Un modèle de diligence et de persévérance

DÀ l’époque où Sarah Wellbrock, qui utilise toujours son nom de jeune fille Köhler, a réalisé “un rêve d’enfant” en remportant le bronze au 1500 mètres nage libre aux Jeux Olympiques de 2021 à Tokyo, elle avait encore réprimé la douleur. Les épaules, endommagées par des années de travail à la chaîne dans la piscine, ne devraient bénéficier d’une pause plus longue qu’après le grand événement. Le diagnostic donne à réfléchir : un œdème osseux s’est formé, les bourses sont enflammées, les tendons ont également été déchirés. Rien qui ne se régénère, comme l’ont dit les médecins de l’athlète du SG Francfort.

Mais bien que l’étudiante en droit se soit ensuite consacrée à son premier examen d’État, ait considérablement réduit le nombre de tuiles et soit restée en forme grâce à une formation alternative, la jeune femme de 28 ans a maintenant pris une décision difficile compte tenu de la douleur persistante. A un an d’une éventuelle troisième participation olympique en 2024 à Paris, la spécialiste des sports nautiques, spécialiste des longues distances, termine sa belle carrière.

Peut-être, a-t-elle déclaré lors d’une conférence de presse vidéo mercredi, elle pourrait se remettre de tout cela, puis attaquer à nouveau lors des Jeux de Los Angeles en 2028. Mais ce laps de temps lui semble trop long, la santé prime, et bien qu’elle ne soit pas encore “très bien” émotionnellement avec sa décision, le feu en elle brûle toujours, Wellbrock orientera son ambition vers d’autres domaines à l’avenir.

Le père a soutenu la carrière sportive à tous égards

Non seulement au Japon, où elle a remporté la première médaille olympique pour la Fédération allemande de natation (DSV) depuis les victoires de Britta Steffen en 2008, Hessin, née à Hanau, était une leader nationale. Cinq ans plus tôt à Rio de Janeiro, elle était la seule femme de la sélection DSV à atteindre une finale du 800 mètres nage libre. De plus, il y a eu l’argent aux Championnats du monde 2019 et un record du monde en petit bassin au 1500 mètres nage libre, ainsi que l’or au relais en eau libre et plusieurs médailles aux Championnats d’Europe. Wellbrock a amélioré plusieurs fois les records allemands sur 400, 800 et 1500 mètres nage libre et les détient toujours sur les deux distances plus longues sur le court et le long parcours.

Le talent, qui a grandi à Bruchköbel, a prouvé très tôt qu’il était idéal pour les défis de la piscine qui nécessitent beaucoup de diligence. À 15 ans, elle a remporté deux médailles d’argent au niveau national chez les seniors. Le père a soutenu la carrière sportive de sa fille à tous égards, et sous lui, elle a également démontré ses qualités au tennis de table. Il a d’abord laissé Sarah aller à l’internat de la base, puis à Heidelberg après avoir obtenu son diplôme d’études secondaires en 2014, où elle espérait trouver un environnement mieux adapté à son orientation sportive dans le groupe de Michael Spiekermann.

Depuis 2018, Wellbrock rampe avec l’actuel entraîneur national Bernd Berkhahn à Magdebourg, bien qu’il ait continué à jouer pour Francfort. Outre les “nouveaux stimuli”, qu’elle a promis et ressentis dans sa troupe à longue distance à succès, car toute sa technique a été remodelée, sa relation avec le champion olympique de Tokyo Florian Wellbrock a été déterminante. Les deux nageurs phares allemands sont mariés depuis décembre 2021.

Wellbrock veut aussi rester fidèle au sport

Outre sa détermination impressionnante, la volonté apparemment intransigeante de tout subordonner au sport de haut niveau, la championne d’Allemagne à 35 reprises a obtenu un diplôme en droit exigeant. De plus, en tant que porte-parole des athlètes, elle a mené une campagne agressive pour ses collègues. Dans son cas, elle est restée calme dans les discussions sur les règles de qualification pour les grands événements et a donné la réponse dans la poule. Tout comme en 2017, lorsqu’elle a dépassé le standard de la Coupe du monde sur 800 mètres nage libre en avril, mais qu’elle est restée au-dessus aux championnats d’Allemagne et n’a pas été retenue pour le grand événement de Budapest.

Peu de temps après, Wellbrock a battu deux records allemands en petit bassin lors de réunions de Coupe du monde, y compris le meilleur temps alors âgé de 30 ans d’Astrid Strauss sur 400 mètres nage libre, a remporté une médaille d’or et deux d’argent à l’Universiade et a sauté dans le train vers le court cours à la dernière minute -EM à Copenhague, où elle pêchait autrefois de l’or et de l’argent hors de l’eau. Après cela, la DSV ne devrait plus pouvoir la dépasser.

Sarah Wellbrock a de grands projets pour l’avenir : le deuxième examen d’État en droit et un doctorat, ainsi qu’une formation de médiatrice, et elle veut aussi rester fidèle à son sport dans une certaine mesure. Ce qui pourrait sembler aux autres comme s’ils en avaient trop pris : avec une femme aussi puissante et persistante que Sarah Wellbrock, tout cela semble réaliste.