La présidence d’Haïti est vacante depuis l’assassinat de Jovenel Moïse en 2021. Son Assemblée nationale est vide depuis l’expiration des mandats des derniers législateurs l’année dernière. Le Premier ministre Ariel Henry n’a pas voulu ou n’a pas pu organiser de nouvelles élections.
Lorsque Henry a quitté le pays ce mois-ci pour mobiliser le soutien d’une force de sécurité de l’ONU chargée de rétablir l’ordre, les gangs se sont déchaînés, fermant l’aéroport international et le principal port maritime et attaquant au moins une douzaine de commissariats de police. Ils ne l’ont pas laissé rentrer.
Les responsables américains voient désormais une voie à suivre. Après des négociations d’urgence cette semaine entre les dirigeants américains, haïtiens et voisins, la Communauté des Caraïbes (Caricom) a annoncé la création d’un panel de dirigeants haïtiens pour mettre le pays sur la voie des élections. Henry a déclaré qu’il démissionnerait une fois que ce conseil présidentiel de transition aurait choisi un Premier ministre par intérim pour lui succéder.
Les États-Unis interviennent depuis longtemps en Haïti. Les Marines américains ont occupé Haïti de 1915 à 1934. Washington a initialement soutenu la dictature meurtrière et kleptocratique des Duvalier. Les forces américaines ont envahi le pays en 1994 pour restaurer le président déchu, Jean-Bertrand Aristide, et sont revenues en 2004 pour rétablir l’ordre après la fuite d’Aristide en exil.
En 2011, les États-Unis ont aidé Michel Martelly à remporter la présidence. L’année dernière, les Nations Unies l’ont accusé d’avoir recours aux « gangs » [during his term] pour étendre son influence sur les quartiers afin de faire avancer son programme politique, contribuant ainsi à un héritage d’insécurité dont les impacts se font encore sentir aujourd’hui.
Cette fois, affirment les responsables américains, ils ont tiré les leçons de l’histoire. Ils n’imposent pas de gouvernement à Haïti, insistent-ils ; ils ont fait un effort concerté pour centrer les Haïtiens dans les pourparlers.
“Il est conçu par les Haïtiens”, a déclaré mercredi le secrétaire d’État Antony Blinken aux journalistes. “C’est dirigé par des Haïtiens.”
Mais les critiques se demandent comment peut être un accord dirigé par les Haïtiens et négocié par des diplomates étrangers réunis en Jamaïque tandis que les Haïtiens se sont joints à Zoom. Ils affirment que le projet a été élaboré à la hâte et qu’il manque une vision à long terme en matière de sécurité.
Et ils affirment que le Conseil confierait simplement le problème à une élite politique et économique qui, dans certains cas, est responsable du dysfonctionnement de la nation. De nombreux membres de ce groupe insulaire et querelleur tentent, sans succès, de parvenir à un consensus politique et à la stabilité depuis des années.
« L’idée selon laquelle cela devrait en fin de compte être une solution menée par les Haïtiens est juste », a déclaré Christopher Sabatini, chercheur principal en Amérique latine à Chatham House, basé à Londres. « La question est : quels Haïtiens ?
Les États-Unis et d’autres responsables rejettent les critiques selon lesquelles l’accord aurait été rédigé en coulisses avec peu de contribution haïtienne. Un haut responsable du Département d’État a déclaré au Washington Post qu’au moins 39 parties prenantes haïtiennes avaient participé aux pourparlers en Jamaïque. Un responsable jamaïcain estime ce chiffre à 66.
« Ce n’est pas une réunion au cours de laquelle des choses ont été convenues à huis clos », a déclaré cette semaine aux journalistes Kamina Johnson Smith, la ministre jamaïcaine des Affaires étrangères.
Plus de deux siècles d’assujettissement et d’exploitation par de plus grandes puissances ont contribué à transformer Haïti, passant du statut de puissance économique des Caraïbes à celui de pays le plus pauvre de l’hémisphère occidental. Cette histoire pèse lourdement sur l’administration Biden.
Georges Michel, un historien haïtien, a mis en garde contre la longue histoire de la communauté internationale et des États-Unis cherchant à « imposer leur volonté – que ce soit ouvertement ou discrètement ».
« L’histoire d’Haïti regorge d’acteurs étrangers qui tentent d’influencer les résultats et les décisions autour du leadership d’Haïti », a déclaré un haut responsable du Département d’État. “Et ce qu’ils ont dit, c’est qu’il est vital que les Haïtiens s’approprient le processus politique et la voie à suivre.” Le responsable s’est exprimé sous couvert d’anonymat pour discuter de la situation diplomatique et politiquement sensible.
Il est difficile d’exagérer la gravité des crises en Haïti, un pays où les héritages du colonialisme incluent la corruption, la pauvreté endémique et le règne des seigneurs de la guerre. Les gangs contrôlent 80 pour cent de Port-au-Prince, la capitale ; ils ont tué des milliers de personnes en toute impunité et en ont chassé des centaines de milliers d’autres de leurs foyers.
