis based on vertical movement. Credit: PLOS ONE (2022). DOI : 10.1371/journal.pone.0269150″>
Les résultats, publiés aujourd’hui, le 8 novembre, dans la revue PLOS ONEont constaté que les deux répulsifs spatiaux étaient efficaces pour modifier le comportement des tiques, les rendant moins susceptibles de grimper verticalement et plus susceptibles de se détacher ou de tomber du bâton.
“Bien que nous ayons encore beaucoup de travail à faire, ces découvertes innovantes prouvent le principe selon lequel ces répulsifs spatiaux modifient le comportement des tiques d’une manière qui, nous l’espérons, conduira à moins morsures de tiques“, déclare Rich, auteur principal.
L’auteur principal de l’article, Eric Siegel, a aidé à concevoir le système de vision qui suivait avec précision le mouvement des tiques dans la chambre d’expérimentation. “Les gens utilisent souvent le mot “répulsion”, et nous nous sommes donné pour objectif de redéfinir la répulsion dans la protection contre les tiques et de trouver des moyens de la mesurer”, explique Siegel, un technicien de laboratoire sur le point de commencer son doctorat. études en microbiologie sous Rich. “Il y a tellement de choses que nous ne savons toujours pas sur l’olfaction des tiques [smell] et gustatif [taste] mécanismes, et c’était le plus grand défi dans ces expériences, comme c’est le cas globalement dans le développement de produits de protection.”
Les composés ont été testés contre les trois principales tiques piqueuses humaines aux États-Unis : I. scapularis (tique à pattes noires ou tique du cerf), qui peut propager la maladie de Lyme et l’anaplasmose, entre autres maladies ; D. variabilis (tique américaine du chien), qui peut transmettre la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses et la tularémie ; et A. americanum (tique étoile solitaire), qui peut propager l’ehrlichiose et a été associée à une allergie à la viande rouge.
<div data-thumb="https://scx1.b-cdn.net/csz/news/tmb/2022/ticked-off-new-device-2.jpg" data-src="https://scx2.b-cdn.net/gfx/news/hires/2022/ticked-off-new-device-2.jpg" data-sub-html="Concentration gradients from CFD simulation, 25 minutes post-release. The concentration gradients produced from the CFD simulation were plotted for (A) transfluthrin, and (B) metofluthrin, 25 minutes post-release. Accounting for the 20-minute induction time prior to tick introduction, the concentrations represented tick exposure halfway (5 minutes) through the trial. A vertical concentration gradient was seen, with higher concentrations (warmer colors) present on the bottom of the chamber and lower concentrations (cooler colors) at the top. Two perspectives were illustrated: looking at the chamber from the perspective of the camera (right) and the side with the CRD (left). The CRD was positioned in the top left corner from the perspective of the right box and the upper middle of the side perspective. Credit: PLOS ONE (2022). DOI : 10.1371/journal.pone.0269150″>
