UN brésilien juge fédéral a libéré jeudi un ancien ministre de l’éducation du président Jair Bolsonaro un jour après avoir été arrêté par la police fédérale dans le cadre d’une enquête pour corruption.
Le juge Ney Bello a déclaré que Milton Ribeiro et quatre autres suspects devraient être libérés car ils ne font pas partie de l’administration actuelle et les accusations ne justifient pas sa détention avant un procès.
Les médias brésiliens ont montré Ribeiro sortant d’une prison dans la ville de São Paulo heures après la décision de Bello.
Son arrestation a été un nouveau coup dur pour la candidature de Bolsonaro à la réélection en octobre, des sondages d’opinion montrant que le président d’extrême droite suivait l’ancien président de gauche Luiz Inácio Lula da Silva, qui a gouverné de 2003 à 2010.
Ribeiro a démissionné de son poste de ministre de l’Éducation en mars après que les médias brésiliens ont rapporté des fuites de conversations de lui avec des maires qui auraient été favorisés par le gouvernement fédéral dans la répartition du budget de l’agence. Il a été nommé à ce poste en juillet 2020.
Des conversations divulguées ont montré que Ribeiro en avait deux Évangélique pasteurs en tant qu’intermédiaires non officiels approchant les maires qui pourraient aider la campagne de Bolsonaro. L’ancien ministre est lui-même pasteur évangélique.
Les deux ont favorisé les municipalités gouvernées par leurs alliés et ont exigé des pots-de-vin, y compris un kilo d’or, selon les rapports.
Ribeiro est accusé de trafic d’influence, de corruption, de prévarication et de plaidoyer administratif – ce dernier signifiant qu’il aurait utilisé son travail ministériel pour promouvoir des intérêts privés.
Bolsonaro, qui a déclaré il y a des mois qu’il « mettrait son visage au feu » pour Ribeiro, a changé de ton après l’emprisonnement de son ancien ministre. S’exprimant lors d’une émission en direct sur ses réseaux sociaux, le président a déclaré qu’il faisait toujours confiance à Ribeiro, “mais si la police trouve quelque chose de mal, il paiera”.
