Des millions de personnes à travers l’Europe vivent avec un long COVID, une maladie qui a les effets persistants d’une infection au COVID-19 et qui a un impact majeur sur la vie des gens.
Comme il est causé par un coronavirus, les scientifiques en apprennent encore plus sur la façon dont il est causé – et comment le traiter.
Un long programme de réhabilitation COVID, cependant, a montré des résultats «impressionnants», selon les scientifiques qui le sous-tendent.
Sur la base d’une augmentation progressive de l’activité d’un patient, il a été constaté que les participants avaient moins de «crash» émotionnels, physiques ou cognitifs, ainsi qu’une «amélioration modérée» de leur capacité à être actifs et une meilleure qualité de vie en général.
Géré par le long service COVID du Leeds Community Healthcare NHS Trust et évalué par des cliniciens et des scientifiques de l’Université de Leeds et de l’Université Leeds Beckett, les résultats du programme sont maintenant publiés dans le Journal of Medical Virology.
Option de traitement potentiellement efficace
Les chercheurs ont déclaré que le programme, qui implique une augmentation supervisée de l’activité physique, a le potentiel d’être une option de traitement efficace pour le long COVID.
«Long COVID affecte environ deux millions de personnes au Royaume-Uni et a un impact sur leur qualité de vie et, dans certains cas, sur leur capacité à travailler. C’est pénible et invalidant », a déclaré le Dr Manoj Sivan, professeur agrégé de clinique à la faculté de médecine de l’Université de Leeds.
«Le malaise post-effort ou l’exacerbation des symptômes post-effort ou simplement les« accidents », tels que décrits par les patients, est un symptôme déterminant et important du long COVID.
“Lorsque les patients ont un accident, ils éprouvent un sentiment d’épuisement complet et s’essoufflent et sont incapables de reprendre leurs activités pendant des heures, voire des jours”.
Avant de participer au programme, les patients signalaient en moyenne trois de ces « accidents » par semaine. Suite au programme, cela a été réduit à une moyenne d’un par semaine.
“Les résultats de cette recherche sont passionnants car c’est la première fois que des épisodes de crash sont utilisés comme marqueur de la maladie et il a maintenant été démontré qu’un programme de stimulation structuré réduit considérablement les symptômes et améliore la qualité de vie”, a déclaré Sivan, qui supervisé l’étude.
Reprise progressive de l’activité physique
L’étude, qui a duré six semaines, a impliqué 31 personnes atteintes de la maladie. En moyenne, ils avaient souffert d’une longue COVID pendant environ 17 mois avant d’entrer dans le programme.
Les symptômes comprenaient la fatigue, le brouillard cérébral, l’essoufflement, les maux de tête et les palpitations.
Leur retour progressif à l’activité physique a suivi le protocole de stimulation CR-10 Borg de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), qui passe par cinq niveaux d’activité.
Le premier niveau impliquait des exercices de respiration et des étirements doux, en préparation du retour à l’activité.
À partir de là, les niveaux augmentent en intensité jusqu’au cinquième, qui impliquait des activités auxquelles les patients participaient avant de tomber malades, comme l’exercice régulier ou le sport.
Les patients ont été invités à rester à chaque niveau pendant au moins une semaine et ont eu des appels hebdomadaires avec leur long clinicien COVID pour vérifier leurs progrès.
Les résultats ont été recueillis au moyen de questionnaires évaluant les niveaux d’effort et les accidents chaque semaine.
Les chercheurs ont constaté une réduction du nombre d’accidents parmi les patients, ainsi qu’une amélioration des niveaux d’activité et de la qualité de vie.
Le plus grand avantage en termes de symptômes a été observé en termes de réduction de la fatigue, de l’essoufflement et des maux de tête.
Mais les chercheurs ont déclaré qu’il y avait toujours un manque de sensibilisation parmi les cliniciens qui soutiennent les patients COVID depuis longtemps qu’un retour rythmé ou progressif à l’activité physique pourrait aider à la récupération.
“Cette étude ajoute à la compréhension actuelle en démontrant le potentiel d’un protocole de stimulation structuré pour améliorer progressivement les niveaux d’activité”, ont noté les auteurs de l’étude.
“Pourtant, les conseils actuels sur la reprise en toute sécurité de l’activité physique sans aggraver leurs symptômes ne sont pas clairs, les patients déclarant recevoir des conseils différents de la part des professionnels de la santé”.
