Paul Alexander est décédé lundi (11) après avoir vécu pendant plus de 70 ans dans un « poumon de fer » aux États-Unis. La marque a même été inscrite au Guinness World Records.
L’information a été confirmée par l’éducateur nord-américain Christopher Ulmer, qui interviewe des personnes handicapées sur sa chaîne YouTube.
« Vous nous manquerez mais nous nous souviendrons toujours de vous. Merci d’avoir partagé votre histoire avec nous”, a écrit Chris dans la légende d’une publication sur le profil Instagram de son ONG.
« Paul est allé à l’université, est devenu avocat et auteur publié. Son histoire a voyagé loin et a influencé positivement les gens du monde entier. Paul était un modèle incroyable dont on se souviendra toujours.
Le frère de Paul, Philip Alexander, a écrit sur Facebook pour pleurer son décès.
« Ce fut un honneur de faire partie de la vie de quelqu’un d’aussi admiré que lui. Il a touché et inspiré des millions de personnes et ce n’est pas une exagération », a écrit Philip. La cause du décès n’a pas été révélée.
Christophe a organisé une collecte de fonds qui a permis de récolter environ 145 000 $ US (environ 725 000 R$) pour Paul, qui, comme le dit le texte publié sur la plateforme GoFundMe, a subi un coup de la part de personnes qui auraient dû prendre soin de lui.
L’argent a servi à payer son traitement et à aider Paul à survivre. Dans son texte, Christopher a ajouté un message de Philip, le frère de Paul, le remerciant pour les dons.
« Ils lui ont permis de vivre ses dernières années sans stress. Ils paieront également vos funérailles pendant cette période difficile. C’est absolument incroyable de lire tous les commentaires et de savoir que tant de gens ont été inspirés par Paul », peut-on lire dans le texte.
Pourquoi a-t-il utilisé un « poumon de fer » ?
Paul Alexander a rejoint Guinness en 2022 pour être la personne qui a utilisé le plus longtemps un ventilateur à pression négative, connu sous le nom de « poumon de fer ». Il a été placé à l’intérieur de l’appareil en 1952, après avoir souffert d’une paralysie de l’organe causée par la polio.
Cette année-là, la ville de Dallas, où vivait Paul, fut frappée par une épidémie majeure de la maladie, comme l’a enregistré le Guinness.
« Malgré les efforts des autorités de santé publique – qui ont notamment fermé les bars, les cinémas et tout autre lieu public où le virus pourrait se propager – des milliers de cas ont été enregistrés dans la ville, entraînant des dizaines de décès », indique le portail du livre des records. .
Paul Alexander n’avait alors que 6 ans et a vu d’autres patients présentant le même état clinique mourir à ses côtés à l’hôpital.
Il a quitté l’hôpital et, selon Guinness, a appris à utiliser les muscles de sa gorge pour forcer l’air dans ses poumons, qui étaient paralysés. Cela a amélioré sa qualité de vie et a permis à Paul de passer des périodes prolongées en dehors du « poumon de fer » et de poursuivre des études de droit à l’Université du Texas.
Comment fonctionne un « poumon de fer » ?
Les ventilateurs à pression négative sont un type de chambre fermée équipée d’une pompe qui peut modifier la pression de l’air. La tête et le cou sont laissés à l’extérieur de la machine, ce qui, avec les variations de pression, provoque la contraction et l’expansion des poumons et la paralysie des muscles.
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