SINGAPOUR: Après avoir reçu un appel concernant des bruits de klaxon provenant d’un véhicule à l’arrêt, la police a trouvé un homme endormi dans un camion en stationnement. L’homme de 44 ans a ensuite été poursuivi pour conduite en état d’ébriété.
Sinnathamby Arumoh a réclamé un procès pour l’accusation, mais a été reconnu coupable et condamné à cinq semaines de prison. Il a également été condamné à une amende de 6 000 dollars singapouriens et à une interdiction de conduire pendant cinq ans.
Dans un jugement rendu public jeudi 10 novembre, la juge de district Sharmila Sripathy-Shanaz a exposé les motifs de sa condamnation.
La police avait trouvé Sinnathamby endormi dans son camion le 4 février 2020. Le camion était garé le long d’une route de service près de son domicile à Sengkang.
Les policiers étaient descendus sur les lieux après qu’un voisin ait appelé la police pour signaler un éventuel conducteur en état d’ébriété. Il a dit avoir entendu trois longs sons de klaxon “traînants” du camion pendant environ 90 minutes de 21 heures à après 22 heures.
Après le deuxième coup de klaxon, il a vu une personne allongée en travers des sièges du camion, la tête appuyée sur le siège passager et la jambe près du volant.
Les policiers ont trouvé Sinnathamby endormi et effondré sur son volant vers 23 h 25 ce jour-là. La portière du conducteur était entrouverte, le moteur était éteint et les feux de détresse étaient allumés.
Sinnathamby était somnolent, avait une “haleine alcoolique” et son discours était brouillé, a appris le tribunal.
La police lui a demandé s’il avait consommé de l’alcool et Sinnathamby a déclaré qu’il avait bu une canette de bière sur son lieu de travail à Jalan Buroh.
Il a ajouté qu’il n’était ni descendu du camion ni consommé d’alcool après s’être garé sur la voie de desserte.
Un alcootest portatif a été effectué et il a échoué au test.
Il est devenu peu coopératif après avoir été invité à signer une déclaration et a protesté bruyamment que la police était “injuste” car il ne conduisait pas lorsque la police l’a rattrapé.
Sinnathamby a ensuite été arrêté et ramené au quartier général de la police de la circulation, où un autre test a révélé 44 microgrammes d’alcool dans 100 ml d’haleine, dépassant la limite prescrite.
La limite légale d’alcool est de 35 microgrammes d’alcool dans 100 ml d’haleine.
RÉCLAMATIONS DE SINNATHAMBY
Sinnathamby a contesté l’accusation de conduite en état d’ébriété. Il était défendu par l’avocat Amarjit Singh.
Il a dit qu’il avait bu une canette de bière sur son lieu de travail avant de rentrer chez lui. Il s’est ensuite garé au niveau de la voie de desserte et s’est rendu à pied dans un supermarché.
Il a ensuite rencontré un ami, qui l’a invité à prendre un verre, et ils sont allés dans un café voisin, où Sinnathamby a déclaré avoir bu environ trois canettes de bière.
Sinnathamby a affirmé qu’il rentrait chez lui à pied lorsqu’il s’est disputé avec sa femme au téléphone et a décidé de ne pas rentrer chez lui. Il s’est ensuite endormi dans son camion garé, pour être réveillé par des policiers.
L’ami de Sinnathamby avait témoigné qu’il avait bu avec lui cette nuit-là, mais ne se souvenait pas de la quantité ni de ce que Sinnathamby avait bu.
Il ne pouvait pas non plus se rappeler à quelle heure ils avaient bu, combien de temps ils avaient bu ni où exactement ils avaient bu.
En contre-interrogatoire, l’ami de Sinnathamby a admis que bien qu’il sache que Sinnathamby faisait l’objet d’une enquête pour conduite en état d’ébriété, il n’était pas allé à la police pour leur dire qu’il avait bu avec Sinnathamby cette nuit-là.
L’épouse de Sinnathamby a témoigné qu’elle s’était disputée avec son mari cette nuit-là. Cependant, la prochaine fois qu’elle lui a parlé, il était déjà au poste de police.
Le juge a conclu que la preuve ne montrait pas que Sinnathamby avait consommé de l’alcool avec son ami après avoir cessé de conduire.
Dans sa longue déclaration enregistrée plusieurs heures après son arrestation, Sinnathamby a déclaré qu’il n’avait pas consommé d’alcool après avoir quitté son lieu de travail.
Il a également affirmé qu’il s’était contenté de garer son camion sur la voie de desserte, d’éteindre le moteur, d’allumer les feux de détresse, de retirer les clés et de s’être reposé jusqu’à l’arrivée des policiers.
Sinnathamby avait soutenu qu’il ne pouvait pas être reconnu coupable de conduite en état d’ébriété car il se reposait simplement dans son véhicule au moment de son arrestation.
Mais le juge a déclaré que c’est un principe de droit bien établi qu’une infraction de conduite en état d’ébriété ne diminue pas simplement parce que le conducteur en état d’ébriété avait, pour une raison quelconque, cessé de conduire au moment de son arrestation.
Au lieu de cela, le Code de la route stipule que toute personne qui conduit avec une alcoolémie dépassant la limite prescrite est coupable d’une infraction.
“Rien dans cette disposition particulière ne suggère que l’infraction diminue simplement parce que le conducteur en état d’ébriété s’arrête après un certain moment”, a déclaré le juge, citant les observations de la Cour d’appel dans une affaire précédente.
“Certes, rien dans les débats parlementaires… ainsi que les dispositions pertinentes ne suggèrent que ceux qui conduisent avec un excès d’alcool pourraient nécessairement échapper à la sanction simplement parce qu’il y a eu un laps de temps entre la commission de l’infraction et l’arrestation.”
“Le tribunal doit donc supposer que la proportion d’alcool dans l’haleine de l’accusé au moment de l’infraction n’était pas inférieure à celle de l’échantillon d’haleine obtenu auprès de lui pour le test de l’analyseur d’haleine, à savoir 44 microgrammes par 100 millilitres d’haleine . Comme cela dépasse la limite prescrite, je déclare l’accusé coupable d’alcool au volant et le condamne en conséquence », a déclaré le juge.
Sinnathamby avait déjà été reconnu coupable en 2005 de conduite en état d’ébriété et avait ensuite été condamné à une amende de 2 500 dollars singapouriens et à une interdiction de conduire de 15 mois.
La sanction pour conduite en état d’ébriété est une peine d’emprisonnement pouvant aller jusqu’à 12 mois, une amende de 2 000 à 10 000 dollars singapouriens, ou les deux. Les récidivistes risquent jusqu’à deux ans de prison et une amende de 5 000 à 20 000 dollars singapouriens.
Les primo-délinquants peuvent également être interdits de conduire pendant deux ans, tandis que les récidivistes sont passibles d’une interdiction de conduire de cinq ans.