Les institutions démocratiques du pays ont été affaiblies. Les quelques hôpitaux en activité à Port-au-Prince sont pleins. Les écoles sont fermées et les entreprises ferment leurs portes ; Les Haïtiens restent pour la plupart chez eux.
« Le défi qui nous attend est gigantesque », a déclaré Romain Le Cour, expert principal de l’Initiative mondiale contre la criminalité transnationale organisée. « Il faut reconstruire presque toutes les institutions à partir de leurs cendres. »
Le conseil doit comprendre sept membres votants nommés par la société civile, le secteur privé et des groupes politiques, y compris des alliés du très impopulaire Henry. Il doit y avoir un membre sans droit de vote provenant du secteur privé et de la communauté religieuse.
Le comité doit prendre ses décisions à la majorité. Le Cour, pour sa part, est sceptique quant à sa capacité à fonctionner.
« Nous devons être réalistes quant à la nécessité de construire un conseil de transition composé de sept membres – appartenant dans certains cas à des partis ou à des courants antagonistes – et de les faire travailler ensemble, s’aligner sur des intérêts communs et progresser vers une politique politique globale, transparente et cohérente. La solution constituera un défi de taille », a-t-il déclaré.
Les responsables américains rejettent les affirmations selon lesquelles la dépendance du Conseil à l’égard des membres de l’élite du monde des affaires ou de la communauté politique pose un problème important.
« Qu’il s’agisse d’élites ou de personnes actives et connues dans la politique ou la société haïtienne depuis un certain temps, je voudrais souligner que ce sont ces personnes vers lesquelles les Haïtiens se tournent lorsqu’ils tentent de parvenir à un accord. sur qui les représentera dans ce conseil », a déclaré le responsable du Département d’État. « Ce n’est pas le groupe qui gouvernera Haïti indéfiniment en tant que groupe. »
Certains signes indiquent déjà que la mise sur pied du conseil ne sera pas facile. Les responsables américains ont déclaré mardi qu’ils s’attendaient à ce que les membres soient nommés dans les prochaines 24 à 48 heures. Mais à la fin de la semaine, le conseil ne s’était toujours pas concrétisé, ce qui souligne la fragilité de l’accord.
Moïse Jean Charles, ancien sénateur et candidat à la présidentielle, a déclaré mercredi aux journalistes que son parti Pitit Desalin, qui avait initialement accepté la proposition et obtenu une place de vote au conseil, avait décidé de la « rejeter ». Il a dit qu’il ne travaillerait pas avec les alliés d’Henry.
« Que cela nous plaise ou non, a-t-il déclaré, nous allons installer notre propre conseil présidentiel. »
Son conseil de trois membres comprendrait Guy Philippe, qui a dirigé la rébellion de 2004 qui a renversé Aristide. Philippe bénéficie du soutien de certains gangs, mais il est exclu du conseil de transition des négociateurs pour au moins deux raisons : il a plaidé coupable aux accusations américaines de blanchiment d’argent et de complot, et il s’est publiquement opposé à la mission de sécurité de l’ONU.
La plupart des membres du conseil des négociateurs ont été nommés, mais quelques sièges restent vacants, a déclaré Blinken aux journalistes lors d’une visite en Autriche vendredi.
« Cela ne sera jamais fluide et ne sera jamais linéaire », a déclaré Blinken.
Le retard dans la formation d’un conseil est la preuve d’un processus rigoureux et inclusif, a déclaré le responsable du Département d’État.
« Si cela avait été simplement un décret de la communauté internationale… ce serait eux qui décideraient », a déclaré le responsable.
Les États-Unis aimeraient voir le processus avancer plus rapidement, mais ils devraient comprendre le temps qu’il faudra pour forger un consensus politique, a déclaré le responsable.
« Les Haïtiens s’en disputent actuellement, et oui, ils ont des divergences », a déclaré le responsable. “Mais imaginez essayer de créer une institution similaire aux États-Unis si vous discutez avec les parties prenantes de notre pays pour former un conseil présidentiel, et que vous avez des gens à une extrémité de notre spectre et des gens à l’autre extrémité de notre spectre, essayer de trouver une voie à suivre dans un accord. C’est compliqué.”
Le plan de la Caricom ne sera efficace que si des efforts sérieux sont déployés pour renforcer les capacités de l’État, a déclaré Sabatini. Dans le passé, a-t-il déclaré, la communauté internationale s’est concentrée sur la participation d’Haïti aux élections, quelles que soient les circonstances.
“C’est dangereusement facile”, a déclaré Sabatini.
Coletta a rapporté de Toronto et Hudson de Washington. Michael Birnbaum à Vienne a contribué à ce rapport.
