2024-01-18 22:57:15
Comme de nombreux athlètes qui se préparent à des conditions potentiellement chaudes lors des essais du marathon olympique de février à Orlando, en Floride, Aaron Gruen passe son hiver dans un climat tempéré.
Le résident de Providence, Rhode Island, s’est envolé vers le sud ce mois-ci pour un camp d’entraînement à Scottsdale, en Arizona, avec une cohorte d’athlètes professionnels de la Nouvelle-Angleterre, dont Molly Huddle et Emily Sisson.
Gruen a acheté deux sièges pour le trajet en avion. Un siège côté couloir pour lui et un siège près de la fenêtre pour son compagnon de 98 ans : un violoncelle Giovanni Rossi de fabrication italienne.
“Je ne peux pas m’en passer”, a-t-il déclaré.
Gruen, 24 ans, s’est qualifié pour les essais olympiques du McKirdy Micro Marathon en octobre, avec un temps de 2:15:56. Ce n’était que son quatrième marathon et il affichait une moyenne de 5 :11 milles.
C’est également un musicien classique accompli. Depuis qu’il est un jeune enfant, Gruen a consacré sa vie à maîtriser le violoncelle, à s’entraîner de trois à huit heures par jour et à se produire dans des salles du monde entier.
Cela laisse juste assez de temps pour courir, ce que Gruen a fait au niveau élite ces dernières années.
“J’aime me décrire comme quelqu’un qui est musicien et qui court également”, a-t-il déclaré.
Trouver un équilibre
Gruen est né en Allemagne d’une mère allemande et d’un père américain, puis a déménagé aux États-Unis pour fréquenter l’Université Brown. (En fait, il a la triple nationalité : Autriche, Allemagne et États-Unis.)
Gruen a commencé à jouer du violoncelle à l’âge de 4 ans. Il a rapidement développé une passion pour l’instrument, finissant par étudier dans un conservatoire de musique à Londres au lycée et plus tard à Brown. De l’automne 2020 à 2021, Gruen a passé un an au Conservatoire de Prague dans le cadre d’un programme de musique intensif, où il a pratiqué le violoncelle entre six et huit heures par jour.
C’est à Prague que Gruen a cultivé son amour pour la course à pied. Avant de longues journées d’enseignement individuel, Gruen se réveillait avant le lever du soleil pour parcourir des kilomètres autour de la capitale tchèque, souvent le long de la rivière Vltava, qui traverse le cœur de la ville historique. Gruen courait depuis la sixième année, faisant partie de l’équipe universitaire de cross-country de son école au Royaume-Uni et faisant partie de l’équipe du club de Brown, mais son séjour à Prague pendant la pandémie de COVID-19 lui a permis de s’entraîner régulièrement avec un kilométrage élevé.
Avec l’aimable autorisation d’Aaron Gruen
Gruen était membre de l’équipe de course du club de Brown. “Cela m’a permis de poursuivre mes études musicales à un niveau professionnel et de faire de nombreuses activités liées à la musique comme l’orchestre, la musique de chambre, l’enseignement, les solos et les concours.”
De retour aux États-Unis à l’automne 2021, Gruen a participé à son premier marathon, le Providence Marathon, où il a couru en 2:34:44 pour terminer troisième. Deux mois plus tard, il s’est classé quatrième au marathon de San Francisco en 2:39:37.
La course d’évasion de Gruen a eu lieu au marathon de Boston 2023, où il a franchi la ligne d’arrivée avec un gros PR de 2:21:43. “J’ai été honnêtement surpris de mon succès, de ma course et des résultats que j’ai vus”, a-t-il déclaré. “J’ai vu que la qualification pour les essais olympiques n’était pas très loin.”
Ainsi, Gruen, avec son nouvel entraîneur, Kurt Benninger, a augmenté son kilométrage à environ 100 milles par semaine en vue de tenter sa chance au temps de qualification (2 h 18 min 00 s) au McKirdy Micro Marathon, qui était présenté comme un événement pour aider les espoirs à atteindre la norme.
Trente-trois coureurs ont atteint le chrono, dont Gruen. “Les étoiles se sont alignées”, a-t-il écrit dans un message d’après-course Message Strava.
Parallèles et objectif
Gruen note qu’il existe de nombreuses similitudes entre jouer du violoncelle et courir à un niveau élite. Il estime que plutôt que d’interférer les uns avec les autres – ou de se disputer son temps et son énergie – ses passions vont de pair.
“Avant de commencer à courir en compétition, j’avais déjà une mentalité à long terme en jouant du violoncelle”, a-t-il déclaré. « Par exemple, après un concert réussi, je m’autorise à faire la fête pendant une journée et je me demande ensuite : « Quelle est la prochaine étape ? Comment puis-je m’améliorer ? Qu’est-ce qui ne s’est pas bien passé ?”’
“C’est un peu la même chose en course à pied”, a-t-il déclaré. “Il ne s’agit pas d’une course ou d’un concert, c’est un engagement à vie envers quelque chose que j’aime faire.”
Avec l’aimable autorisation d’Aaron Gruen
Gruen (au centre) se produit avec le Brown University Orchestra.
Bien que Gruen soit relativement nouveau dans l’élite de la course à pied, il a de grands objectifs. Il pense qu’il sera suffisamment en forme pour se classer parmi les 20 premiers des essais le 3 février. Ses points forts, a-t-il dit, se manifesteront dans la seconde moitié de la course, il prévoit donc de commencer prudemment et de progresser progressivement.
À long terme, Gruen vise le record national autrichien du marathon, qui est de 2:10:06, établi par Peter Herzog lors du marathon de Londres 2020. Mais il envisage également de continuer à se produire dans des orchestres et à donner des concerts.
Et comme si cela ne suffisait pas, Gruen a l’intention de s’inscrire à la faculté de médecine en août. Il est conscient des contraintes d’horaire, mais il se sent prêt à entreprendre ; il n’est pas étranger à la gestion du temps et apprécie le train-train quotidien.
L’école de médecine a été sur le radar de Gruen tout au long de ses études, et il pense que la tripartite course, musique et médecine l’aidera à en apprendre davantage sur lui-même et sur le monde.
“En fin de compte, vous n’avez qu’une seule vie sur cette terre”, a déclaré Gruen. “Une chose que j’essaie de faire est d’avoir une idée de ce que signifie être humain et de vraiment comprendre de quoi les humains sont capables.”
Theo Kahler est le rédacteur en chef de Le monde des coureurs. Il est un ancien coureur universitaire de toutes les conférences basé à Easton, en Pennsylvanie. Auparavant, il a travaillé comme rédacteur de newsletters chez Le monde des coureurs, Aller à véloet Mécaniques populaires.
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