Un jeune adulte non vacciné de New York a récemment contracté la poliomyélite, le premier cas américain en près d’une décennie, ont déclaré jeudi des responsables de la santé.
Les responsables ont déclaré que le patient, qui vit dans le comté de Rockland, avait développé une paralysie. La personne a développé des symptômes il y a un mois et n’a pas récemment voyagé à l’extérieur du pays, ont déclaré les responsables de la santé du comté.
Il semble que le patient avait une souche du virus dérivée d’un vaccin, peut-être de quelqu’un qui a reçu un vaccin vivant – disponible dans d’autres pays, mais pas aux États-Unis – et l’a propagé, ont déclaré des responsables.
La personne n’est plus considérée comme contagieuse, mais les enquêteurs tentent de comprendre comment l’infection s’est produite et si d’autres personnes ont été exposées au virus. La plupart des Américains sont vaccinés contre la poliomyélite, mais cela devrait servir de signal d’alarme pour les non vaccinés, a déclaré Jennifer Nuzzo, chercheuse sur la pandémie à l’Université Brown.
« Ce n’est pas normal. Nous ne voulons pas voir cela », a déclaré Nuzzo. « Si vous êtes vacciné, ce n’est pas quelque chose dont vous devez vous inquiéter. Mais si vous n’avez pas fait vacciner vos enfants, il est très important de vous assurer qu’ils sont à jour.
Les responsables de la santé ont programmé des cliniques de vaccination à New York vendredi et lundi et ont encouragé toute personne non vaccinée à se faire vacciner.
“Nous voulons des injections dans les bras de ceux qui en ont besoin”, a déclaré Patricia Schnabel Ruppert, commissaire à la santé du comté de Rockland, lors d’une conférence de presse jeudi.
La poliomyélite était autrefois l’une des maladies les plus redoutées du pays, avec des épidémies annuelles provoquant des milliers de cas de paralysie. La maladie touche surtout les enfants.
Les vaccins sont devenus disponibles à partir de 1955 et une campagne nationale de vaccination a réduit le nombre annuel de cas aux États-Unis à moins de 100 dans les années 1960 et à moins de 10 dans les années 1970, selon les Centers for Disease Control and Prevention.
En 1979, la poliomyélite a été déclarée éliminée aux États-Unis, ce qui signifie qu’il n’y avait plus de propagation systématique.
Rarement, les voyageurs ont apporté des infections à la poliomyélite aux États-Unis. Le dernier cas de ce type remonte à 2013, lorsqu’un enfant de sept mois qui avait récemment déménagé aux États-Unis depuis l’Inde a été diagnostiqué à San Antonio, au Texas, selon les responsables fédéraux de la santé. Cet enfant avait également le type de poliomyélite trouvé dans la forme vivante du vaccin utilisé dans d’autres pays.
Il existe deux types de vaccins contre la poliomyélite. Les États-Unis et de nombreux autres pays utilisent des injections réalisées avec une version inactivée du virus. Mais certains pays où la poliomyélite a été une menace plus récente utilisent un virus vivant affaibli qui est administré aux enfants sous forme de gouttes dans la bouche. Dans de rares cas, le virus affaibli peut muter en une forme capable de déclencher de nouvelles épidémies.
Les enfants américains sont encore systématiquement vaccinés contre la poliomyélite avec le vaccin inactivé. Les responsables fédéraux recommandent quatre doses : à administrer à l’âge de deux mois ; quatre mois; à six à 18 mois; et à l’âge de quatre à six ans. Certains États n’exigent que trois doses.
Selon les données les plus récentes du CDC sur la vaccination des enfants, environ 93 % des enfants de deux ans avaient reçu au moins trois doses de vaccin contre la poliomyélite.
La poliomyélite se transmet principalement d’une personne à l’autre ou par l’eau contaminée. Il peut infecter la moelle épinière d’une personne, provoquant une paralysie et éventuellement une invalidité permanente et la mort.
Le comté de Rockland, dans la banlieue nord de New York, a été un centre de résistance aux vaccins ces dernières années. Une épidémie de rougeole en 2018-2019 y a infecté 312 personnes.
Le mois dernier, les responsables de la santé en Grande-Bretagne ont averti les parents de s’assurer que les enfants avaient été vaccinés car le virus de la polio avait été trouvé dans Échantillons d’eaux usées de Londres. Aucun cas de paralysie n’a été signalé.
